МАРС10 июля 2008 г.

Марсианский грунт вернут на Землю за 5 млрд евро

В 2018 году NASA и ESA запустят Mars Sample Return — миссию стоимостью до 5,3 млрд евро, чтобы впервые доставить на Землю марсианский грунт. Для этого на орбите Красной планеты образцы подхватят сразу два аппарата, но путь домой займёт около пяти лет.

Марс Космические исследования NASA Астробиология Mars Sample Return

В 2018 году стартует миссия Mars Sample Return. По мнению экспертов из США и Европы, этот полет станет самым масштабным и сложным из всех состоявшихся ранее. Основная задача заключается в посадке на Марс, сборе образцов марсианского грунта и возвращении на Землю.

Специалисты говорят, что здесь у ученых будут гораздо более широкие возможности по изучению грунта. Вчера в рамках заседания рабочей группы в Париже между НАСА и Европейским космическим агентством был представлен проект аппарата и предварительные временные рамки миссии. Эксперты говорят, что пока проект находится на стадии предварительной рабочей разработки, и за предстоящие 10 лет, скорее всего, подвергнется еще не одному пересмотру и коррекции.

Авторы программы говорят, что вне зависимости от того, когда полет на Марс состоится в реальности, уже сейчас очевидны два факта: во-первых, Mars Sample Return будет проектом минимум двух космических агентств, а во-вторых, до того момента, как на Землю будут доставлены образцы грунта, пройдет около 5 лет после старта корабля.

Необходимость сотрудничества НАСА и ЕКА объясняют чрезвычайной технической сложностью возвращаемого марсианского аппарата, а также его высокой стоимостью. По предварительным подсчетам, стоимость такого марсианского вояжа составит от 3 до 5,3 млрд. евро.

Согласно самому оптимистичному сценарию, в 2018 году американская ракета-носитель Atlas A551 выведет в космос мобильный марсианский вездеход (или в качестве альтернативы немобильный посадочный аппарат), который будет высажен на Марс для сбора грунта и проведения широких геологических исследований. Внутри спускаемой на Марс части будет находиться небольшая ракета Mars Ascent Vehicle, которая должна доставить образцы проб на орбиту Марса.

В 2019 году к Марсу отправятся два орбитальных аппарата. Они «заберут» у Mars Ascent Vehicle образцы грунта и научные данные и доставят их на Землю, где передадут в руки специалистов при помощи спускаемого модуля Earth Entry Vehicle. Учёные надеются, что марсианский грунт, который вернут на Землю, поможет ответить на вопросы о водном прошлом планеты и возможных следах жизни.