Когда королева Нидерландов Вильгельмина прибыла с визитом к президенту Франклину Делано Рузвельту, её разместили в гостевых апартаментах Белого дома. Ночью она услышала шаги в коридоре, а затем — громкий стук в дверь. Открыв, королева увидела Авраама Линкольна с тростью, которым тот, судя по всему, и колотил в дверь. Призрак приподнял цилиндр — и Вильгельмина упала в обморок.

Спальня, где всё началось

Те самые гостевые апартаменты когда-то были спальней самого Линкольна. И странности здесь начались почти сразу после его смерти. Говорят, через три дня после убийства президента его собака, радостно виляя хвостом, схватила хозяйскую трость и побежала к дверям — но вдруг бросила её, завизжала и спряталась. Позже слуги замечали, что валики на диване порой оказывались разложены в виде креста. А иногда видели и самого Линкольна: он сидел на том же диване и надевал старинные башмаки.

Сны, которые не обманули

У самого президента было несколько мрачных предчувствий. За десять дней до рокового вечера он записал сон: «Поздно лёг спать... Было тихо, затем послышалось, что где-то плачут люди. И далее грезилось, что я встал и спустился в нижние комнаты. Тишину опять нарушили рыдания, но плачущих не было видно. Я переходил из комнаты в комнату. Где же люди? Передо мной оказался вдруг катафалк, на котором покоилось тело. Лицо было накрыто. В изголовье стояли солдаты. Я спросил капрала: "Кто-то умер в Белом доме?" Он ответил: "Президент!" Это прозвучало так отчётливо, что я проснулся. С той ночи меня не покидает странное беспокойство...»

А накануне убийства, 14 апреля 1865 года, Линкольн рассказал телохранителю У. Г. Круку ещё один сон — о покушении в театре. Крук настойчиво просил его не ехать, но президент ответил, что ничего не боится и не может отказаться от поездки. Он и раньше говорил, что им движет «не столько собственная воля, сколько какая-то сила свыше» — эти строки он написал другу Джошуа Ф. Спиду ещё в 1842 году.

Собравшись в театр, Линкольн долго стоял у окна, опершись о стену, и задумчиво смотрел на реку Потомак. Вместо привычного «До свидания» он рассеянно сказал: «Прощайте». В тот вечер Джон Уилкс Бут выстрелил ему в голову.

Призрак в Овальном кабинете

После смерти Линкольна его видели не раз. В цилиндре и с тростью он заходил в Овальный кабинет, пересекал его и исчезал в стене. При администрации Рональда Рейгана призрак, случалось, стоял у внезапно затуманившегося окна, отодвигал прозрачную занавесь и рассеянно глядел на Потомак. Дочь Рейгана даже разглядела его вблизи и записала, что «лицо его с тёмными глазницами тоже будто бы затуманилось».

Первой же, кто столкнулся с привидением в Овальном кабинете, была Грейс Кулидж, жена тридцатого президента Кальвина Кулиджа. Сперва она услышала поскрипывание башмаков — и вдруг увидела только эти идущие башмаки, без тела. Говорят, шаги слышатся и у места погребения Линкольна. Впрочем, молва утверждает, что могила пуста.

А когда Гарри Трумэн подписывал приказ о бомбардировке Японии, присутствующие заметили между ним и бумагами призрачную руку. Поэт Сэнд Берг, оказавшись однажды в Овальном кабинете, тоже разглядел призрак у окна и записал, что тогда «словно бы поредела занавесь между миром живых и ушедших».

Мост между материей и духом

Исследователь призраков Элиот О'Доннелл, автор множества книг на эту тему, в своих телевизионных лекциях утверждал: «Некоторые формы сознания переживают смерть. Существует как будто мост, перекинутый между материей и духовностью, пронизывающей пространство. Чувства, образы и события сохраняются, запечатленные стенами, и человек восприимчивый, эмоциональный невольно контактирует с эхом эмоций, как бы хранимых стенами».

Медиум Айлин Гаррет, основавшая Парапсихологический фонд в Нью-Йорке, высказывала похожую мысль: «Даже стены имеют некую память. Нечто, сохраняющееся в них, продолжает жить в парапсихологическом поле и в результате некоторых процессов, напоминающих психометрию, эти окна открываются».

Поезд-призрак

Траурный поезд доставил тело Линкольна в Спрингфилд, штат Иллинойс, чтобы предать земле. И с тех пор, рассказывают, ежегодно в апреле, в годовщину убийства, по тем же рельсам проходит призрак поезда. Платформа с гробом, задрапированный чёрным вагон, из которого доносятся звуки траурной музыки.

«Охотник за легендами» Сэмюэль Робсон писал в газете «Ивнинг Тайме»: «Из года в год в лунную ночь на 27 апреля воздух над путями делается холодным, пронизывающим, хотя по сторонам остаётся недвижным и тёплым. Ощутив это, каждый поспешит убраться подальше... И вот, без стука колёс, проходит паровоз и за ним вагоны... С оркестром, играющим похоронный марш... С гробом, увитым чёрными лентами. В то самое время, как поезд проходит, облака непременно затеняют луну и рельсы под этим поездом-призраком тоже выглядят как чёрные ленты. Если же в это время случается идти настоящему поезду, то шум его стихает, как будто поглощается призраком».

Польский профессор-парапсихолог С. Манчарский предлагал такое объяснение: «Силовые линии поля Земли могут иногда взаимодействовать с биоэнергией. Картины могут воспроизводиться не только световыми, но и другими волнами, и даже звуковые волны, например, музыки – сохраняют образ того, что происходило когда-то, и может повториться в пространственно-временном измерении».

Призраки, впрочем, не только поглощают звуки — они могут и создавать их. Привидение Линкольна топало башмаками, стучало тростью. И шаги эти, по слухам, слышны до сих пор — и в Белом доме, и у места его погребения. Вот только есть ли там тело? Молва говорит, что могила пуста.