Ночью 4 января 2009 года небо над графством Линкольншир в восточной Англии озарилось странным свечением. Десятки людей, выглянувших из окон или случайно оказавшихся на улице, увидели одно и то же: над полем, уставленным белыми ветряными турбинами, завис яркий светящийся шар. А наутро одна из 20-метровых лопастей гигантского генератора оказалась оторванной, а вторая — сильно искореженной. Так началась одна из самых обсуждаемых британских загадок 2009 года, которую местные жители мгновенно окрестили «атакой НЛО».

Сотни очевидцев, по данным The Daily Telegraph, не сомневались: шар двигался целенаправленно, а его появление точно совпало с моментом аварии. «Мы видели, как он светился, а потом услышали жуткий грохот», — пересказывали газеты слова местных жителей. Никакой метеорит, никакой фейерверк не могли объяснить того, что осталось на земле: обломки композитных лопастей, разбросанные вокруг мачты, и полное отсутствие понятной причины.

Что именно произошло на ферме Конишолм

Речь идёт о ветряной электростанции на ферме Конишолм (Conisholme Fen), принадлежащей компании Ecotricity. Одна из двадцати турбин высотой около 60 метров потеряла лопасть — та просто оторвалась и рухнула вниз. Соседняя лопасть той же турбины была погнута и покрыта трещинами, но удержалась на месте. Остальные 19 установок на площадке не пострадали вовсе — что само по себе выглядело странно: если бы причиной был сильный ветер или конструктивный дефект, повреждения вряд ли ограничились бы одной машиной.

Прибывшие на место специалисты действовали по стандартному протоколу: обломки изъяли и отправили на экспертизу. Представители компании заявили, что результаты исследования станут известны примерно через неделю, и пообещали: «Если существует разумное объяснение произошедшего, исследование обнаружит его». Но уже в первые дни стало ясно — разумных объяснений не так много, как хотелось бы.

Версии, которые отмели сразу

Почти сразу эксперты отвергли несколько очевидных гипотез. Во-первых, никаких следов удара молнии найдено не было — ни оплавлений, ни характерных подпалин. Во-вторых, отпала версия с кусками льда, сорвавшимися с лопастей соседнего генератора: погода стояла не настолько морозная, да и характер разрушений не соответствовал ледяному удару. В-третьих, была отметена и совсем уж экзотическая идея — что лопасть пострадала от оледеневшей мочи, сброшенной с пролетавшего самолёта. Такие случаи действительно иногда фиксируются в авиации, но здесь повреждения были слишком серьёзными для замёрзшей жидкости.

Оставалась одна скучная, но правдоподобная версия: лопасть могла быть плохо закреплена и оторваться сама по себе — без всякого внешнего воздействия. Усталость металла, заводской брак, ошибка при монтаже — такое в ветроэнергетике случается, хотя и редко. Но эта гипотеза никак не объясняла показания сотен людей, видевших в ту ночь странный объект в небе.

Военные хранят молчание — или почти

И тут в игру вступили источники, которые обычно предпочитают не светиться. The Daily Telegraph сообщила, что представители министерства обороны Великобритании не исключили ещё одной возможности: авария могла произойти в результате столкновения с ветряным генератором… нового бомбардировщика, проходившего испытания. Никаких подробностей, разумеется, не последовало — только туманная фраза, которая скорее подлила масла в огонь. Если военные что-то испытывали в небе над Линкольнширом, почему об этом не предупредили? И что за самолёт способен оторвать лопасть турбины, не оставив при этом обломков самого себя?

Скептики тут же заметили: если бы произошло реальное столкновение летательного аппарата с турбиной, на земле остались бы не только куски лопастей, но и фрагменты фюзеляжа или хотя бы следы топлива. Ничего подобного обнаружено не было. К тому же ни один военный объект не сообщал о потере или аварийной посадке какого-либо борта в те дни.

Светящийся шар: массовая галлюцинация или реальный объект?

Самым сильным аргументом в пользу необычной природы происшествия оставались рассказы очевидцев. Их набралось несколько сотен — и это не два-три случайных прохожих, а жители окрестных деревень, многие из которых видели объект из разных точек. Описания совпадали: яркий шар, зависший над турбинами, затем — вспышка или резкое движение, и почти сразу — грохот разрушающейся лопасти. Время наблюдения и время аварии, зафиксированное автоматикой станции, совпали до минут.

Разумеется, уфологи всего мира мгновенно объявили случай в Линкольншире классическим примером вмешательства внеземного разума. Мол, пришельцы то ли случайно задели турбину, то ли намеренно вывели её из строя — возможно, изучая земные технологии. Однако даже в уфологической среде не было единого мнения: одни говорили о беспилотном зонде, другие — о пилотируемом аппарате, третьи — о плазменном сгустке неизвестной природы.

Что показала экспертиза

Официальные результаты исследования обломков так и не были обнародованы с той степенью детализации, которой ждала публика. Компания Ecotricity ограничилась заявлением, что точная причина не установлена, но наиболее вероятным считается производственный дефект. Никаких следов столкновения с посторонним объектом на сохранившихся частях лопастей якобы не нашли. Однако уфологи тут же возразили: если бы причина была чисто технической, зачем тогда министерство обороны вообще упоминало возможность столкновения с самолётом? И почему экспертиза заняла больше времени, чем обещали изначально?

Независимые исследователи, пытавшиеся получить доступ к отчётам, натолкнулись на глухую стену. Часть документов, по их словам, оказалась засекреченной — со ссылкой на «соображения национальной безопасности». Это только укрепило подозрения: если лопасть оторвалась сама, какие тут могут быть секреты?

Контекст, который нельзя игнорировать

Случай в Линкольншире произошёл в период, когда британские военные как раз сворачивали официальную программу изучения НЛО. Всего через несколько месяцев, в декабре 2009 года, министерство обороны объявило о закрытии «отдела по НЛО» и прекращении приёма сообщений от населения. Многие тогда заподозрили, что власти просто устали от лавины неподтверждённых наблюдений — но не исключали и того, что часть действительно аномальных инцидентов решили больше не афишировать.

Кстати, похожие истории с массовыми наблюдениями странных объектов периодически всплывают в разных уголках планеты — и далеко не всегда получают внятное объяснение. Например, мы уже рассказывали о цепочке огней над Эквадором, где сотни людей снимали на видео нечто, так и оставшееся загадкой даже после изучения Пентагоном более 1600 аналогичных случаев. В Линкольншире, правда, всё было куда предметнее: есть не только наблюдения, но и конкретные разрушения.

Что осталось в сухом остатке

Спустя годы история с ветряной турбиной так и не получила окончательной разгадки. Официальная версия — производственный брак — устраивает далеко не всех. Слишком уж много совпадений: показания сотен людей, странное поведение военных, затянувшаяся экспертиза и частичное засекречивание материалов. С другой стороны, ни одного прямого доказательства столкновения с НЛО (или с секретным самолётом) найдено не было — ни фрагментов чужеродного объекта, ни аномальных следов на обломках.

Возможно, истина лежит где-то посередине: лопасть действительно имела скрытый дефект, а светящийся шар был чем-то вроде шаровой молнии или атмосферного явления, которое просто совпало по времени с аварией. Но даже такая версия не объясняет, почему объект видели именно над турбиной и почему он вёл себя не как природное явление, а как управляемый аппарат.

Ветряная мельница в Линкольншире снова крутит лопасти — повреждённую турбину давно починили. Но для сотен очевидцев та январская ночь осталась моментом, когда обычный сельский пейзаж на несколько минут превратился в декорацию для встречи с неизведанным. И пока военные архивы не откроются полностью, мы вряд ли узнаем, что же на самом деле оставило те загадочные разрушения на лопастях.