Под пологом дождливого леса на юго-западе Амазонии скрывалась цивилизация, о которой мы до сих пор почти ничего не знаем. Сотни геометрических земляных сооружений — круги, квадраты, рвы и насыпи — десятилетиями оставались невидимыми для археологов. Но новая технология, способная «просвечивать» густую растительность, заставила учёных втрое увеличить предполагаемую площадь этой древней культуры.

Речь идёт о народе, который исследователи называют цивилизацией Акири. До недавнего времени о ней знали в основном по большим геометрическим огороженным площадкам — амазонским геоглифам, разбросанным по территории современных бразильских штатов Акри и Амазонас. Считалось, что эти сооружения служили церемониальными, политическими и общественными центрами. Но сколько их было на самом деле и как далеко простиралась эта культура, оставалось загадкой.

Лазер, который видит сквозь джунгли

Прорыв принесла технология лидара — лазерного сканирования, которое посылает импульсы сквозь кроны деревьев и фиксирует отражение от земли. Этот метод уже помог найти в Амазонии множество археологических объектов, скрытых под растительностью. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, международная группа учёных под руководством Мартти Пярссинена из Иберо-американского института Финляндии просканировала 4430 километров полёта над юго-западной Амазонией — территорию площадью 4497 квадратных километров вокруг городов Риу-Бранку, Лабреа, Бока-ду-Акри и Карауари.

Результат ошеломил даже самих исследователей. Лидар выявил 432 отдельных земляных сооружения, из которых 396 ранее не были задокументированы. Для сравнения: до этого в распоряжении учёных были данные лишь о примерно двух сотнях геоглифов. Теперь же, экстраполируя новые находки на весь регион и сопоставляя их со спутниковыми снимками, авторы предполагают, что в этом культурном ареале может находиться от 24 000 до 30 000 земляных сооружений.

«На основе как существующих данных, так и нашей лидарной документации мы показываем, что один этот культурный ареал содержит столько же земляных сооружений, сколько ранее оценивалось для всей Амазонии», — пишут учёные.

Миллионы людей среди леса

Столь массовое строительство заставляет пересмотреть и демографические оценки. Прежние подсчёты, основанные на количестве людей, необходимых для возведения и поддержания земляных работ, давали скромную цифру — около 60 000 человек. Но эти расчёты опирались на данные о всего лишь 200 известных геоглифах. Теперь, когда число обнаруженных сооружений выросло на порядки, исследователи предлагают новую оценку: в 100–300 годах нашей эры население этой территории могло составлять от 1,25 до 3 миллионов человек.

Если эти цифры верны, цивилизация Акири по численности была сопоставима с позднедоклассическими обществами майя — от северного Юкатана до Белиза. Это делает её одной из крупнейших групп в доколумбовой Америке того времени. А по количеству земляных сооружений регион Акири не так уж сильно уступает низменностям майя.

Строительство геоглифов началось около 2500 лет назад. Размеры отдельных площадок варьируются от 0,35 до 14 гектаров, а самый крупный известный геоглиф занимает почти 123 акра. Интересно, что сооружения продолжали возводить и использовать — с изменениями в стиле — вплоть до XIII века, возможно, уже представители другой, сменившей Акири культуры.

Новая карта древней Амазонии

Главный вывод исследования звучит почти сенсационно: с помощью воздушного лидара удалось утроить предполагаемую площадь цивилизации Акири — с прежних 60 000 квадратных километров до примерно 183 000. И это лишь начало. Если подобные результаты будут получены и в других частях Амазонии, учёным придётся пересмотреть оценки доколониальной плотности населения всего региона, а заодно — влияние древних людей на амазонские почвы, структуру леса, биоразнообразие и даже модели глобального климата.

Пока же цивилизация Акири остаётся одной из самых загадочных в доколумбовой истории. О ней почти ничего не известно, кроме этих геометрических следов на земле. Но теперь, благодаря лидару, мы хотя бы начинаем понимать истинный масштаб того, что было скрыто под кронами.

Лидар утроил масштаб древней амазонской цивилизации: до 30 000 земляных сооружений и миллионы жителей

Новое лидарное сканирование юго-западной Амазонии выявило 432 земляных сооружения, из которых 396 ранее не были задокументированы. Экстраполяция данных позволяет предположить существование от 24 000 до 30 000 геоглифов, а население региона в 100–300 годах н.э. могло достигать 1,25–3 миллионов человек. Это сопоставимо с позднедоклассическими майя и заставляет пересмотреть представления о доколониальной плотности населения Амазонии и её влиянии на лес и климат.

Скрытые под кронами

Лидар — технология лазерного сканирования, которая пробивает листву и выявляет рельеф земли. В тропических лесах, где густая растительность скрывает следы человеческой деятельности, лидар стал незаменимым инструментом археологов. Именно он позволил обнаружить сотни геоглифов — земляных сооружений, вырезанных древними жителями Амазонии.

Сканирование охватило участки в бразильском штате Акри и прилегающих районах. Из 432 найденных структур 396 не значились ни в одной базе данных. Это круги, квадраты, рвы и насыпи, которые раньше просто не замечали с воздуха или с земли. Глубина некоторых рвов достигает пяти метров, а диаметр сооружений — десятков метров.

Миллионы жителей в «девственном лесу»

Экстраполяция на всю территорию юго-западной Амазонии даёт ошеломляющие цифры: от 24 000 до 30 000 геоглифов. Если каждый из них связан с поселением или ритуальным центром, плотность населения была намного выше, чем считалось. По оценкам исследователей, в период 100–300 годов н.э. здесь могли жить от 1,25 до 3 миллионов человек.

Для сравнения: население позднедоклассических майя в Мезоамерике оценивается в сопоставимых масштабах. Амазония, которую долго считали почти безлюдной до прихода европейцев, оказывается регионом с развитой и густонаселённой цивилизацией.

Лес, который вырос на руинах

Эти данные меняют представление о том, как выглядела Амазония до колонизации. Если миллионы людей жили здесь и строили земляные сооружения, значит, лес не был нетронутым. Он, скорее всего, был мозаикой полей, садов и вторичных лесов, которые восстановились после упадка цивилизации.

Это важно и для современных климатических моделей. Учёные всё чаще говорят о том, что доиндустриальная Амазония могла быть антропогенным ландшафтом, а не дикой природой. Следы такого масштабного землепользования должны учитываться при оценке углеродного баланса и истории пожаров.

Скептики и вопросы

Не все специалисты согласны с экстраполяцией. Некоторые указывают, что геоглифы могут быть связаны не с постоянными поселениями, а с сезонными собраниями или ритуальными центрами. В таком случае плотность населения могла быть ниже, хотя и оставалась бы значительной.

Другие отмечают, что датировки 100–300 годов н.э. основаны на ограниченном числе радиоуглеродных анализов. Нужны дополнительные раскопки и датировки, чтобы подтвердить хронологию. Но даже скептики признают: масштаб земляных работ впечатляет и требует объяснения.

Кстати, мы уже писали о том, как лазер нашёл под джунглями 16 тысяч геоглифов цивилизации на 3 миллиона человек. Новые данные уточняют и расширяют ту картину.

Что дальше

Исследователи планируют расширить лидарное сканирование на другие части Амазонии. Если экстраполяция подтвердится, придётся переписывать учебники по доколониальной истории Южной Америки. Амазония была не пустой, а домом для миллионов людей, которые формировали ландшафт на протяжении столетий.

Земляные круги, квадраты и рвы под пологом леса

Сотни геометрических земляных сооружений — с рвами, валами и дорогами — находят в бразильском штате Акри и соседних регионах. Эти так называемые геоглифы перевернули представление о том, как люди заселяли тропические леса Южной Америки. Раньше считалось, что плотное население существовало только в поймах крупных рек, а междуречья — terra firme, покрывающие более 90% Амазонии, — оставались почти нетронутыми. Теперь ясно: в некоторых местах и там жили многочисленные общины, и они заметно меняли структуру леса.

Открытие геоглифов заставило пересмотреть и общую численность доколониального населения Большой Амазонии — региона площадью около 6,7 миллиона квадратных километров. Прежние оценки в 1,5–2 миллиона человек выросли до 5–10 миллионов. Только на южной окраине Амазонии, где нашли 1000–1500 земляных сооружений, могло жить от 500 тысяч до миллиона человек. Эти цифры подогрели дискуссии о разных формах южноамериканского урбанизма — особенно после того, как воздушное лазерное сканирование (лидар) применили в Льянос-де-Мохос в Боливии и в долине Упано в Эквадоре. Но до недавнего времени лидар не покрывал большие лесные массивы, поэтому оценки численности населения оставались шаткими.

Цивилизация геометрических рвов

Наши прежние исследования по спутниковым снимкам высокого разрешения и аэрофотосъёмке выявили почти 1300 земляных сооружений на территории около 134 000 квадратных километров в северной части юго-западной Амазонии. Большинство из них связано с цивилизацией, строившей геометрические огороженные рвами площадки — геоглифы. Это многокультурное сложное общество мы обозначаем как Aquiry. Его общины разделяли общую социокосмологию, что отразилось в монументальных земляных сооружениях с геометрическими узорами. Их начали возводить более 2500 лет назад. Радиоуглеродный анализ показывает, что часть сооружений в этом районе — более поздние курганные деревни и округлые огороженные валом площадки без рвов, датируемые примерно 1000–1200 годами нашей эры.

В 2024 году мы провели воздушное лазерное сканирование вдоль 4430 километров маршрутов, покрыв 4497 квадратных километров в бразильских штатах Акри и Амазонас. Цель — точнее очертить границы распространения этой цивилизации. Новые лидарные данные с десяти полос зафиксировали 432 земляных сооружения, из которых лишь 36 были известны ранее. Объединив прежние результаты с новыми, мы смогли лучше определить примерную территорию цивилизации Aquiry, оценить общее число сооружений и отделить её постройки от более поздних. Это позволило предварительно рассчитать численность населения около 100–300 годов нашей эры — времени, когда цивилизация, судя по всему, достигла пика.

Архитектура без постоянных жителей

Размер геоглифов, которые строили примерно с 600 года до н.э. по 850 год н.э. (по байесовскому моделированию), обычно колеблется от 0,35 до 14 гектаров. Самый крупный известный геоглиф занимает почти 50 гектаров. Валы чаще всего находятся снаружи рва, иногда по обе его стороны. Ширина выкопанных рвов — 9–13 метров, глубина достигает пяти метров. Большинство геоглифов — одиночные сооружения, с дорогами или без, но нередко два и более геоглифа и огороженных валом площадок образуют кластеры, вплоть до восьми ограждений.

Лидар показал: огороженные валом площадки без рвов встречаются гораздо чаще, чем предполагалось, потому что на спутниковых снимках их трудно разглядеть. Одиночные четырёхугольные и многоугольные валы ранее не датировали, но их геометрические формы связаны с геоглифами — в отличие от более поздних округлых валов. Поэтому мы считаем их частью архитектуры Aquiry и современными рвам. Благодаря лидару стало видно, что даже у многих давно известных геоглифов — таких как Piloto, D. Schaan, Fazenda Atlântica и amag34 — есть внешние четырёхугольные и многоугольные валы, которые не замечали на аэрофотоснимках и спутниковых изображениях.

Все эти сооружения, похоже, служили общественными, церемониальными и политическими центрами для приглашённых гостей, без постоянного населения и оборонительных функций. Подобный тип доколониальной урбанистики известен и в андском государстве инков: временные собрания разных групп, созванные властями.

Труд, геометрия и полторы тысячи лет традиции

Строительство таких монументальных работ в тропическом лесу требовало большой рабочей силы, разделения труда и понимания математики и геометрии. Поддержание этих центров на протяжении примерно 1500 лет явно имело административные, социокультурные и космологические мотивы — включая разные формы искусства, танцев, музыки и спорта.

Где искать геоглифы

Ранее считалось, что наибольшая вероятность найти скрытые под пологом леса земляные сооружения — на юго-западе Амазонии, от западной части штата Рондония до городов Крузейру-ду-Сул (западный Акри) и Эйрунепе (Амазонас) на верхней Журуа. Мы согласны с высокой концентрацией сооружений от верховьев бассейна Мадейры в Рондонии через восточный Акри до верховий реки Пурус: здесь геоглифы хорошо задокументированы. Однако у нас были серьёзные сомнения насчёт непрерывности восточной части Акри — и новые лидарные данные эти сомнения разрешили.