Эдвард сидит на скамейке в парке где-то в Армении, лицо размыто, голос искажён до неузнаваемости. В руках у него — обычная с виду фотография, но, если верить его словам, снята она через три тысячи лет. На снимке — Лос-Анджелес, ушедший под воду. Не метафорически, не в каком-то далёком апокалипсисе, а буквально: город, который мы знаем по бесконечным пробкам и пальмам, превратился в подводный мир, где люди живут на гигантских деревянных платформах.

Эдвард — одно из тех имён-псевдонимов, за которыми может скрываться кто угодно. Он утверждает, что в 2004 году участвовал в сверхсекретном эксперименте по перемещению во времени. Подобные заявления о путешествиях во времени не новы: например, авиаконструктор Уильям Дунн убедил Эйнштейна в реальности таких перемещений, а его последователи утверждали, что лично посещали прошлое. Якобы работал в лаборатории в Лос-Анджелесе, когда ему поручили миссию: отправиться в будущее и сделать снимки. «Я стоял на огромной деревянной платформе, — рассказывает он в интервью Yahoo News. — Не только я, но и дома, здания — всё из дерева. А потом я понял, что это тот же самый город, Лос-Анджелес, только под водой».

По версии Эдварда, причиной затопления стало таяние полярных льдов из-за изменения климата. Человечество не погибло, но было вынуждено адаптироваться к жизни на поверхности океана — или, точнее, над тем, что когда-то было сушей. Никаких подробностей о том, как именно устроен этот водный мир, он не приводит. Нет ни описаний технологий, ни рассказов о социальном устройстве, ни даже намёка на то, что ещё он увидел в 5000 году. Только фотография и короткий, почти будничный рассказ.

Другой гость из будущего — и совсем другие новости

Эдвард — не единственный, кто в последнее время называет себя путешественником во времени. Параллельно с его историей всплыл ещё один персонаж — человек, известный только как Ной. Он заявляет, что прибыл из 2030 года, и, в отличие от Эдварда, не показывает снимков, а делится политическими прогнозами. Это напоминает другой случай, когда на последнем концерте Элвиса Пресли в 1977 году в толпе заметили женщину с предметом, похожим на смартфон, что также вызвало споры о гостях из будущего.

В эфире австралийской радиостанции, у ведущих Кайла и Джеки О, Ной сделал громкое заявление: в 2030 году президентом США станет Йоланда Рене Кинг — единственная внучка Мартина Лютера Кинга-младшего. Сейчас девушке 17 лет, она носит имя своей тёти, активистки Йоланды Кинг, умершей в 2007 году, и уже демонстрирует ораторский талант, унаследованный от деда. Но по действующему американскому законодательству президент должен быть не моложе 35 лет — рекорд самого молодого избранного главы государства пока держит Джон Кеннеди, которому в 1961-м было 43.

Ной утверждает, что к 2030 году закон изменится: «Им будет 21 на тот момент, но они примут новый закон, который позволит становиться президентом в более молодом возрасте». Никаких подробностей о том, кто именно и как проведёт такую реформу, он не сообщает.

Фотография как главный аргумент

Возвращаясь к Эдварду: его история держится на единственном вещественном «доказательстве» — снимке, который он демонстрирует на камеру. На фото — подводный пейзаж с голубоватыми оттенками и чем-то похожим на морских обитателей. Критики, разумеется, сразу заметят, что размытое лицо и изменённый голос — классический набор для мистификации, а сама фотография вполне могла быть сгенерирована или смонтирована. Но Эдвард настаивает: он видел будущее своими глазами.

Что любопытно: его предсказание перекликается с давними опасениями климатологов. Повышение уровня океана из-за таяния ледников — не фантастика, а один из базовых сценариев, который обсуждается десятилетиями. Лос-Анджелес, расположенный на побережье, действительно входит в число городов, наиболее уязвимых перед таким развитием событий. Кстати, ещё в 2010 году учёные предупреждали, что до 2018 года сейсмическая активность может затронуть запад США, что добавляет реализма опасениям за этот регион. Но 5000 год — это настолько далёкая перспектива, что проверить слова Эдварда не сможет никто из ныне живущих.

Молчание деталей

Оба «путешественника» — и Эдвард, и Ной — крайне скупы на подробности. Мы не знаем, как именно работает их способ перемещения во времени, кто организовал эксперименты, почему для миссии выбрали именно их, и что ещё, кроме президентства Йоланды Кинг или затопленного Лос-Анджелеса, ждёт человечество. Отсутствие контекста — одновременно и слабость их историй, и то, что делает их удобными для вирусного распространения: каждый может достроить картину по своему вкусу.

Пока же у нас есть только два свидетельства, которые невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть. Эдвард прячет лицо, но показывает фото. Ной прячет всё, кроме громкого имени. И если первый рисует мрачную картину выживания среди океана, то второй обещает Америке молодого лидера с великой фамилией — что, возможно, не такая уж и плохая новость на фоне глобального потопа.