Один неловкий жест — и ценная вещь летит в бездну. Семь веков спустя археологи достают из выгребной ямы маленький восковой блокнот, который почти не пострадал. Эта история случилась в немецком Падерборне и уже заставила специалистов говорить о «редчайшей находке».

Провал, который обернулся удачей

В XIII или XIV веке кто-то — возможно, студент, священник или зажиточный горожанин — выронил записную книжку в отхожее место. Казалось бы, предмет погиб навсегда. Но раскопки, начатые перед строительством нового административного здания на месте бывшего монастыря XI века, преподнесли сюрприз. В одной из пяти исследованных уборных, на глубине почти пяти метров, среди вязкой, дурно пахнущей жижи показалась чёрная кожаная сумочка.

Внутри лежал блокнот размером примерно 10 на 7,5 сантиметров. Десять страниц из деревянных рам, залитых воском, — и всё в идеальном состоянии. «Сохранность этой таблички поразила нас всех, — признаётся Свева Гай, археолог из Вестфальско-Липпской региональной ассоциации (LWL), руководившая раскопками. — Дерево не деформировалось, воск цел, а надписи прекрасно читаются». Видны даже стёртые до потери блокнота строки.

Кожаный чехол и шёлковая роскошь

Секрет такой сохранности — в плотно закрытой кожаной обложке с вышивкой. Она не пропустила влагу и грязь, законсервировав содержимое на столетия. Сам чехол украшен узором из лилий — символом знатности и чистоты, что намекает на высокий статус владельца.

Кстати, блокнот был не единственным сюрпризом из тех ям. Археологи подняли на поверхность обувь, обломки бочек, ножны, детали лука и даже маленькие шёлковые лоскуты с вышивкой — по всей видимости, туалетную бумагу для избранных.

Зачем нужен был воск

Задолго до того, как бумага стала привычной в Европе, люди писали на восковых табличках. Этой технологии тысячи лет: её знали ещё в Месопотамии, Древнем Египте, Греции и Риме. На тонкий слой воска наносили буквы стилосом — заострённым концом царапали, а плоским затирали ошибки. Чуть нагрев воск, можно было разгладить поверхность и начать заново.

«Дорогой пергамент из кожи животных обычно предназначался для чистовых текстов, — поясняет Свея Янцен, историк искусства из Йенского университета имени Фридриха Шиллера. — А восковые таблички, где легко исправить ошибку, служили для заметок и черновиков». В них записывали счета, списки, упражнения, молитвы, стихи. В средневековой Германии такими вещами пользовались грамотные люди из обеспеченных кругов.

Что внутри

Содержание пока изучают, но стиль надписей совпадает с другими немецкими документами того времени. Анна Вилли, историк и археолог из Британского музея, называет находку «потрясающей» и уверена: «Предмет станет ещё увлекательнее по мере исследования и раскроет свои тайны».

Вопрос, который мучит всех, — как столь ценная вещь оказалась в уборной. Случайность? Чья-то рассеянность? Ответа нет. Но именно благодаря этому казусу мы сегодня можем заглянуть в повседневность человека, жившего семь веков назад.