В джунглях Гватемалы, среди руин древнего города Шультун, археологи наткнулись на крошечную комнату — около шести квадратных футов, забитую грязью и камнем. Внутри, на оштукатуренных стенах, сохранились колонки цифр, пометки и едва различимые иероглифы. Здесь, 1200 лет назад, работал придворный астроном. И теперь учёные впервые узнали, как его звали.

Имя — Сак Тан Ваакс. В переводе с языка майя: «Белогрудая лисица». Оно пряталось в нижней части одной из фресок, в группе из одиннадцати символов, помеченной как «Текст 19». Когда изображение усилили многократным сканированием, фотографированием под разными углами света и мультиспектральной съёмкой, знаки сложились в астрономическую формулу, за которой следовала фраза «так говорит» — и личное имя.

Первый названный по имени

Майя классического периода (примерно 250–900 гг. н.э.) оставили тысячи текстов. Но в них почти всегда фигурируют цари, боги и войны. Имена учёных, математиков, наблюдателей неба — редкость. «Теперь у нас есть имя», — говорит Дэвид Стюарт, эпиграфист из Техасского университета в Остине. Он сравнивает стену с офисной доской для записей, которую хозяин просто оставил, когда переехал.

Формула, приписанная Сак Тан Вааксу, — настоящий календарный узел. Она связывает шесть циклов: 20-дневный уиналь, 260-дневный ритуальный цолькин, 360-дневный тун, 365-дневный солнечный год хааб, 584-дневный период Венеры и 780-дневный период Марса. В сумме — 2920 дней. Это пять венерианских циклов и одновременно восемь солнечных лет. Дата, на которую, скорее всего, указывает расчёт, соответствует 7 ноября 781 года по юлианскому календарю.

Комната, засыпанная намеренно

Шультун находится примерно в 25 милях к северо-востоку от более известного Тикаля и занимает около шести квадратных миль джунглей. Впервые город упомянули в 1915 году, но систематические раскопки начались только в 2008-м. Некоторые храмы достигают 115 футов в высоту, однако, по словам Хизер Хёрст из Скидмор-колледжа, Шультун остаётся «одним из тех крупных памятников, о которых никто не слышал».

Комнату 10K-2 обнаружили в 2010 году: студент Максвелл Чемберлен из Бостонского университета заметил следы росписи в туннеле грабителей. Позже раскопки открыли фрески с царскими писцами, склонившимися над низкими скамьями, а вокруг — столбцы цифр и глифов. Помещение датировали второй половиной VIII века — кануном упадка майя, когда города начали пустеть. Любопытно, что комнату не просто покинули, а сознательно засыпали землёй и камнями, прежде чем над ней выросли новые постройки. Благодаря этому расчёты и сохранились.

Зачем нужна была формула

Остаётся неясным, как именно использовали это вычисление. Текст 19 не входит в большую таблицу, как в Дрезденском кодексе, и не похож на часть длинного альманаха. Возможно, формула служила руководством: как циклы Венеры и Марса пересекаются с человеческим времяисчислением. Такие знания могли применяться в ритуалах, политических церемониях или сезонных прогнозах.

Неизвестно и другое: сам ли Сак Тан Ваакс выводил цифры на стене, диктовал их писцу или лишь дал своё имя работе младших коллег. Но факт остаётся: впервые в истории Америки учёный-астроном назван по имени. Энтони Авени, археоастроном из Колгейтского университета, не участвовавший в этом исследовании, назвал находку «вероятно, самым замечательным открытием, ведущим к пониманию науки майя», которое он видел за свою карьеру.

Имя Сак Тан Ваакса — «Белогрудой лисицы» — теперь вписано не только в штукатурку древней комнаты, но и в историю астрономии.