В южном регионе Кузбасса, в Таштагольском районе Кемеровской области, разгорелась настоящая охота на легендарного снежного человека. Несмотря на отсутствие однозначных доказательств существования гигантского человекоподобного существа, местные энтузиасты не сомневаются: йети просто избегает встреч с современными людьми, предпочитая держаться в стороне от своих далёких собратьев. Этот всплеск интереса к реликтовому гоминиду привёл к неожиданным последствиям — возрождению старинных ремёсел и появлению новых туристических забав.

В основе местной легенды лежит поверье, что снежного человека можно выманить из пещеры звуком особого охотничьего рожка. И теперь народные умельцы вновь взялись за изготовление этих инструментов из бересты — традиционных для данной местности. Считается, что именно на их мелодию йети теряет бдительность и выходит наружу. Так миф не только подстегнул воображение, но и вдохнул жизнь в почти забытое ремесло.

Предыстория: следы у Азасской пещеры

Корни нынешнего ажиотажа уходят в зиму 2009 года. В феврале администрация Кемеровской области распространила сообщение, взбудоражившее всю округу. В глухой тайге Горной Шории, возле Азасской пещеры, местные охотники заметили неких покрытых шерстью существ, чей рост достигал почти двух метров. К заявлению прилагалась фотография следа необычно большого размера — его тут же приписали «снежным людям». Скептики, впрочем, напоминают, что ни одна экспертиза так и не подтвердила принадлежность отпечатка именно йети, а не, скажем, медведю, вставшему на задние лапы.

Как бы то ни было, вера в чудо оказалась сильнее сомнений. За два последующих года в местах массового отдыха Горной Шории появились памятники, установленные в честь легендарного снежного человека. Местные туристические компании быстро сориентировались и разработали экскурсионный маршрут, предлагающий всем желающим посетить «пещеру йети». А на вершине горы Зелёная, в туристическом комплексе «Шереген», в январе открылся «йети-бар» — его создатели всерьёз полагают, что в будущем заведение станет местом частых встреч реликтовых гоминидов, обитающих в Горной Шории.

Праздник с прицелом на миллион

Кульминацией «йети-лихорадки» стало решение властей. Осенью 2010 года в Шории учредили День снежного человека, получивший статус официального праздника. А губернатор региона Аман Тулеев объявил о награде: миллион рублей тому, кто сумеет найти и изловить снежного человека. Этот шаг мгновенно превратил миф в своеобразный бизнес-проект — комбинацию азарта, спортивного интереса и коммерческой выгоды, о которой когда-то говорил Андре Моруа: «Бизнес — это комбинация войны и спорта».

Пока одни выслеживают йети с рожками и фотоловушками, другие зарабатывают на сувенирах, экскурсиях и тематических барах. И хотя наука по-прежнему не располагает ни одним достоверным образцом ДНК или чётким снимком, легенда продолжает жить — и менять жизнь целого района. Ведь даже если снежного человека никогда не поймают, охота на него уже стала частью местной идентичности и неплохим источником дохода.