Антон Павлович Чехов как-то заметил: «В семейной жизни самый главный винт – любовь». Геофизики, впрочем, озабочены винтами иного рода — теми, что удерживают ось нашей планеты. И в этом вопросе назрела интрига: специалисты Российской Государственной службы времени и параметров вращения Земли (ГМЦ ГСВЧ) опровергли громкие выводы итальянских сейсмологов о смещении полюсов после катастрофического землетрясения в Японии 11 марта 2011 года.

Кто и насколько сдвинул Землю?

Итальянские исследователи заявили: ось вращения планеты сместилась на целых 10 сантиметров. Это не первый такой случай — годом ранее, в 2010-м, мощнейшее землетрясение в Чили уже «качнуло» Землю, отодвинув ось на 8 сантиметров и укоротив сутки на 1,26 миллисекунды. Теперь же возник спор: суммировались ли оба сдвига или, наоборот, скомпенсировали друг друга? Какую из гипотез считать верной, пока неясно — для этого потребуются длительные и сверхточные измерения с помощью наземной и спутниковой аппаратуры.

Тем временем своё слово сказали в NASA. Американские специалисты привели ещё более впечатляющие цифры: по их данным, разбалансировке подверглась собственная ось Земли, и смещение составило 17 сантиметров — вдвое больше, чем после чилийского катаклизма. Это, в свою очередь, ускорило вращение планеты на 1,8 микросекунды в сутки. В NASA уточнили: речь идёт именно о собственной оси планеты, а не о наклоне оси её вращения — различие принципиальное.

Российский ответ: приборы молчат

И вот здесь в дискуссию вступили российские геофизики из Главного метрологического центра ГМЦ ГСВЧ. Их вердикт отрезвляет: подобного смещения они «не обнаружили». Учёные поясняют: доступная точность измерений не позволяет проверить утверждения американцев насчёт микроскопического сокращения суток — уловить 1,8 микросекунды пока невозможно. Однако отклонение оси вращения на заявленную величину их приборы смогли бы зафиксировать. Раз аппаратура молчит, значит, либо смещения не было вовсе, либо оно оказалось значительно меньше.

Так кто же прав? Пока ясно одно: землетрясение в Японии стало мощнейшим геофизическим событием, но его влияние на вращение планеты остаётся предметом споров. Возможно, ответ придёт лишь после многомесячных наблюдений, когда данные со спутников и наземных станций сойдутся в единую картину. А пока — загадка, достойная и уфологов, и сейсмологов.