Случай в небе, о котором вспоминает пилот TOPGUN, до сих пор вызывает дрожь. Кажется, именно такие моменты и заставляют даже самых тренированных профессионалов теряться в догадках. Ведь когда за штурвалом сверхзвукового истребителя ты сталкиваешься с тем, что не вписывается ни в какие инструкции, — это, мягко говоря, выбивает из колеи.

Опрос CBS News в 2026-м показал: 63% американцев верят в существование инопланетян, а 21% убеждены — контакт уже состоялся. Споры не утихают, и подливают масла в огонь, как ни странно, сами военные. В 2021-м Пентагон даже создал специальную группу по НЛО — уж слишком много странного стало происходить в небе, чтобы просто отмахиваться.

Встреча над Тихим океаном: цилиндр без крыльев

В 2004 году, в сотне миль от побережья Южной Калифорнии, два пилота F/A-18F Super Hornet — коммандер Дэйв Фрэвор и лейтенант-коммандер Алекс Дитрих — отрабатывали учебные маневры. И вдруг заметили нечто. Белый вытянутый цилиндр, без привычных крыльев или двигателей, завис в воздухе. Дитрих потом призналась: «Объект был неопознан. Именно это и тревожило больше всего. Ни предсказуемого движения, ни понятной траектории».

Фрэвор попытался сблизиться. Но едва он направил машину в сторону цели, та рванула с места с невероятной скоростью. Учтите: «Супер Хорнет» легко преодолевает звуковой барьер, а тут — будто кто-то щелкнул выключателем, и объект исчез. Никаких официальных разбирательств, по словам пилотов, не последовало. Более того, над ними потом посмеивались сослуживцы. А ведь похожие случаи происходили и позже — над Атлантикой в 2014 и 2015 годах, и везде фигурировали эти самые UAP (неопознанные воздушные явления).

Секретный проект или гости извне?

Сразу записывать любой странный объект в «тарелки» пришельцев — дело нехитрое, но часто ошибочное. Волна увлечения летающими дисками пошла еще с конца 1940-х, когда пилот Кеннет Арнольд рассказал о девяти странных объектах над горой Рейнир. Голливуд подхватил тему, и понеслось. Стив Хадженс, директор расследований Mutual UFO Network, как-то обронил: «Вы бы видели, какие фото нам присылают. Люди думают, что поймали святой Грааль, а на снимке — обычный самолет».

Куда реалистичнее, пожалуй, версия о засекреченных военных разработках. У правительства США есть так называемый «черный бюджет» — десятки миллиардов долларов ежегодно уходят на проекты, о которых не принято говорить. В 1994-м Бен Рич, тогдашний глава Skunk Works (подразделения Lockheed Martin), признался Popular Science: «Есть программы — некоторым по 20–30 лет, — которые до сих пор считаются прорывными, и о них лучше помалкивать». Вот и астробиологи сетуют: именно эта завеса секретности и мешает всерьез изучать неопознанные явления.

Так что же видели пилоты TOPGUN? Чей аппарат — земной или нет — ушел от погони в 2004-м? Вопрос повис в воздухе, как тот самый цилиндр над океаном. И, судя по всему, ответа мы не узнаем еще очень долго.