В Боннском университете, в стенах Египетского музея, зреет проект, который звучит почти как научная фантастика: команда специалистов намерена воссоздать запах духов, которыми пользовалась царица Хатшепсут — единственная женщина-фараон Древнего Египта, правившая три с половиной тысячи лет назад. Исходная точка — крошечный флакон, пролежавший в земле тысячелетия и сохранивший на стенках высохшие остатки содержимого. Подобные находки продолжают появляться: недавно спутник нашёл 17 пирамид под песком Египта, открывая новые страницы древней истории.

Сосуд с именем царицы

Флакон, о котором идёт речь, не просто древняя безделушка. На него нанесена надпись с именем Хатшепсут, и куратор музея Михаэль Хевелер-Мюллер (Michael Hoeveler-Mueller) считает, что это часть её личной парфюмерной коллекции. Сохранность сосуда исключительно хороша — настолько, что учёные всерьёз обсуждают передачу его в радиологическое отделение университетской клиники. Идея в том, чтобы с помощью рентгенографии распознать химический состав засохших остатков жидкости, не повреждая сам артефакт. Параллельно фармакологи уже анализируют отложения на дне и стенках.

Аромат власти

Хатшепсут пришла к власти около 1479 года до н. э. После смерти мужа, фараона Тутмоса II, она стала регентом при его малолетнем сыне Тутмосе III, но быстро перехватила бразды правления, присвоив все царские регалии и титул. Её междуцарствие растянулось на два десятилетия — всё это время Тутмос оставался в тени. По мнению Хевелера-Мюллера, духи Хатшепсут были не просто предметом роскоши, а инструментом демонстрации власти. «Мы думаем, что одним из ингредиентов был ладан — запах богов», — говорит куратор. Ладан в Древнем Египте ассоциировался с божественным, и его использование подчёркивало исключительный статус фараона.

Экспедиция в страну Пунт

Именно в правление Хатшепсут состоялась знаменитая экспедиция в страну Пунт — земли на территории современной Эритреи. Оттуда египтяне везли драгоценные товары: чёрное дерево, слоновую кость, золото и, конечно, ладан. Вполне вероятно, что сырьё для царского парфюма попало во дворец именно этим путём. Если фармакологам удастся расшифровать рецепт, мы впервые сможем ощутить аромат, который сопровождал одну из самых загадочных фигур египетской истории.

Женщина, которую пытались стереть

Хатшепсут умерла в 1457 году до н. э. Исследование её мумии, идентифицированной лишь в 2007 году с помощью анализа ДНК, рисует портрет женщины, страдавшей от множества недугов: избыточный вес, диабет, рак, остеопороз и артрит. На момент смерти ей было от 45 до 60 лет. Вероятно, из соображений безопасности её положили в могилу кормилицы — эти две мумии нашёл в 1903 году Говард Картер, тот самый, что позже откроет гробницу Тутанхамона. Судьба самого Тутанхамона и его гробницы окутана тайнами: золотая маска, болезнь и 20 смертей до сих пор вызывают споры. Но понадобилось ещё столетие, чтобы установить личность царицы. Тутмос III, судя по всему, не горевал по приёмной матери: когда он наконец дорвался до единоличной власти, все изображения Хатшепсут в роли правителя были уничтожены.

Так что воссоздание её духов — это не просто парфюмерный эксперимент. Это попытка вернуть из небытия частицу личности, которую когда-то целенаправленно пытались стереть. И если всё получится, спустя 35 веков после смерти Хатшепсут её аромат снова наполнит воздух — уже в музейной лаборатории Бонна.