Марийцы — один из немногих народов России, кто сумел пронести через века не просто отдельные обычаи, а целостную религиозную систему. В то время как почти все живущие в стране народности из-за продолжительных контактов с другими культурами утратили многие черты национальной самобытности, марийцы продолжают исповедовать традиционную языческую веру. И сердце этой веры — священные рощи.

Всемирное моление: единство народа в древнем обряде

Один из самых значимых обрядов в религии марийцев — всемирные моления. Их цель не просто ритуальна: это попытка собрать свой народ со всех уголков России в одном месте, ощутить единство. По традиции такие моления проходят только в священных рощах, и на территории Марийской республики насчитывается примерно 500 таких мест, где можно проводить древний ритуал.

Последнее крупное моление состоялось в октябре 2008 года. Но история этих собраний драматична: долгое время марийцам не разрешалось открыто проводить свои обряды. Ещё в XIX веке они тайно, целыми семьями, уходили в священные рощи. В начале XX века произошло массовое обращение марийцев в язычество, после чего состоялись официальные съезды марийских картов — жрецов. Самое крупное моление прошло в 1949 году, после окончания Отечественной войны: тогда собралось более тысячи человек, и длилось оно целую неделю. А затем — снова почти полвека запрета. Лишь в 1990-х годах моления были официально разрешены властями и стали проводиться регулярно.

На то моление 2008 года съехалось 70 картов. Вообще же на всемирные моления съезжаются марийцы со всех уголков земли, и на таком большом собрании весь народ чувствует себя единым целым. Леонид Шабалин, марийский жрец из Татарстана, объясняет: «Это же марийская наша культура. Это культура марийского народа. Забывать не надо. Плохо что ли, если мы спросим наших богов, чтоб нам послали хорошей жизни. Чтоб не было наркоманов, мы же это в обращении говорим. Чтоб не было алкоголиков, чтоб все вели себя хорошо».

Жертвоприношение и общая трапеза

Моление с жертвоприношением прошло в священной роще Куженерского района. Подготовка к нему началась ещё весной. Все участники заранее принесли с собой хлеб, блины, квас, пироги, мёд и живых гусей. Само действо началось с жертвоприношения, которое проходит в несколько этапов: закалывание птиц и отделение важных частей. Затем гусей варят в больших котлах. После жертвоприношения наступает последний этап моления: читается молитва божеству. Чаще всего марийцы просят здоровья своим близким и себе, благополучия и процветания всей земле и всему марийскому народу. А затем все угощаются приготовленной пищей, благодаря богов за милость. По обычаям, ничего с собой со священной рощи брать нельзя — все остатки сжигают в костре.

Многих издавна привлекал этот древний обряд. И в этот раз на молении присутствовали не только участники, но и исследователи культуры и быта народов России. Илья Буяновский, путешественник и исследователь культурного наследия России, так высказался о сущности марийского язычества: «Это уже не язычество, это религия, которая выросла в результате многолетней эволюции язычества. Видна уникальность всего происходящего. Такое больше нигде не сохранилось».

Священные рощи как аномальные зоны

Рощи, в которых регулярно проводятся моления, считаются священными. В них нельзя ругаться, употреблять спиртное, ломать деревья. Перед началом моления человек должен прийти духовно очищенным после специального недельного поста. Старожилы утверждают, что непосвящённый это место может и не найти.

Священные рощи, по сути, считаются аномальными зонами и уже давно являются объектом внимания учёных. По исследованиям, в них все системы навигации либо не работают, либо дают неправильные данные — они просто не могут показать это место на земле. Как говорят марийские жрецы, эти священные места специально предназначены только для молений. Так или иначе, именно эти зоны по-прежнему играют роль посредников между марийцами и высшими силами. И самый важный в жизни марийцев обряд молений вновь совершится в этих рощах.