В 2006 году физик Анри Пуанкаре заметил: «Есть две одинаково удобные позиции: либо верить во все, либо…» — и эта недосказанность как нельзя лучше подходит к разговору о Большом Взрыве. Самая масштабная из известных космических катастроф началась с крохотного запала — настолько малого, что его не сравнить даже с детонаторами земных террористических актов. Но унести его в кармане не вышло бы: в этом микроскопическом объёме была спрессована вся наша Вселенная — с Землёй, Марсом, эволюцией и Дарвином, — а значит, он обладал немыслимой тяжестью.

После того как Большой Взрыв разметал вещество, начались столкновения и слияния — коллизии. Природа выделяемой энергии зависела от того, что именно сталкивалось. Удар метеорита о планету, двух твёрдых тел, рождал тепловую волну. Взрыв сверхновой или столкновение малых звёзд — рентгеновское излучение. Но в общей теории вещества то и дело обнаруживаются феномены, которые в неё не укладываются. Один из них — нейтронная звезда.

Огарок сверхновой с чудовищной массой

Нейтронная звезда — это сверхплотное тело, слепленное из голых микрочастиц, по сути, огарок сверхновой. Как и положено огаркам, она очень невелика, но масса её чудовищна. Шарик диаметром всего 10 километров весит чуть меньше нашего Солнца. Столкновения таких звёзд интересуют физиков по двум причинам: они случаются едва ли не каждый день и сопровождаются выбросом такого количества энергии, что хочется схватиться за голову и спрятаться под кровать.

В момент слияния двух нейтронных звёзд происходит гамма-вспышка. Это явление напоминает Большой Взрыв примерно так же, как глубокий сон — смерть. Гамма-вспышка требует колоссального запала, и до недавнего времени учёные не могли понять, откуда он берётся.

Магнитное поле длиной в миллисекунду

Новейшая теория, предложенная в 2006 году, указывает на магнитное поле — возможно, самое мощное во Вселенной. Оно возникает при столкновении двух нейтронных звёзд и существует всего одну, максимум две миллисекунды. Но этого достаточно, чтобы вывернуть материю наизнанку.

Профессор Стефан Росуог из Международного университета в Бремене не скрывал эмоций: «Невероятно, джентльмены, но даже эти энергии — всего лишь тихий ропот той силы, которой на самом деле обладает природа!» Человечество пока не в силах оценить истинные возможности Вселенной, и сам Росуог наглядно это демонстрирует. «На расчёт модели этого мимолетного магнитного поля у нас ушло более недели, притом что в нашем распоряжении был не один суперкомпьютер», — добавил профессор.

Кстати, размышления о природе Большого Взрыва и его альтернативах не утихают. Мы уже писали о модели, где Вселенная умирает, чтобы родиться заново в бесконечном цикле, — Вселенная умирает, чтобы родиться заново: физики заменили Большой взрыв бесконечным циклом. А анализ двухсот галактик показал, что их форма, светимость и химия определяются единственным параметром — массой, что помогает объяснить, как зрелые галактики возникли так быстро после Большого Взрыва, — об этом читайте в материале «Масса диктует всё: 200 галактик раскрыли единый закон».

И всё же столкновение нейтронных звёзд остаётся одним из самых захватывающих зрелищ в космосе. За одну-две миллисекунды рождается магнитное поле такой силы, что оно способно перетряхнуть саму материю. И это, если верить профессору Росуогу, лишь слабый отголосок того, на что действительно способна природа.