Геномы 72 древних людей из западной Океании — включая первые в истории образцы с Фиджи — позволили учёным заново прочертить маршруты заселения Тихого океана. Международная группа под руководством профессора Козимо Поста из Тюбингенского университета секвенировала ДНК из скелетов, возраст которых охватывает три тысячелетия, и выяснила: две великие волны миграции двигались с разной скоростью, а внутри древних общин уже существовало социальное расслоение.

Две волны, две скорости

Западная Океания — Вануату, Фиджи, Новая Каледония, Тонга и Полинезия — раскинулась более чем на 30 миллионов квадратных километров. Здесь говорят на двух сотнях языков, а культурное разнообразие поражает даже бывалых антропологов. Первые люди пришли сюда около 3000 лет назад, завершив один из самых дерзких морских переходов в истории: из Юго-Восточной Азии через открытый океан к необитаемым архипелагам.

Эти первопроходцы несли в основном юго-восточноазиатскую генетику. Но современные жители региона — результат смешения с более поздними переселенцами папуасского происхождения. До сих пор география и хронология второй волны оставались туманными: не хватало данных с ключевых островов, и прежде всего с Фиджи.

Новые геномы заполнили пробел. Оказалось, что папуасская волна распространялась заметно медленнее первой. На Вануату её следы появляются уже 2700 лет назад, а до Фиджи она добралась лишь спустя ещё 500 лет. Юго-восточноазиатские мореходы преодолели тот же путь куда быстрее — археологические находки давно намекали на стремительное продвижение, но теперь это подтверждено генетически.

Позже на Фиджи пришла вторая папуасская волна — вероятно, с соседних архипелагов вроде Вануату. Так впервые проявились невидимые ранее генетические связи между островами западной Океании.

Полинезийские «островки» и семейное древо

Отдельный сюжет — загадочные полинезийские общины на юге Вануату. Они живут за пределами Полинезийского треугольника, но сохраняют полинезийский язык и культуру. Геномы подтвердили: около 1000 лет назад сюда действительно приплыли полинезийцы и основали эти анклавы.

На Фиджи исследователи реконструировали сообщество возрастом примерно 1500 лет. Анализ захоронений и родственных связей позволил построить семейное древо, охватывающее пять поколений. Внутри группы папуасская примесь распределялась неравномерно: одна биологическая семья заметно отличалась по происхождению от соседей. Похоже, эта группа сознательно поддерживала замкнутость — возможно, чтобы сохранить богатство или статус внутри общины.

Генетика против белых пятен

Работа опубликована в журнале Cell. Её авторы — специалисты из Европы и юго-западной части Тихого океана — впервые датировали миграционные волны с такой точностью. Раньше папуасское влияние на Фиджи оставалось спорным: одни модели предполагали ранний контакт, другие — поздний. Теперь ясно: процесс шёл ступенчато, с паузами в несколько веков.

Любопытно, что медленное распространение папуасских групп может объясняться не только географией. Если первая волна шла по воде, то вторая, возможно, двигалась через цепочки островов с остановками, смешиваясь с местным населением. Но это уже гипотеза — сами авторы исследования осторожны в выводах.

Кстати, тема древних миграций по Тихому океану уже поднималась на нашем сайте: крысы указали на людей в Новой Зеландии 3000 лет назад, и новая генетическая хронология неплохо с ней согласуется. Если люди действительно достигли Новой Зеландии так рано, то маршруты заселения Океании могли быть сложнее, чем считалось.

Теперь у исследователей есть опорные точки для дальнейших раскопок — в прямом и переносном смысле. Остаются вопросы: почему папуасская волна задержалась на Вануату на полтысячелетия? Что происходило на Фиджи в этот промежуток? И как социальные барьеры внутри древних общин влияли на генетическое разнообразие островов?

Ответы, возможно, лежат в новых захоронениях — и в геномах, которые ещё ждут своего часа.