В Голливуде животные — безжалостные убийцы, а насекомые — орудие хаоса. После десятка фильмов про акул-людоедов и пауков-мутантов невольно думаешь: природа объявила нам войну. Но аспирантка Нью-Йоркского университета Рэйчел Ньюэр решила проверить, так ли страшен зверь, как его малюют. Она подняла статистику смертей в США за 1999–2007 годы — и выяснила, что реальные цифры куда прозаичнее экранных ужасов.

Шанс погибнуть от медведя — почти ноль

Вероятность расстаться с жизнью в лапах медведя, по подсчётам Ньюэр, составляет смехотворные 0,00007 на тысячу человек. И даже эта микроскопическая цифра почти целиком приходится на туристов, которые сами ищут «последнее приключение» в дикой глуши. Для обычного горожанина медведь — угроза скорее из области фантастики. Но страх перед животными от этого не слабеет: у американцев процветают фобии, подогретые кинематографом.

Змеи против пауков: кто страшнее?

Взять хотя бы офидиофобию — боязнь змей. Она прочно держится на четвёртом месте среди всех страхов, хотя за девять лет змеиные укусы унесли лишь 59 жизней. Пауки, которых многие боятся не меньше, оказались чуть опаснее: от их яда погибло 70 человек. Вместе змеи и пауки ответственны всего за 18% смертей, связанных с ядовитыми животными. Напрашивается вопрос: кто же тогда главный убийца?

Крылатая угроза: осы, пчёлы и шершни

Ответ подкрадывается с жужжанием. Пчёлы, осы и шершни — вот настоящие лидеры смертельной статистики. На их долю приходится 71% всех случаев гибели от животных ядов — примерно 509 человек за изученный период. Причина не в агрессивности насекомых, а в реакции организма: у 0,5% детей и около 3% взрослых укус вызывает анафилаксию — стремительную аллергическую реакцию, которая без немедленной помощи заканчивается трагически.

Мужской фактор риска

Любопытная деталь: среди погибших от укусов жалящих насекомых подавляющее большинство — мужчины. Целых 81%, или 412 человек. Исследовательница связывает это с тем, что представители сильного пола чаще работают на открытом воздухе — в полях, садах, на стройках. Именно там они привлекают внимание всего, что летает и жалит. Получается, не кровожадность природы, а род занятий превращает обычную осу в смертельную угрозу.

Исследование Рэйчел Ньюэр — хороший повод пересмотреть свои страхи. Настоящая опасность часто маскируется под что-то будничное и маленькое, в то время как монстры с киноэкранов остаются всего лишь вымыслом.