Аристотель как-то заметил: «Привычка находить во всем только смешную сторону есть самый верный признак мелкой души». Но в XVIII веке в Карпатах было не до смеха. Горы укрывали опришков — разбойников с большой дороги, чья слава гремела по Украине, Венгрии и Польше. Для бедняков без гроша за душой уход в опришничество был едва ли не единственным шансом разбогатеть и зажить безбедно. Рискнул и Олекса Довбуш — терять ему было нечего. И что же? До сих пор в Карпатах ищут сокровища украинского Робин Гуда, а мест, где он мог их припрятать, немало. Стоит оказаться в тех краях, и вы обязательно попадёте в места, связанные с его именем. Гуцулы уверяют, что добро могло быть спрятано возле селения Рахов в Закарпатье, в посёлке Яремче в Прикарпатье или в Скалах Довбуша возле Бубнища Долинского района. Впрочем, разбойничал Олекса не только в этом треугольнике: он ходил со своими людьми по всей Гуцульщине, появлялся на Тернопольщине и Львовщине. Словом, славно погулял.

Масштабы его деятельности так внушительны, что некоторое время Довбуша считали исключительно фольклорным персонажем — собирательным образом защитника бедных и борца с несправедливостью. Но позже исследователи установили: Олекса Довбуш был реальным человеком. А раз «гангстер» существовал, значит, были и сокровища, которые должны были остаться после его смерти. Ведь, если верить преданиям, за свою бандитскую карьеру он сильно разбогател.

Жизнь и смерть карпатского разбойника

Олекса родился в 1700 году в селе Печенежин, что недалеко от Коломыи. Он был старшим сыном крестьянина Василия Довбуша, настолько бедного, что у того не было даже своей хаты. Семья снимала угол у хозяина, а единственным имуществом были овцы. С юных лет Олекса знал, что такое нищета, голод и унижения. Когда старший сын подрос, отец отправил его пасти скотину на полонины — горные луга, где парнишка мог познакомиться с опришками. Познакомился. Подался в горы и присоединился к вольному племени.

Легенды наделяют Олексу недюжинной силой, и, скорее всего, он действительно отличался незаурядными физическими данными. Сила всегда была в почёте у опришков, а уж в предводители выбирали настоящих богатырей. В 1738 году в Карпатах появился новый отряд разбойников. Руководили им братья Довбуш — Олекса и Иван. Младший был полной противоположностью старшего: вспыльчивый, беспощадный, несговорчивый, жадный. Олекса же старался лишний раз не проливать кровь и не ставил цель разбогатеть любой ценой. Вспоминают случай, когда Довбуш хотел разорить усадьбу Андрея Карпинского. В то время жена дворянина родила сына — будущего классика польской литературы Франциска Карпинского. Олекса узнал от сельчан, что землевладелец хорошо к ним относится, и убрался восвояси, не тронув барские хоромы.

Однажды между братьями вспыхнула ссора, переросшая в драку. Иван убил одного опришка и ранил Олексу в ногу — тот потом хромал до самой смерти. Кончилось тем, что Иван покинул отряд и вскоре собрал в горах свой собственный, но он не пользовался такой поддержкой среди местного населения, как отряд Олексы. Довбуш набирал в шайку батраков, чабанов, слуг, сельчан-беглецов — тех, кому терять уже нечего. Его подопечные действовали молниеносно: как коршуны налетали на барские усадьбы, грабили и сжигали их дотла.

Погиб Олекса Довбуш, как и подобает опришку. Паны обещали щедрое вознаграждение тому, кто сдаст предводителя. Предатели нашлись — сразу три зажиточных сельчанина предложили помощь. Довбуш узнал о сговоре и расправился с двумя, но третий оказался хитрее — устроил во дворе засаду. Олексу застрелили, потом мёртвого долго возили по сёлам, после чего тело выставили в Коломыйской ратуше. По приказу гетмана Потоцкого тело вожака опришков разрубили на части и развесили на сваях в одиннадцати сёлах и городах Покутья (территория современной Ивано-Франковской области), чтобы люди боялись.

Чистые и грязные сокровища

Впервые о существовании клада Олексы Довбуша официально заявила газета «Дело» 10 июня 1895 года. На её страницах рассказывалось, как один венгр подговорил жителей гуцульской деревни Пистня собраться на поиски золота Довбуша, местонахождение которого ему якобы хорошо известно. Заинтригованные сельчане вооружились лопатами и пошли в лес, где выкопали огромный ров. Но сокровищ не нашли. С тех пор клад Довбуша многим не давал покоя. Где только не искали золото украинского Робин Гуда! В Закарпатье, на Львовщине и даже на территории современной Румынии.

Если верить легендам, Довбуш всё награбленное прятал в земле, предварительно накладывая на сокровища заклятие. Если золото было «чистым», достать его мог каждый, кто в том нуждался. Если «грязным» — клад постоянно ускользал. Так, в селе Верхняя Рожанка Сколовского района существует предание, что в урочище Згар спрятаны нечистые деньги, а в Кривом — чистые. Пока, правда, ни те ни другие не найдены. Все свои клады Довбуш помечал — огромным валуном, кривым деревом, заброшенным колодцем. Долгое время гуцулы считали, что один из кладов закопан под Расписным камнем — высокой скалой с выбитыми на ней знаками. Однажды даже взялись искать там сокровища, но до конца дело не довели. А в 1960-х годах в горах прокладывали дорогу, и камень-ориентир привалило землёй.

Похожая история, но со счастливым концом, произошла в Яремче. Бульдозер, прокладывая дорогу, сдвинул с места огромный камень. Под ним оказался кувшин, доверху набитый золотыми монетами. По округе разнеслась молва, что нашли клад Довбуша. И местные снова взялись за лопаты. Говорят, клады Довбуша открываются в новогоднюю ночь. Там, где спрятано золото, трижды вспыхивает свет. Как-то один крестьянин увидел этот свет и начал копать, но, когда сундук показался, земля разверзлась, и клад исчез в глубине. Видно, деньги были нечистыми, а помыслы сельчанина — недобрыми.

Из уст местных краеведов можно услышать ещё одну любопытную историю. Говорят, после смерти своего предводителя побратим Довбуша Иван Бойчук отвёз золото опришков в Запорожскую Сечь. На деньги гуцульских разбойников вроде бы были вооружены казаки. А позже, когда гетман Полуботок отвозил в Англию символы власти запорожцев — знамёна, литавры, булавы, — то вместе с ними прихватил и остатки сокровищ украинского Робин Гуда. Так что, если бы не украинское золото, ещё неизвестно, стала бы Англия великой державой. Впрочем, эта версия — скорее из области преданий, чем исторических фактов. Но она отлично показывает, насколько живучим оказался образ Довбуша и его богатств: даже спустя века люди продолжают связывать с ними самые неожиданные события.