Антуан де Сент-Экзюпери как-то заметил: «Знаешь, от чего хороша пустыня? Где-то в ней скрываются...». В этой фразе — предчувствие тайны, которая манит и не даёт покоя. Примерно так же физики относятся к возможности путешествий во времени. Пока для большинства это остаётся научной фантастикой, но кое-кто из серьёзных учёных уже готовится заглянуть в «пустыню» фундаментальных законов — и найти там нечто, способное перевернуть наши представления о реальности.

Охота на синглет: что ищут в коллайдере

Группа американских физиков из Университета Вандербильта предложила использовать Большой адронный коллайдер (БАК) для проверки гипотезы, которая звучит почти как вызов здравому смыслу. Речь идёт о том, что некоторые элементарные частицы могут путешествовать сквозь время. В центре этой идеи — две частицы, которые пока существуют лишь в расчётах: бозон Хиггса и его гипотетический «родственник» — синглет Хиггса.

Обе частицы вписываются в Стандартную модель электромагнитного взаимодействия — самую успешную теорию физики элементарных частиц. До сих пор все предсказания этой модели, проверенные экспериментально, подтверждались. Так что у теоретиков есть основания верить: синглет Хиггса — не просто математическая абстракция.

Мембранная теория и временные прыжки

Самое интригующее свойство синглета Хиггса, согласно так называемой мембранной теории, — способность преодолевать временные рамки. Если такие частицы действительно существуют, они могут перемещаться не только в пространстве, но и во времени. И БАК, построенный на границе Швейцарии и Франции в 2008 году, способен помочь это зафиксировать.

Как именно? Ускоритель разгоняет элементарные частицы до околосветовых скоростей и сталкивает их. В результате рождаются новые частицы, в том числе, как надеются учёные, бозоны Хиггса. Если в момент столкновения детекторы одновременно зарегистрируют и сам бозон Хиггса, и продукты его распада, это станет серьёзным аргументом в пользу временных петель. Логика такая: продукты распада не могли появиться из ниоткуда — они должны были возникнуть из частиц, которые пришли из другого измерения, то есть буквально «прошли сквозь время».

Послание в прошлое: что это даст человечеству

Разумеется, никто пока не говорит о машине времени для человека. Даже если синглеты Хиггса будут обнаружены, до путешествий людей в прошлое или будущее — дистанция огромного размера. Однако учёные не исключают более скромную, но оттого не менее фантастическую перспективу: передачу сообщений сквозь время. Если удастся научиться контролировать синглеты, можно будет отправлять информацию в прошлое или будущее — по крайней мере, на уровне элементарных частиц.

Пока всё это — лишь теория на бумаге и в умах физиков. Но БАК уже работает, и его главная задача — проверка множества теоретических разработок, включая обнаружение частиц Хиггса. Именно на этот ускоритель возлагают особые надежды, ведь он способен воспроизвести условия, близкие к тем, что были сразу после Большого взрыва.

В ожидании эксперимента

Идея путешествий во времени через синглет Хиггса ждёт своего экспериментального подтверждения. Пока она остаётся элегантной гипотезой, которая, впрочем, не противоречит известным законам физики. Если коллайдер зафиксирует нужные сигнатуры, это станет первым шагом к пониманию того, что время — далеко не такая прямолинейная штука, как мы привыкли думать. И, возможно, тогда мы вспомним слова Экзюпери иначе: пустыня скрывает не просто родник, а целые измерения.