Профессор Эндрю Уотсон из Университета Восточной Англии построил математическую модель, которая рисует довольно мрачную картину для тех, кто ждёт братьев по разуму. Если верить его расчётам, шансы на возникновение жизни на планетах земного типа исчезающе малы. Земля, судя по всему, — редчайшее исключение, а вовсе не правило.

Цепочка совпадений вместо закономерности

Уотсон рассматривает появление жизни не как неизбежный этап эволюции планеты, а как пик её развития — результат длинной последовательности маловероятных событий. Каждое из них, по его оценке, имеет лишь 10-процентную вероятность. И каждое следующее звено в этой цепи может сработать, только если предыдущие уже замкнулись. Простая арифметика: четыре миллиарда лет — и всего 0,01% вероятности, что где-то ещё сложится такая же удачная комбинация.

Старость биосферы и поздний старт

Любопытно, что модель заставляет иначе взглянуть и на саму Землю. Уотсон полагает, что наша биосфера уже вступила в период старости. Обитаемой планета, по его прикидкам, сможет оставаться ещё около миллиарда лет — срок по космическим меркам не такой уж большой. Но ещё важнее другое: разумная жизнь появилась здесь поздно. Если бы она возникла на ранних этапах, можно было бы заподозрить некую универсальную тенденцию. А раз всё случилось ближе к финалу отведённого срока — это больше похоже на счастливую случайность, чем на закон природы.

Работа Уотсона не ставит точку в споре о внеземной жизни, но добавляет в него отрезвляющую ноту. Пока Земля остаётся единственным известным нам обитаемым телом во Вселенной — и, если расчёты верны, может оставаться таковым ещё очень долго.