Это было главное «логово» ставки Гитлера на западном фронте. Из секретного бункера в скалах гор Эйфель (западной части Рейнских сланцевых гор) Гитлер руководил в 1940 году молниеносной войной против Франции. После взятия Парижа немецкий фюрер приказал включить свою любимую штаб-квартиру в список охраняемых исторических памятников.
«Он всегда восхищался прекрасной природой и делился своими планами ездить туда всем вместе хотя бы раз в год»
В 1945 году сооружение было взорвано, но и по сей день остались следы укреплённой, хорошо замаскированной резиденции Гитлера. Было ещё совсем темно, когда бронированный железнодорожный состав въехал на территорию вокзала в Ойскирхене — небольшом городе, лежащем южнее Кёльна. Тяжёлый поезд затормозил с громким скрежетом. Потом наступила полная тишина. Через пять минут послышался шум многочисленных автомобильных двигателей. От вокзала отъехало несколько колонн автомашин и удалилось в южном направлении. В одной из машин второй колонны сидел Адольф Гитлер.
Этот эпизод относится к 10 мая 1940 года. В 4.30 утра фюрер со своей свитой сделал пересадку в Ойскирхене по пути в Родерт, маленькую деревню под Бад-Мюнстерэйфелем. В этом живописном тихом местечке недалеко от бельгийской границы диктатор велел построить для него секретную «штаб-квартиру ставки фюрера», которой было присвоено кодовое название «Гнездо в скалах». Из «Гнезда в скалах» Гитлер намеревался командовать наступлением на Францию и страны Бенилюкс. В своём спецпоезде «Америка» незадолго до прибытия в Ойскирхен Гитлер отдал приказ о начале наступательной операции.
Около пяти часов утра в предрассветных сумерках Гитлер прибыл в Родерт. Капитан Шпренгеманн провёл фюрера в бетонный бункер, который до 6 июня служил ему штаб-квартирой командования и одновременно жилищем. Для Западной Европы в этот момент началась Вторая мировая война, со всей её жестокостью, невосполнимыми людскими потерями и горькой нуждой.
«Гнездо в скалах» далеко не так хорошо известно, как ставка Гитлера в Восточной Пруссии или другие штаб-квартиры фюрера.
По плану ставка фюрера во время начала наступления в западном направлении должна была располагаться в замке Цигенберг под Бад-Наухаймом в земле Гессен. Переоборудование замка под ставку Гитлера обошлось казне в несколько миллионов рейхсмарок и было уже почти закончено. Но фюрер решительно отказался размещать свой штаб в замке. Он хотел что-нибудь попроще — обычный командный пункт, поскольку он, по собственным словам, опасался за свою репутацию в глазах немцев. («Тысячи немецких граждан будут потом посещать этот замок, и простых людей поразит тот факт, что я жил в роскоши».)
В «Гнезде в скалах» можно было встретить рейхсмаршала Германа Геринга, шефа СС Генриха Гиммлера, министра труда Фрица Тодта и «главного пропагандиста» Третьего рейха Йозефа Геббельса, не говоря уже о многих других, менее «именитых» нацистах. Геринг в свои приезды в Эйфель не забывал о страсти к охоте и часами бродил с ружьём в лесах под Бад-Мюнстерэйфелем. Фюрер тоже иногда выходил прогуляться и отдохнуть на природе.
Гитлер пробыл в «Гнезде в скалах» почти четыре недели, 6 июня 1940 года он выехал в оккупированную Бельгию, где в кратчайшие сроки оборудовали для ставки фюрера новую штаб-квартиру «Волчье ущелье» в Брюлиде-Пеш, в Арденнах. В Родерте была оставлена команда из семи унтер-офицеров и пятидесяти солдат.
В 1942 и 1943 годах «Гнездо в скалах» расширили и дополнительно укрепили, но оно больше никогда не использовалось по прямому назначению. В конце войны его взорвали, но кто это сделал и при каких обстоятельствах, точно неизвестно. В разных источниках об этом рассказывается по-разному. Одни утверждают, что любимое «гнездо» ставки Гитлера взорвали при отступлении немецкие сапёры. Другие полагают, что бункер в Эзельсберге подорвали 17 марта 1945 года американские солдаты.
Дом, построенный в 1934 году, принадлежал семье местных жителей по фамилии Принц. Хозяев дома весной 1940 года переселили на съёмную квартиру там же в Родерте, а дом перестроили во временное убежище для высокопоставленных приезжих. Сейчас постройка используется в качестве складского помещения. Массивные двери сохранились. В небольшом здании, которое называли «домом девушек», жили секретарши Гитлера. Гитлер заходил туда утром 10 мая 1940 года — посмотреть, как они устроились.
На деревенской площади находился трактир «Хак». Вместе с прилегающим залом сельского клуба он служил Гитлеру в качестве кинозала. При переезде в спешке забыли взять кинопроектор (квартирный переезд москва), и Геббельс лично позаботился, чтобы нужную аппаратуру доставили в Родерт через два дня.
В так называемой первой заградительной зоне на окраине Родерта в горе Эзельсберг находились помещения самого фюрера. На пологом склоне горы ещё видны фундаменты обширного барака, где Гитлер и его генералы встречались по меньшей мере дважды в день, чтобы уточнить положение на фронте и принять решения о дальнейших действиях. Там было беспрестанное движение, постоянно кто-то приходил, уходил, и охрана не имела ни минуты покоя до поздней ночи, потому что Гитлер был типичной «совой» — ложился поздно, спал до полудня.
Тропинка на поросшем лесом склоне горы ведёт к святая святых ставки — к тому месту, где находилась временная квартира Гитлера. Взорванный в 1945 году бункер превращён в бесформенные груды бетона. Только в нескольких местах видны отверстия с покорёженными решётками, где были входы внутрь. Бункер состоял из пяти отдельных боксов, два из которых, вероятно, были смежными. Единственная комната с окном служила фюреру спальней и одновременно кабинетом. Рядом с Гитлером в маленьких боксах жили генерал-полковник Вильгельм Кейтель и Хайнц Линге, личный помощник и слуга фюрера. Маленькие помещения были слишком звукопроницаемыми и крайне неудобными.
В бетонных развалинах ещё хорошо заметны остатки перегородок между отдельными помещениями. Сверху над подземным бункером, вероятно, стоял барак для офицеров, принадлежавших к узкому кругу приближённых фюрера, и для генералитета. В непосредственной близости от него, по-видимому, находились бомбоубежища, а также кухня, столовая и санитарная служба.
Хотя Гитлер провёл в своём бункере в Эзельсберге совсем немного времени, он сохранил об этом месте сентиментальные воспоминания. Ещё 1 июня 1940 года, до отъезда из «Гнезда в скалах», он отдал приказ — позиции противовоздушной обороны и все сооружения ставки в Родерте включить в число охраняемых государством исторических памятников. Все постройки сохранялись в том виде, в каком они были во время пребывания фюрера. Даже ни одну табличку на дверях не разрешалось снимать.
Криста Шрёдер, одна из секретарш Гитлера, вспоминала впоследствии, как фюрер, порой, с умилением вспоминал о «Гнезде в скалах»: «Он всегда восхищался прекрасной природой и делился своими планами ездить туда всем вместе хотя бы раз в год». Шрёдер рассказывала также, что Гитлер в Родерте очень скоро придумал для своей квартирки в бункере шутливое название «Птичий рай» и именно так и называл Эзельсберг, когда был в кругу своих приближённых.
Хотя Гитлер провёл в своём бункере в Эзельсберге совсем немного времени, он сохранил об этом месте сентиментальные воспоминания
Во время поездки в прифронтовой район в рождественские дни 1940 года Гитлер якобы ещё раз на короткое время остановился в «Гнезде в скалах», но этот факт достоверно не установлен. Зато точно известно, что через два года он с удовольствием вспоминал дни, проведённые в Эйфеле весной 1940 года. «Моей лучшей ставкой было «Гнездо в скалах», — сказал Гитлер в феврале 1941 года.
Диктатор, без колебаний отдававший приказы об уничтожении целых городов вместе с архитектурными памятниками, очень заботился о сохранности Родерта и всего округа Ойскирхен. В марте 1943 года он отклонил планы использования «Гнёзда в скалах» для других целей. В качестве обоснования фюрер сказал, что хочет туда съездить дня на три, и если Ойскирхен и окрестности будут перерыты до неузнаваемости, будет очень жаль. «Мы не можем этого допустить». А в следующие годы фюреру было уже не до укромного «Гнёзда в скалах».