Военный космодром Свободный, вокруг которого последние два-три года кипели нешуточные страсти, прекращает существование. Официальное подтверждение из Москвы озвучил губернатор Амурской области Леонид Коротков, признав: позицию Министерства обороны перебороть не удалось. Региональные власти пытались убедить правительство пересмотреть решение о консервации, но Минобороны осталось непреклонным.

Мнения о судьбе космодрома разделились ещё на старте обсуждений. Особый резонанс возник на фоне заявлений президента Владимира Путина, который как раз в ту же неделю акцентировал внимание на развёртывании российской глобальной навигационной системы ГЛОНАСС. Правда, тема закрывающегося Свободного в этом контексте не прозвучала — что лишь добавило вопросов.

Скороспелое решение или неизбежность?

За пару месяцев до финальной точки, 24 января, недоумение высказал полномочный представитель президента в Дальневосточном федеральном округе Камиль Исхаков. Поводом стало заявление командующего Космическими войсками генерал-полковника Владимира Поповкина двумя днями ранее: сохранить космодром невозможно, в ближайшее время его законсервируют. Исхаков, член Совета безопасности, назвал такой шаг скороспелым. По его мнению, стране нужна независимая площадка для космической деятельности, а Дальневосточному региону — перспективы социально-экономического развития.

Однако Москва распорядилась иначе. Аппарату дальневосточного полпреда совместно с Минобороны, областной администрацией и руководством ЗАТО Углегорск предстоит внести предложения по дальнейшему использованию инфраструктуры бывшего космодрома в интересах Вооружённых сил. Глава администрации посёлка Углегорск Владимир Токарев уже решает, куда отправить служить военных. Из 5135 жителей посёлка сокращение затронет около двух тысяч человек.

Десять лет, пять спутников и выгодная география

Космодром Свободный появился на карте 1 марта 1996 года указом президента — на базе бывшей ракетной дивизии. За десять лет отсюда стартовало всего пять спутников: один российский и четыре зарубежных. Последним стал израильский Eros B, запущенный в ночь на 26 апреля 2006 года. Это напоминает судьбу другого секретного объекта — спутника-шпиона США, который падал на Землю с секретами на борту, чья миссия также закончилась преждевременно. Показатель более чем скромный, учитывая выгодное географическое положение: Свободный находится ближе к экватору, чем космодром Плесецк, что при прочих равных позволяет выводить в космос большую полезную нагрузку.

Бывший начальник главного штаба РВСН генерал-полковник Виктор Есин считает решение о консервации оправданным. Он пояснил: инфраструктура выработала весь возможный срок эксплуатации и не получила развития. Содержать тысячи людей ради одного пуска раз в два года нерентабельно и даже глупо, тем более что реконструкция не велась. На резонный вопрос — не было ли глупостью открывать космодром в 1996 году при ещё большем дефиците средств — Есин ответил: тогда планировалась программа инвестиций в развитие объекта. Но позже и Космические войска, и Роскосмос, сворачивая ряд направлений на Байконуре, сделали ставку на Плесецк.

Головные предприятия далеко, но реанимация возможна

По словам генерала, решение далось непросто. Минобороны рассматривало вариант передать космодром под эгиду промышленности, но расчёты показали невыгодность и этого сценария. Главная беда Свободного — все головные предприятия, работающие на космос, сосредоточены в основном в европейской части России. Логистика съедала любые преимущества.

Впрочем, Есин не исключает, что после 2015 года, когда страна станет побогаче, реанимировать Свободный при серьёзных вложениях будет вполне возможно. Пока же космодром, чья судьба так напоминает афоризм Шопенгауэра о лекарстве и дозе, уходит в историю — оставляя после себя пустующие стартовые столы и вопрос: не слишком ли поспешно Россия отказалась от дальневосточного окна в космос?