Вы бы могли ожидать, что 16 000 человек с разных континентов, из разных религиозных традиций и культурных эпох расскажут о смерти совершенно разные истории. Но в основном они рассказывают одно и то же. Фонд исследования опыта, близкого к смерти (NDERF), основанный онкологом-радиологом Джеффри Лонгом, более 25 лет собирает крупнейшую в мире общедоступную базу данных NDE. Сегодня в ней более 16 000 свидетельств, размещённых на сайтах фонда. Такой объём должен был бы породить хаос. Вместо этого он порождает повторяющийся сигнал.

Упрямый паттерн

Масштабные исследования NDE раз за разом выявляют один и тот же кластер мотивов, независимо от того, где и когда произошёл опыт. Кросс-культурные работы подтверждают: несмотря на кардинально разные представления о загробной жизни, люди в разных культурах описывают свои переживания поразительно похоже. Среди повторяющихся мотивов, которые исследователи выделяют в литературе:

- выход из тела и наблюдение за происходящим сверху; - движение сквозь темноту к ослепительному свету; - встреча с умершими близкими или проводниками; - получение явного указания вернуться; - возвращение с фундаментальной трансформацией личности.

Сводный кросс-культурный анализ Йельского университета и HRAF показал: умершие родственники, указания вернуться, трансформация и проводники встречаются как почти универсальные темы в самых разных регионах. Эпидемиолог назвал бы такой паттерн сигналом, который стоит исследовать, а не совпадением, которое можно отмахнуться.

Но вот что говорят данные точнее: не каждый NDE одинаков. Образ туннеля и последовательность «просмотра жизни» сильнее привязаны к культуре — они часто встречаются в западных рассказах и реже в других регионах. Ядро мотивов повторяется. Меняется локальная интерпретация. Когда один и тот же сигнал пробивается сквозь такой культурный и географический шум, исследователи перестают отводить взгляд.

Что данные не могут решить

База NDERF описывает, что люди сообщают на протяжении десятилетий, но не объясняет, почему они продолжают сообщать одно и то же. Одни исследователи указывают на общую неврологию в условиях физиологического стресса — кислородное голодание, мозг под экстремальной нагрузкой — как на возможный механизм. Других такое объяснение не устраивает. NDERF собирает и сохраняет рассказы, но не разрешает метафизические споры.

Примечательна траектория: в 2018 году обзор в Frontiers in Psychology отмечал более 3 700 аккаунтов NDERF как уже крупнейшую общедоступную коллекцию того времени. С тех пор база выросла вчетверо. Ключевые вопросы не сдвинулись с места.

«Крупнейшая общедоступная база нарративов NDE в мире» — так NDERF характеризует то, что построил, и один только масштаб требует, чтобы научное сообщество отнеслось к этим паттернам серьёзно.

Шестнадцать тысяч человек. Разные языки, разные боги, разные рамки понимания того, что ждёт по ту сторону. А история продолжает рифмоваться. Данные не скажут вам, что это значит. Но и не позволят просто отвести взгляд.

Мы уже писали о том, как программа AWARE пыталась проверить, сохраняется ли сознание после остановки сердца, — и о случаях, когда люди после клинической смерти рассказывали о встречах с теми, кого не могли знать при жизни, как в истории мальчика, опознавшего нерождённую сестру. База NDERF добавляет к этим единичным случаям статистический вес: паттерны повторяются у тысяч людей, и это само по себе становится загадкой.