В 2008 году, за несколько месяцев до запуска Большого адронного коллайдера, российские учёные из Математического института имени Стеклова высказали гипотезу, которая звучала как сюжет научной фантастики. Профессор Ирина Арефьева и доктор физико-математических наук Игорь Волович предположили: эксперименты на самом мощном ускорителе частиц в истории могут открыть дверь для путешествий во времени. И если это случится, цивилизации далёкого будущего, возможно, заметят этот момент и решат нанести нам визит.

Коллайдер как машина времени

Большой адронный коллайдер, сооружённый в Европейском центре физики частиц близ Женевы, обошёлся в 4,65 миллиарда фунтов стерлингов. Его основная задача — разгонять частицы до невиданных энергий и сталкивать их, чтобы воспроизвести условия, царившие в первые мгновения после Большого взрыва. Учёные надеялись получить новые данные о фундаментальных частицах и силах, управляющих космосом. Но Арефьева и Волович увидели в этом нечто большее.

Их идея опиралась на сложные теоретические построения. Согласно некоторым моделям, экстремальные энергии коллайдера способны породить крошечные чёрные дыры или искажения пространства-времени — так называемые «кротовые норы». Если такие объекты возникнут и окажутся стабильными, они могли бы стать своеобразными туннелями, соединяющими разные моменты времени. Эксперимент, запланированный на начало лета 2008 года, мог бы стать первым шагом к созданию машины времени.

Сигнал для будущего

Самая интригующая часть гипотезы касалась не столько физики, сколько её последствий. Если эксперимент удастся и временной портал действительно откроется, то высокоразвитые цивилизации будущего — при условии, что они существуют — смогут вычислить этот момент. Обладая продвинутыми технологиями, они зафиксируют возмущение в ткани пространства-времени и, возможно, решат отправить к нам гостей.

Здесь наука пересекается с давней мечтой человечества о контакте. Мы уже задумывались о том, что случится, если радиотелескоп поймает сигнал пришельцев, но сценарий Арефьевой и Воловича переворачивал привычную логику: не мы ищем их, а они — нас, причём ориентируясь на нашу же технологическую активность.

Между скепсисом и надеждой

Стоит признать: большинство физиков отнеслось к этим заявлениям с осторожностью. Энергии БАК, хоть и рекордны для земных установок, всё же ничтожны по сравнению с теми, что требуются для макроскопических искажений пространства-времени. Даже если микроскопические чёрные дыры и возникнут, они, скорее всего, мгновенно испарятся, не оставив следа. Однако сама смелость гипотезы напомнила о том, как мало мы знаем о фундаментальных законах мироздания. Как говорил ещё античный писатель Луций Апулей, «то, что мы знаем, — ограничено, а что не знаем — бесконечно».

Запуск коллайдера в 2008 году прошёл без сенсаций в духе «гостей из будущего». Но вопросы, поднятые российскими математиками, остались. Способны ли мы ненамеренно послать сигнал сквозь время? И если да, то кто — или что — может его услышать? Пока ответов нет, но сама постановка вопроса заставляет иначе взглянуть на рутинные, казалось бы, физические эксперименты.