В Африке были обнаружены грунтовые воды, которые, по мнению учённых, сотни тысяч лет не соединялись с другими водоёмами планеты.
Ботанический сад Витватерсранд
Исследователями не исключается возможность, что найдена самая древняя «нетронутая» вода Земли. Работа первооткрывателей была принята к публикации в журнале Chemical Geology, а лаконичное описание работы, было представлено в пресс-релизе совета по инженерным исследованиям и естественным наукам Канады.
Исследования проводились в Южно-Африканской Республике на территории бассейна Витватерсранд. Они работали над изучением соленого водоёма, залегающего на глубине трёх километров. В числе прочих характеристик учёнными было проанализировано соотношение изотопов неона (изотопами называются атомы одних и тег же элементов, в ядрах которых содержится разное количество нейтронов). Исследователи сделали вывод, что в водах Витватарсрандского бассейна содержаться вода, которая присутствовала на Земле миллиарды лет назад. Другими словами, найденный водоём сохранил частицы древнейших океанов земли – такая возможность могла появиться только в том случае, если водоём на протяжении длительного времени находился в изоляции.
Немногим раньше, в том же самом районе было найдено самое древнее из известных микробное сообщество планеты. Для получения необходимой энергии, обнаруженные микроорганизмы использовали химические вещества, присутствующие в горных породах. Они схожи с обитателями гидротермальных источников. По мнению учённых микроорганизмы бассейна попали туда из иных областей молодой планеты.