Космический «сухой закон» — правило, которое на МКС не обсуждают, а просто соблюдают. Вот уже пять лет, с тех пор как станция стала обитаемой, любой намёк на алкоголь на борту карается мгновенным увольнением. Но, похоже, скоро эта незыблемая норма может треснуть. В начале 2006 года информированный источник в области космической медицины сообщил: некоторые специалисты всерьёз заговорили о послаблениях. И дело тут не в жажде праздника, а в изнурительной работе на орбите.

Кто и зачем ввёл запрет

Запрет на алкоголь для экипажей МКС оформила специальная комиссия. В неё вошли эксперты из подмосковного Центра подготовки космонавтов, Института медико-биологических проблем РАН и Ракетно-космической корпорации «Энергия». Решение, по словам источника, принимали с оглядкой на «старую гвардию» — космонавтов первых наборов. Их мнение стало последним аргументом для сторонников жёсткой линии. А вот голоса действующих космонавтов, которые непосредственно работают на орбите, попросту проигнорировали.

Ирония в том, что многие из тех, кто сейчас летает, — и российские, и зарубежные члены экипажей — совсем не против ограниченных доз спиртного. И их позицию легко понять: люди проводят на станции по полгода, выполняют колоссальный объём работы, особенно во время выходов в открытый космос. За несколько часов такой работы космонавт может потерять несколько килограммов веса. В таких условиях небольшая доза алкоголя, по мнению ряда специалистов, могла бы помочь восстановить силы.

Опыт «Мира»: коньяк как норма

На борту российской орбитальной станции «Мир», которая проработала около 15 лет, к спиртному относились куда терпимее. Космонавты вспоминали, что там не возбранялось выпить, скажем, 10–20 граммов французского коньяка. Это не было пьянством — скорее, элементом быта, крошечной компенсацией за месяцы в замкнутом пространстве. И, судя по всему, традиция не мешала работе: станция функционировала долго и успешно.

Почему же на МКС решили закрутить гайки? Официальных объяснений нет, но, вероятно, сказались и соображения безопасности, и изменившаяся культура международного сотрудничества, где любое отступление от правил грозит репутационными рисками. Однако жёсткий запрет, как это часто бывает, породил неофициальные попытки его обойти.

Шоколадная лазейка

Перед Новым годом, по слухам, была предпринята тихая попытка ослабить «сухой закон». С грузовым кораблём «Прогресс» в декабре 2005 года космонавтам Валерию Токареву и Уильяму Макартуру якобы отправили шоколадные конфеты с ликеровой начинкой. Формально — не напиток, а кондитерское изделие, но сам факт такой посылки говорит о настроениях и на земле, и на орбите. Правда, официального подтверждения эта история пока не получила, и остаётся лишь гадать, была ли это разовая акция или пробный шар перед грядущими переменами.

Сейчас, в 2006 году, разговоры о смягчении запрета выходят из тени. Источник прямо заявил: в новом году «сухой закон» на МКС могут отменить. Остаётся лишь следить за тем, как отреагирует на это международное сообщество и сама комиссия, когда-то поставившая酒精 вне закона. В конце концов, друг — как писал Антуан де Сент-Экзюпери — это прежде всего тот, кто не берётся судить. Может быть, и к космонавтам стоит отнестись с таким же пониманием.