Андре Моруа однажды заметил: «Поэзия — это волнение, о котором вспоминают в спокойствии». Глядя на Аркаим, трудно отделаться от мысли, что это место — такая же поэзия, только воплощённая в земле, дереве и камне. Волнение древних строителей, застывшее в кольцах стен, ждёт, чтобы о нём вспомнили спустя почти четыре тысячи лет.

Аркаим — археологический комплекс в Челябинской области, в предгорной долине у восточных склонов Уральских гор, на реке Большая Караганка и её левом притоке Утяганке. Само название, вероятно, происходит от тюркского «арка» — «хребет», «спина», «основа» — и дано по сопке и урочищу. Но за этим скромным именем скрывается укреплённое поселение, могильник, хозяйственные площадки и неукреплённые селища. Возраст памятника — 3600–3900 лет, вторая четверть II тысячелетия до нашей эры, 17–16 века до н. э. С 1987 года здесь работает экспедиция Челябинского государственного университета под руководством Г. Б. Здановича.

Два кольца и центральная площадь

Укреплённое поселение Аркаим — это два вписанных друг в друга кольца земляных валов с четырьмя проходами, внешний ров, два круга жилищных впадин и центральная площадь. Валы — бывшие оборонительные стены из грунта, сырцовых блоков и дерева. Внутренняя стена цитадели диаметром около 85 метров, внешняя — 143–145 метров, толщина обеих у основания — от трёх до пяти метров. В древности грунтовая часть стен поднималась не меньше чем на три — три с половиной метра. Радиальные стены делили внешнее кольцо жилищ на пять или семь секторов — исследователи считают их частью фортификации.

Общая площадь укреплённого поселения — около 20 000 квадратных метров. К 1993 году раскопки охватили примерно 8055 квадратных метров, геофизические исследования — 7600. Жилища были наземными, трапециевидными в плане, площадью 110–180 квадратных метров, сложены из грунтовых блоков и бревенчатых каркасов. Часть домов стояла отдельно, другие имели общие длинные стены. Почти треть каждого жилища отводилась под общее семейное пространство: здесь находились очаг, совмещённый с металлургической печью, колодец и погреб.

Все жилища цитадели выходили на центральную площадь — прямоугольник 25 на 27 метров, который, скорее всего, служил местом ритуальных обрядов. Жилища внешнего кольца были обращены к круговой улице, связывавшей все входы в поселение и все дома с центральной площадью. Под настилом этой улицы археологи нашли большой ров — ливневую канализацию со сточными колодцами.

Сколько домов было в Аркаиме?

Геофизические методы позволили заглянуть под землю, не разрушая памятник. Выяснилось, что во внешнем круге было 35 жилищ, во внутреннем — 25: 19 больших и 6 небольших, встроенных между основными по мере роста поселения. Раскопки подробно изучили 29 жилищ — 17 во внешнем и 12 во внутреннем круге.

Культурный слой небогат материальными остатками, но находки говорят о многом. Около девяти тысяч фрагментов керамики, изделия из кости и камня, металлические орудия — ножи с перехватом, серпы-струги, шилья, украшения. Множество предметов связано с металлургией и металлообработкой: литейные формы, шлаки, сопла, молотки, наковальни. Хозяйство держалось на пастушеском скотоводстве с элементами земледелия. Почти все палеозоологические находки — кости домашних животных: 60–65% крупный рогатый скот, 20–25% мелкий рогатый скот, 15% лошади.

Могильник на левом берегу

В полутора километрах к северо-востоку от поселения, на левом берегу Большой Караганки, расположен могильник — второй по величине объект комплекса. Здесь исследовано пять курганов. Крупные могильные поля диаметром 17–19 метров объединяют по 12–20 ям. Особенность погребальной архитектуры — глубокие, до трёх с половиной метров, ямы с просторными полыми камерами, уступами и деревянными перекрытиями. Над каждой ямой возводили индивидуальную грунтовую насыпь или ложносводчатый купол из глинобитных блоков.

Захоронения разные: одиночные, парные, групповые; трупоположение на боку, в слабо- или среднескорченном положении. Антропологически погребённые отнесены к протоевропеоидной расе. В центральных захоронениях — богатый инвентарь: бронзовые листовидные ножи, топоры-тесла, долота, шилья, гарпун, наконечник копья, каменные и костяные наконечники стрел, каменная булава, принадлежности конской упряжи. Керамика представлена острореберными горшками с геометрическим орнаментом. Многочисленны остатки жертвенных животных — лошади, крупный и мелкий рогатый скот, собаки. Рядом изучены могильные поля поменьше, по 7–8 ям, с относительно бедным инвентарём.

Страна городов

Аркаим — лишь один из элементов удивительной археологической мозаики, которую называют «Страной городов». Эта группа укреплённых поселений Южного Урала расположена к югу от реки Уй, на водоразделе Урала и Тобола. Она насчитывает два десятка культурных комплексов, вытянутых на 350–400 километров с севера на юг и на 120–150 километров с запада на восток. Расстояние между одновременными укреплёнными поселениями — 50–70 километров, радиус освоенной территории — 25–35 километров, общая площадь — около 2000 квадратных километров.

В радиусе пяти-шести километров от Аркаима обнаружено не менее пяти многослойных стоянок бронзового века со слоями 17–16 веков до н. э. Это небольшие поселения без укреплений. Вероятно, с укреплённым центром были связаны и более дальние неукреплённые посёлки.

Исследователи видят в комплексах аркаимского — или синташтинского — типа территориальные образования с элементами ранней государственности, близкие к «вождеству» или «чифдому». На это указывает иерархия поселений и могильников. Аркаим был не просто деревней бронзового века, а центром, вокруг которого кипела жизнь целого региона. И пусть сегодня от него остались лишь валы да впадины, поэзия древнего волнения всё ещё звучит в уральской степи.