В декабре 2025 года археологи, работавшие в египетском некрополе Оксиринх (современная Эль-Бахнаса), наткнулись на нечто совершенно неожиданное. В гробнице № 65, среди прочих римских захоронений, они обнаружили мумию, на животе которой лежал папирус. Такие находки здесь не редкость — греческие тексты, вложенные в погребальные пелены, попадались и раньше. Но все они, как правило, содержали магические формулы или ритуальные заклинания. Впрочем, литературный текст в погребальном контексте — событие из ряда вон выходящее, ведь даже в гробнице Пасера эпохи Рамессидов нашли чужие останки, но не поэзию. Этот же оказался иным — литературным. Более того, он принадлежал перу самого Гомера.

Не магия, а поэзия

Раскопки проводила миссия Института изучения Древнего Ближнего Востока (IPOA) Барселонского университета под руководством Майте Маскорт и Эстер Понс. Полевыми работами в ноябре–декабре 2025 года руководила Нурия Кастельяно. Именно её команда и вскрыла гробницу № 65, где находилась мумия возрастом около 1600 лет, относящаяся к римскому периоду египетской истории. Папирус был аккуратно уложен на область живота усопшего — явно намеренно, как часть обряда бальзамирования.

Найденный фрагмент передали для детального изучения, которое состоялось в ходе второй кампании, в январе–феврале 2026 года. Расшифровкой занялись папиролог Леа Маша и профессор Игнаси-Ксавье Адьего. Они установили, что текст представляет собой отрывок из «Каталога кораблей» — знаменитого раздела второй песни «Илиады». Этот эпизод описывает греческие силы, готовящиеся к походу на Трою: перечисляются вожди, количество кораблей, названия городов, откуда прибыли воины. Именно здесь, в гомеровском эпосе, закладывается фундамент всей Троянской войны — того самого конфликта, где греки в итоге спрячутся в деревянном коне и хитростью возьмут неприступный город.

Профессор Адьего особо подчеркнул уникальность находки. «Мы не впервые встречаем греческие папирусы, свёрнутые, запечатанные и включённые в процесс мумификации, — пояснил он, — но до сих пор их содержание было в основном магическим». Действительно, Оксиринх с конца XIX века подарил исследователям тысячи папирусных фрагментов, но почти все они представляли собой документы, письма, заклинания. Литературный текст в погребальном контексте — событие из ряда вон выходящее. «Настоящая новизна в том, что мы нашли литературный папирус в погребальном контексте», — добавил учёный.

Контекст находки: гробницы римского времени

Раскопки в Аль-Бахнасе вскрыли целый погребальный комплекс. Археологи обнаружили три известняковые погребальные камеры, где покоились мумии римской эпохи и богато украшенные деревянные саркофаги. Сама мумия с папирусом была одной из многих в этом некрополе, но именно её содержимое заставило специалистов заговорить о пересмотре привычных представлений.

Почему отрывок из «Илиады» оказался на теле умершего? Был ли это знак особого статуса? Или фрагмент эпоса воспринимался как своего рода оберег, призванный сопровождать душу в загробном мире? Ответов пока нет. Ясно лишь, что выбор текста не был случайным: «Каталог кораблей» — не просто перечень имён, а эпическое полотно, воспевающее воинскую доблесть и героическое прошлое. Возможно, покойный при жизни был связан с военным делом или греческой культурой, прочно укоренившейся в Египте после завоеваний Александра Македонского.

Гомер в Египте: новая глава

«Илиада», созданная примерно в VIII веке до н. э., веками оставалась краеугольным камнем античного образования. Её переписывали, заучивали наизусть, цитировали. Но чтобы её строки оказались частью мумификации — такого прежде не встречалось. Находка заставляет задуматься о том, насколько глубоко греческая литературная традиция проникла в повседневные и сакральные практики римского Египта.

Исследователи продолжают работу. Возможно, дальнейший анализ папируса и самого захоронения прольёт свет на личность умершего и причины, по которым именно гомеровский эпос был выбран для его последнего путешествия. Пока же этот небольшой фрагмент, извлечённый из толщи веков, добавляет неожиданный штрих к нашему пониманию того, как античный мир провожал своих героев — будь то на поле брани или в вечность.