Главный космический врач раскрыл детали собачьих полётов

В начале апреля 2020 года начальник Государственного научно-исследовательского испытательного института военной медицины Минобороны России Игорь Бухтияров приоткрыл завесу над одной из самых трогательных и драматичных страниц советской космической программы. В разговоре с журналистами он рассказал о четвероногих испытателях, которые проложили человеку дорогу в космос.

Оказывается, с самого начала освоения внеземного пространства Советский Союз запустил на орбиту 42 собаки. Для сравнения, подобные запуски животных проводились и другими странами, что порой вызывало подозрения в военных целях. Они совершили 42 испытательных полёта — ровно столько же, сколько и самих животных. Впрочем, Бухтияров оставил без ответа вопрос, который неизбежно возникает: сколько из этих собак вернулось на Землю живыми, а сколько погибло. Эта недосказанность лишь добавляет драматизма истории, ведь за сухими цифрами стоят реальные судьбы.

Почему именно собаки?

По словам Бухтиярова, собаки оказались на удивление подходящими кандидатами в космонавты. Они отлично переносили высоту, перегрузки, вибрации и прочие вредные факторы, с которыми сталкивается живой организм во время полёта. Казалось бы, природа не готовила этих животных к таким испытаниям, но они справлялись.

Самым трудным, как ни странно, была не физическая подготовка. Главной проблемой стало приучить собаку спокойно находиться в тесной капсуле. Представьте: небольшое замкнутое пространство, шум, тряска — а нужно сидеть смирно. На это у команды уходило порой от трёх до шести месяцев. Кропотливая работа, требовавшая огромного терпения и от людей, и от животных.

Не просто первопроходцы

Цель собачьих полётов была предельно прагматичной: выяснить, сможет ли человек выдержать нагрузки, возникающие при космическом путешествии. Собаки стали живыми датчиками, которые помогли понять, как организм реагирует на невесомость, ускорение и другие экстремальные условия.

Примечательно, что испытания на собаках не прекратились после легендарного полёта Юрия Гагарина в 1961 году. Они продолжались и позже, вплоть до 80-х годов прошлого столетия. Это значит, что четвероногие космонавты помогали учёным решать задачи, которые возникали уже в ходе пилотируемой программы — возможно, связанные с длительными полётами или новыми системами жизнеобеспечения.

Рассказ Бухтиярова напоминает нам, что за триумфом человека в космосе стоит множество безвестных героев — тех, кто не мог сказать ни слова, но чей вклад невозможно переоценить. И пусть мы не знаем всех имён и точного числа выживших, ясно одно: без этих собак звёзды могли бы остаться для нас недосягаемыми ещё долгое время.