«Если он решил примириться с умирающим врагом, то лишь для...» — эту фразу Анри де Монтерлана, французского писателя, невольно вспоминаешь, когда слышишь историю о странной находке в калининградском поселке Янтарный. В марте 2007 года там, на так называемом «певческом поле» — привычном месте народных гуляний у самого берега Балтики — местная жительница Лариса Медведева наткнулась на нечто, чего еще вчера не было. Идеально круглая яма диаметром три с половиной метра. Словно кто-то аккуратно вырезал кусок земли гигантским циркулем.

Лариса ходила этой дорогой каждый день. Никаких подозрительных впадин, никаких предвестников. И вдруг — кратер. Глубокий, с ровными краями, будто здесь только что погасил двигатели небольшой космический аппарат. «Такое ощущение, что здесь приземлялся небольшой космический корабль, — рассказала она. — Раньше я подобное видела только по телевизору, когда показывали круги на полях. Не иначе как пришельцы. Ну, или какой-нибудь метеорит точно упал в этих краях».

Слухи, которые обгоняют науку

Новость о таинственной яме разлетелась по окрестностям мгновенно. И, как водится, тут же обросла домыслами. Самый живучий из них — об изменении геомагнитной обстановки в районе провала. Якобы аномалия помогает при сердечных заболеваниях. Никаких измерений, подтверждающих это, не проводилось, но молва уже рисовала картины целебного места, куда потянутся страждущие. Кто-то связывал появление ямы с ходившим тогда слухом о создании в окрестностях Янтарного игорной зоны — дескать, даже инопланетные цивилизации заинтересовались коммерческим потенциалом балтийского побережья.

Впрочем, у ученых своя версия, куда более приземленная. Вячеслав Орленок, декан факультета географии и геоэкологии РГУ им. Канта, не оставил места для фантазий: «К инопланетянам яма никакого отношения не имеет. Это старые немецкие шахты». В довоенные времена немцы действительно вели в этих краях активную добычу янтаря, прорывая глубокие вертикальные выработки. Сто лет назад их засыпали, но грунт, ослабленный пустотами, десятилетиями размывался дождями и талыми водами. Рано или поздно своды не выдерживали, и земля проваливалась — иногда на три метра, а порой и на все тридцать.

Опасность, скрытая под ногами

Орленок не просто развенчал миф об НЛО, но и предупредил о реальной угрозе. «Находиться в этом месте очень опасно, — подчеркнул он. — Провалиться можно в любую минуту. Никаких аномальных явлений там нет и быть не может». Ученого, по его словам, пугало другое: попытки использовать загадочную яму для привлечения туристов. Ведь любопытство может обернуться трагедией, если под ногами вновь разверзнется старая шахта.

Скептический взгляд геоэколога, однако, не отменяет странного совпадения: почему провал оказался столь геометрически совершенным? Обрушения грунта обычно дают неровные, осыпающиеся края, а здесь — почти циркульная форма, наводящая на мысли о рукотворном или внеземном вмешательстве. Впрочем, специалисты по горным выработкам знают: если пустота имеет округлое сечение, а вышележащие породы однородны, провал может повторить ее очертания с пугающей точностью.

Случай в Янтарном — из тех, где рациональное объяснение выглядит почти таким же фантастичным, как и версия с пришельцами. Старые немецкие шахты, десятилетиями дремавшие под ногами жителей, внезапно напомнили о себе — и породили легенду, которая, пусть и на короткое время, заставила поверить в гостей с других миров. А фраза Монтерлана о примирении с умирающим врагом здесь звучит неожиданным эхом: может, земля, проседая, всего лишь хотела напомнить о давнем соседстве человека и янтарных копей — соседстве, которое мы почти забыли.