Огненные шары над Жигулями, транспортник с мёртвым экипажем и «небесные медузы» — всё это не сценарий фильма ужасов, а задокументированные встречи с чем-то, что не вписывается в привычные рамки. Мы привыкли думать, что жизнь на Земле — это только белковые формы, от бактерий до китов. Но что, если рядом с нами, в недрах и в небе, существует иная жизнь — сгустки физических полей, плазменные образования, которые ведут себя так, словно у них есть свои цели и повадки?

Огненные элементалии древности

С огненными шарами люди сталкивались задолго до появления видеокамер и радаров. Римский историк Аммиан Марцеллин в 252 году н. э. описал, как «сошедшие с неба огненные шары спалили всех рабочих, пытавшихся восстановить Иерусалимский храм». В древности такие явления часто считали воплощением стихии огня, огненными элементалями — существами, населяющими земную твердь и порой вырывающимися из неё в небо. Но что стоит за этими поэтичными образами?

«Я спокойно снимал его минут 20»

Куда более приземлённое, но оттого не менее загадочное описание оставил исследователь непознанного Дмитрий Реган. 12 сентября, около девяти вечера, его машина застряла в грязи у села Большие Удолы Вязниковского района. И тут над почти чёрным небом завис огненный шар. Реган рассказывал: «Огненный шар, иногда немного удаляясь за низкую облачность, висел на фоне почти чёрного неба. Размеров, примерно в треть лунного диска, он не менял. Через оптику телекамеры можно было разглядеть его рыхлую структуру, как бы ячейки разной формы и величины. Я спокойно снимал его минут 20». Двадцать минут — не мимолётная вспышка, а долгое, почти осмысленное присутствие.

Огненные шары появляются не везде. Они словно облюбовывают определённые местности. Одна из таких зон — Жигули. Несколько лет подряд самарская группа историков-краеведов собирала там рассказы местных жителей. И однажды им повезло увидеть всё своими глазами. 15 августа 1990 года, около 22 часов, участники экспедиции наблюдали пролёт над Жигулями целой группы огненных шаров. Впереди летел большой одиночный шар с маленьким хвостиком, за ним — девять шаров поменьше, в ряд по три, переливаясь яркими и длинными хвостами. Настоящий воздушный парад, который сложно списать на случайность.

Тектоническая версия: шаровая молния как природный феномен

Учёные, конечно, пытались найти объяснение. Канадский профессор Майкл Персинджер предложил гипотезу, связывающую огненные объекты с тектонической активностью. По его мнению, даже слабые подвижки земной коры создают механические напряжения. В кремнистых породах генерируется электроэнергия, и над такими участками ионизируется и закручивается вокруг оси столб воздуха. Так рождаются шаровые молнии — от нескольких сантиметров до пары метров в диаметре. Их хаотичные движения вполне могли приниматься людьми за поведение живых существ. Версия стройная, но она не объясняет все случаи.

Трагедия над Сан-Диего: когда огонь убивает

Летом 1939 года с военной базы в Сан-Диего взлетел транспортный самолёт ВВС США с пассажирами на борту. Вскоре после взлёта радиолокационные службы приняли сигнал SOS. Через час самолёт вернулся на аэродром. Когда наземные служащие открыли люк, их ждала ужасающая картина: все двенадцать пассажиров были мертвы. Единственным выжившим оказался командир, но и он умер через несколько минут после посадки. На телах — странные ожоговые ранения. Обшивка самолёта была изрешечена пулями: экипаж и пассажиры отчаянно отстреливались от кого-то невидимого и неуловимого. Следствие так и не установило, с чем именно столкнулся борт.

Небесные медузы Чарльза Форта

Американский исследователь Чарльз Форт в своей «Книге проклятых» выдвинул экстравагантную гипотезу: в верхних слоях атмосферы обитают желеподобные организмы, напоминающие морских медуз. Они используют щупальца для охоты на живых существ. Поначалу биологи отнеслись к этой идее как к фантастике. Но после создания в Национальной Ливерморской лаборатории «аэрогеля» — вещества, которое легче воздуха и представляет собой нечто среднее между твёрдым и газообразным состояниями, — гипотеза Форта перестала казаться совсем уж безумной. Если тела «небесных медуз» состоят из аналогичной субстанции, они действительно могли бы постоянно парить в атмосфере и порой нападать на птиц, а то и на самолёты с «белковыми существами» внутри.

Это не значит, что все огненные шары — живые существа. Но и списывать их исключительно на шаровые молнии, пожалуй, слишком поспешно. Слишком уж разумным порой выглядит их поведение, слишком избирательны места их появления. Возможно, мы делим планету с формой жизни, которую только начинаем осознавать. И кто знает, не встретимся ли мы с ней в следующий раз при куда более драматичных обстоятельствах. Кстати, мы уже писали о похожих загадочных объектах в небе — например, в материале «Цепочка объектов над вулканом Попокатепетль попала на видео: что это было?». Там тоже видели странные огни, и объяснения пока нет. А в статье «Прожектор с неба над Иркутском: что это было» мы разбирали случай, когда луч огромного диска заставил компанию молодёжи неделю не спать — и там тоже не всё сводится к земной технике. Похоже, небо хранит ещё немало секретов.

Наша планета, казалось бы, изучена вдоль и поперёк, но биологи до сих пор описывают лишь одну форму жизни — белково-нуклеиновую. А что, если рядом существует нечто иное? Российские исследователи непознанного, развивая идеи академика В. Казначеева, давно говорят о возможности энергетических существ, чья основа — не молекулы, а поля. И это не обязательно безмозглые «хищные медузы» в воздушном океане: вполне вероятно, что такие формы жизни достигли разумности. В восточных манускриптах, например в «Чаше огня», упоминаются расы, лишённые твёрдого тела, — «огненные сгустки».

С этой мыслью трудно смириться, но она многое объясняет. Энергетические существа, если они реальны, должны тяготеть к местам с мощной электромагнитной подпиткой — скажем, к магнитным полюсам. И встречи с ними порой заканчиваются трагически.

Смерть у Южного магнитного полюса

В 1959 году советская экспедиция, только что основавшая станцию Мирный, отправила шестерых исследователей вглубь Антарктиды — к Южному магнитному полюсу. Вернулись лишь двое. Один из выживших, Юрий Коршунов, спустя годы признался: «Мы решились рассказать правду — слишком давило то, что произошло. К моему удивлению, нам поверили. Но ведь не было никаких убедительных доказательств!»

Три недели группа шла без единой поломки — Коршунов вспоминал, что всё шло «слишком хорошо». А наутро после прибытия начался кошмар. Метрах в трёхстах от вездехода из ниоткуда выскочил светящийся шар и запрыгал, словно мяч. Через несколько минут он, будто заметив людей, медленно покатился к ним, вытягиваясь в подобие колбасы.

Фотограф Александр Городецкий с камерой пошёл навстречу. «Колбаса» вдруг превратилась в узкую ленту, и вокруг Городецкого возник светящийся нимб. Он закричал. Старший группы Андрей Скобелев и врач Роман Кустов открыли огонь. Лента вспухла, рассыпалась искрами и со взрывом исчезла. Фотограф лежал мёртвый — затылок, ладони и спина обуглились.

Через двое суток шары вернулись. Они появились на высоте около ста метров, медленно опустились. Кустов и ещё один участник, Борисов, стреляли из карабинов. Когда Коршунов очнулся от шока, шаров уже не было, в воздухе пахло озоном, как после грозы. Кустов и Борисов погибли. Скобелев стоял, прижав ладони к глазам, — он ничего не помнил и ослеп. До Мирного он не доехал, умер по дороге.

Плазмоиды: жизнь из солнечного ветра

Ульяновский учёный Борис Соломин предложил взглянуть на эти события через призму физики плазмы. Плазмоиды — магнитно-плазменные структуры — обычное дело в космосе. Они рождаются на Солнце: пятна и вспышки имеют ту же природу. Во время вспышек от светила во все стороны разлетаются потоки плазмы и магнитно-плазменные образования со скоростью в сотни километров в секунду. Достигая Земли, они задерживаются в ионосфере, а радиационные пояса планеты становятся для них настоящим заповедником.

Соломин предположил, что такие плазмоиды могут обладать высокой организацией, проявлять признаки жизни и даже разумности. Обитают они в основном на большой высоте, но способны спускаться вдоль линий магнитного поля в нижние слои атмосферы — особенно там, где эти линии интенсивно пересекают поверхность: в районах магнитных полюсов. Антарктическая трагедия 1959 года, если гипотеза верна, могла быть столкновением с такими гостями.

Кстати, мы уже рассказывали о загадочных объектах над вулканом Попокатепетль — цепочка объектов, поднимающихся в небо, тоже породила споры об их природе. Возможно, плазменные феномены встречаются чаще, чем мы думаем.