Куда подевались все НЛО над Британией? Эксперт Британской ассоциации исследований НЛО (BUFORA) Питер Вутон уверен: небо над Соединённым Королевством стало заметно скучнее, и виной тому вовсе не потеря интереса инопланетян к островам. Всё куда прозаичнее — за последние десятилетия с востока Англии ушли американские военные базы, а вместе с ними исчезли и загадочные огни, которые десятилетиями будоражили воображение очевидцев.

Тишина в небе: цифры и отчёты

Вутон, один из ведущих специалистов BUFORA, проанализировал поток сообщений, поступающих в организацию и в полицейские участки восточной Англии. Вывод однозначный: количество заявлений о наблюдениях НЛО неуклонно падает. Если раньше люди регулярно звонили в участки и писали письма с описанием странных огней, то теперь такие случаи стали редкостью. Эксперт опирается не только на внутреннюю статистику ассоциации, но и на ответы на запросы о свободе информации (Freedom of Information), направленные в несколько констеблей восточных графств. Полицейские сводки подтверждают: необъяснимых объектов в небе становится всё меньше.

Сам Вутон признаётся, что из всех сообщений, которые попадали к нему лично, подавляющее большинство описывало ночные огни — странные светящиеся точки, движущиеся необычным образом. Настоящих «кораблей» с чёткими очертаниями, иллюминаторами или металлическим блеском в отчётах почти не встречалось. Это наблюдение и натолкнуло эксперта на мысль, что за многими «НЛО» скрывались вполне земные объекты.

Военный след: базы, полёты и холодная война

Гипотеза Вутона проста и логична. До 1991 года, пока длилась холодная война, восточное побережье Англии было нашпиговано авиабазами США и Великобритании. Американские ВВС держали там значительные силы, а небо над графствами Норфолк, Саффолк и Линкольншир постоянно бороздили военные самолёты. После распада Советского Союза стратегическая необходимость в таком присутствии отпала, и в 1993 году USAF вывели свои подразделения с нескольких баз. Одновременно британские Королевские ВВС сократили полёты с аэродромов в том же регионе, а часть станций и вовсе закрыли.

Совпадение по времени с падением числа наблюдений НЛО слишком явное, чтобы его игнорировать. Вутон прямо задаётся вопросом: не были ли многие «тарелки» и «огни» прошлых десятилетий военными самолётами — американскими, британскими или машинами других стран НАТО, прилетавшими на учения? Боевые борта, увиденные в сумерках, в плохую погоду, ночью или под необычным углом при ярком солнце, легко могли превратиться в нечто неопознанное. Блеск фюзеляжа, отражение света, нестандартная траектория — и вот уже обычный истребитель становится объектом пристального внимания уфологов.

Новые технологии и смещение фокуса

Но закрытием баз дело не ограничивается. Вутон указывает и на другие факторы, которые сделали небо менее «загадочным». Во-первых, у обычных людей появились инструменты, которых не было тридцать лет назад: трекеры полётов, спутниковые карты, астрономические приложения. Теперь любой желающий может за пару минут проверить, не был ли замеченный объект рейсовым самолётом, спутником или планетой. Раньше такая возможность отсутствовала, и любой неопознанный силуэт автоматически попадал в разряд НЛО.

Во-вторых, изменился сам характер военной авиации. Развитие беспилотников привело к тому, что в небе стало меньше пилотируемых машин с характерными огнями и звуком. Дроны летают иначе, часто тише и на других высотах, и очевидцы реже принимают их за нечто аномальное. Наконец, центр военной активности сместился: если раньше основное внимание НАТО было приковано к Европе, то теперь операции всё чаще проводятся на Ближнем Востоке. Вместе с техникой туда «переехали» и потенциальные источники ложных наблюдений.

Проверка гипотезы: а что в других странах?

Вутон не останавливается на констатации факта и предлагает изящный способ проверить свою теорию. Если большинство наблюдений действительно было связано с военной активностью, то в регионах, куда эта активность переместилась, число сообщений об НЛО должно было вырасти. Он прямо пишет: было бы интересно узнать, наблюдается ли рост числа заявлений в других частях света — например, на Ближнем Востоке или вблизи новых американских баз. Если да, это стало бы почти неопровержимым доказательством того, что большинство «НЛО» — это военные самолёты, а не гости из космоса.

Любопытно, что эта логика перекликается с ситуацией в других странах. Мы уже писали, что в Германии фиксируют до шести сообщений об НЛО в день после публикаций Пентагона — там всплеск интереса и заявлений произошёл на фоне информационного шума вокруг рассекреченных американских материалов. Но если в ФРГ рост вызван медийным резонансом, то в Британии, по версии Вутона, спад объясняется сугубо прозаическими причинами: меньше военных самолётов — меньше «тарелок».

Что остаётся уфологам?

Статья Вутона на сайте BUFORA заканчивается почти риторическим вопросом: «Куда делись все НЛО?» Ответ, который он предлагает, разочарует тех, кто ждал сенсаций. Похоже, значительная часть британской уфологии была побочным продуктом холодной войны. Секретные полёты, ночные вылеты, необычные манёвры — всё это порождало легенды, которые теперь, с уходом военных, постепенно растворяются в рутине гражданской авиации.

Но Вутон не ставит точку. Его гипотеза проверяема, и если данные из других регионов подтвердят корреляцию между военной активностью и числом наблюдений, это станет важным шагом к пониманию феномена. Возможно, НЛО никуда не исчезли — они просто переехали туда, где теперь сосредоточена военная мощь. А может быть, небо над Британией действительно стало чище, и вместе с самолётами ушли и те загадки, которые они порождали.