Тепловая аномалия на обратной стороне Луны застала учёных врасплох: под поверхностью спутника скрывается нечто, чего там быть не должно. Речь о гигантском источнике тепла диаметром около 50 километров, где температура на 10 градусов Цельсия выше, чем вокруг. Разница кажется скромной, но для безжизненного каменного шара это настоящая сенсация. Главный подозреваемый — колоссальный гранитный массив, оставшийся от вулкана, который потух примерно 3,5 миллиарда лет назад.

Гранит, которого не должно быть

На Земле гранит — привычная часть пейзажа: из него сложены горы, фундаменты континентов, набережные и ступени. Но на других небесных телах подобные породы в таких количествах — редкость. Обнаружить гранит на Луне — всё равно что найти пальму в Антарктиде. Это ставит под сомнение устоявшиеся модели формирования спутника, ведь для рождения гранита нужны два ключевых ингредиента: вода и тектоника плит. А на Луне нет ни того, ни другого.

Исследователи подозревают, что аномалия — остаток древней вулканической активности. Вулкан давно мёртв, но магма, запертая под поверхностью, возможно, до сих пор испускает тепловое излучение, которое и зафиксировали приборы. Один из учёных заметил: «Это явление больше похоже на то, что мы наблюдаем на Земле, чем мы когда-либо могли представить на Луне, которая лишена и воды, и тектоники плит — фундаментальных элементов для образования земного гранита».

Как разглядели невидимое

Обнаружить скрытый источник тепла помогла передовая технология — анализ микроволнового излучения. Метод позволил измерить температуру под лунной поверхностью с беспрецедентной точностью. Данные собирали несколько космических миссий, каждая добавила свой фрагмент в общую картину. Так учёные смогли «заглянуть» под реголит и увидеть то, что не видно в оптические телескопы.

Результаты опубликовали в престижном журнале Nature, что подчёркивает значимость открытия для научного сообщества. Исследователи продолжают работу, пытаясь разгадать все загадки, связанные с этим таинственным теплом в недрах обратной стороны Луны.

Что это меняет

Открытие гранита на Луне может перевернуть представления о её геологической истории. Если порода действительно сформировалась без воды и тектоники, значит, наши теории о том, как возникают граниты, неполны. Возможно, существуют альтернативные механизмы, о которых мы пока не догадываемся. Это касается не только Луны: если гранит может образовываться в таких условиях, то и на других безводных телах Солнечной системы могут идти похожие процессы.

Кстати, обратная сторона Луны уже преподносила сюрпризы: от странных огней и куполов, которые астрономы фиксируют с XIX века, до радиоперехватов с «Аполлона-11», где астронавты сообщали о неопознанных объектах. Мы писали об этом в материале Луна наблюдает: что астронавты увидели на обратной стороне. Теперь к списку загадок добавился и гранитный гигант.

Вопросов больше, чем ответов. Как магма сохранила тепло на протяжении миллиардов лет? Почему гранит оказался именно здесь? И не скрывает ли обратная сторона Луны другие сюрпризы, которые заставят переписать учебники по планетологии?