Взрыв на Марсе: что на самом деле случилось с «Биглом-2»

В конце 2003 года европейский зонд «Бигл-2» (Beagle 2) отделился от орбитального аппарата «Марс-экспресс» и направился к поверхности Красной планеты. Посадка прошла штатно — по крайней мере, так казалось до того, как модуль замолчал навсегда. Связь установить не удалось, и почти четыре года миссия считалась проваленной по неизвестной причине.

Лишь в начале 2007-го Европейское космическое агентство (ЕКА) обнародовало неожиданную версию: «Бигл-2» не просто вышел из строя — его приборы управления были полностью уничтожены. Специалисты агентства заявили, что разрушение могло произойти из-за взрывов или серии мощных ударов, нанесённых по корпусу аппарата. Иными словами, кто-то или что-то целенаправленно вывело зонд из игры.

Детали того расследования ЕКА не раскрывало публично в полном объёме, но сама формулировка породила волну домыслов. Если исключить технический брак — а инженеры настаивали, что все системы перед посадкой были исправны, — остаётся внешнее воздействие. Взрывы на пустой планете? Удары, которых не должно быть в разреженной атмосфере? Вопросов куда больше, чем ответов.

Любопытно, что официальные отчёты позже смягчили риторику: в 2015 году, когда «Бигл-2» наконец сфотографировали с орбиты, выяснилось, что аппарат сел почти идеально, но не раскрыл все лепестки солнечных панелей. Однако версия о «взрывах и мощных ударах» из заявления 2007 года так и осталась без окончательного объяснения. Возможно, в ЕКА тогда действительно зафиксировали нечто аномальное — или просто неудачно выразились, пытаясь описать последствия жёсткого контакта с марсианским грунтом.

Крушение в кратере

Специалисты Европейского космического агентства не ищут в гибели «Бигля-2» злой умысел инопланетян. Аппарату, говорят они, просто не повезло: при посадке он угодил в глубокий кратер диаметром около девятнадцати метров и несколько раз ударился о его стенки. Именно эти удары, по мнению сотрудников ЕКА, и погубили зонд. К такому выводу пришли после изучения снимков с американского спутника на орбите Марса — на них видны останки «Бигля-2».

Впрочем, внезапная гибель исследовательских аппаратов у Красной планеты — история давняя. Больше тридцати станций США и СССР отправились к Марсу, но лишь треть добралась до цели. Остальные пропали по дороге или погибли при загадочных обстоятельствах. И почти на всех снимках, переданных с гибнущего модуля, присутствовал тёмный объект неопределённой формы. Назвать гибель «Бигля-2» случайной после этого язык не поворачивается.

Холодная война в космосе?

Существует версия о некоем подобии холодной войны в космосе — между Америкой и Европой в союзе с Россией. Технически это трудноосуществимо и требует колоссальных затрат, но сбрасывать такую возможность со счетов нельзя: борьба за Красную планету слишком обострилась.

Из шести американских «Маринеров» только один достиг Марса. В сентябре 1999 года по невыясненным причинам навсегда замолчала станция «Марс клайматорбитер» («Облетающий Марс в атмосфере»), следом погиб аппарат «Марс полар». В начале сентября 1971 года на поверхность планеты сел советский зонд, отделившийся от станции «Марс-3». Он проработал ровно двадцать секунд и был уничтожен — официальная версия говорит о песчаной буре. В 1973 году на подлёте к Марсу потеряли четыре советских спутника серии «Марс»: первый погиб от разгерметизации, второй взорвался, у третьего внезапно кончилось топливо, а четвёртый пролетел мимо. Недоработки? В стране, где любое такое происшествие считалось катастрофой и каждый винтик проверяли сотни раз, это звучит сомнительно.

Известно, что во время холодной войны космические исследования были сверхсекретными, а дезинформация применялась широко. Вряд ли Советский Союз мог открыто заявить, что его спутники уничтожают неизвестные объекты — которые к тому же могли оказаться американскими. США, по схожим причинам, придерживались той же тактики.

А марсиане против?

Но кто на самом деле не хочет, чтобы Красную планету исследовали? Тот, кто что-то на ней прячет или скрывается сам. Таинственное создание будет избегать встречи, а при неожиданном столкновении с нашими аппаратами — постарается их уничтожить.

В начале 2005 года всплыл ещё один любопытный факт. Фотографии с борта американского зонда запечатлели скопление странных предметов. Неподалёку от места посадки аппарата, всего в пятнадцати милях, у экватора планеты, обнаружились обломки гигантского звёздного корабля. Когда над этим местом пролетал спутник, никаких следов крушения столь крупного объекта не было. Запоздалую публикацию важных снимков в НАСА объяснили нежеланием вызывать панику и спекуляции на тему инопланетного разума. Но после детального исследования фотографии всё же обнародовали и передали учёным из ЕКА.

На снимках отчётливо видны две трети металлической обшивки возможного космического корабля. Именно возможного — в ЕКА на собственном опыте убедились, что далеко не все документы из НАСА подлинны. Сотрудники агентства предупреждают: объект лежит на неровной поверхности, и не исключено, что это просто обточенный временем большой кусок скалы. Предположительно оставшаяся треть корабля вошла в грунт при ударе и зарылась в него. Осталась даже борозда, проделанная аппаратом в марсианской почве при торможении. Ширина корабля не превышает ста метров, форма — продолговатая цилиндрическая. В одном месте идеально гладкая поверхность раскололась, видимо, от сильного удара о скалу, а внутри трещины видны отдельные механизмы и свисающие с повреждённой обшивки перепутавшиеся кабели. Вряд ли провода будут свисать со скалы, сколько бы пылевых бурь ни бушевало на Марсе.

Если это упавший корабль — что стало причиной крушения? Внутренние повреждения? Или его, подобно земным спутникам, сбили неизвестные силы, охраняющие тайны планеты?

Изучение распределения метана на Марсе привело учёных к выводу: его присутствие можно объяснить только активной жизнедеятельностью. Но поверхность планеты большей частью мертва и непригодна для жизни, а значит, растёт вероятность существования подземных городов. Возможно, именно там марсиане скрываются от любопытных глаз и совсем не горят желанием показывать себя.

Кто построил пирамиды?

Лицо на Марсе — самое известное каменное образование на поверхности Красной планеты — расположено на равнине Сидония. Оно очень похоже на человеческое, а его размеры — около двух с половиной километров в длину и двух в ширину. Но это далеко не единственная загадка равнины. На снимках с орбиты видно, что примерно в пятнадцати километрах к юго-западу находятся ещё несколько странных объектов. Их совокупность и взаимное расположение назвали «марсианским городом». В нём есть каменные образования, напоминающие египетские пирамиды.

Занятная особенность: три ярких звезды пояса Ориона, пирамиды в Гизе и группа пирамид из «марсианского города» связаны абсолютно одинаковым расположением относительно друг друга. Исключение — третья точка в созвездии Ориона, которая могла изменить своё положение в течение нескольких тысячелетий. Совпадение? Или след общего архитектурного замысла, раскинутого через космические расстояния?

В конце декабря 2003 года Европейское космическое агентство отправило к Марсу посадочный модуль «Бигль-2». Аппарат назвали в честь корабля, на котором Чарльз Дарвин совершил своё знаменитое путешествие, и задача у него была под стать имени — искать следы жизни. Шесть дней полёта после отделения от орбитального зонда «Марс-экспресс», затем вход в атмосферу, парашют, амортизирующие подушки — и тишина. В расчётный день посадки, 25 декабря, сигнала от «Бигля-2» так и не дождались. Модуль исчез.

Почти двенадцать лет загадка оставалась неразрешённой. Выдвигали десятки версий: от банального отказа электроники до столкновения с непредвиденным препятствием на поверхности. Но в 2015 году камеры орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter зафиксировали на снимках то, что опознали как «Бигль-2». Аппарат лежал в заданном районе посадки — равнине Исиды, — но выглядел не так, как ожидали. Часть «лепестков» солнечных панелей не раскрылась полностью, заблокировав антенну и лишив модуль возможности связаться с Землёй. Крошечная механическая неисправность — и многолетняя тишина.

История «Бигля-2» — не просто технический курьёз. Она напоминает, сколь хрупкой бывает связь с далёкими мирами. Аппарат, созданный для поиска жизни, сам стал призраком на десятилетие. И когда его наконец нашли, выяснилось: он почти выполнил программу, просто не смог об этом рассказать.

Впрочем, не все марсианские загадки решаются так же аккуратно. Взять хотя бы Фобос — спутник Марса, который давно притягивает внимание уфологов. Ещё в советское время астрономы обратили внимание на странные особенности его орбиты и необычно низкую плотность. Появилась гипотеза, что Фобос может быть полым, а то и вовсе искусственным объектом. Позже, в 1989 году, аппарат «Фобос-2» передал снимки, на которых некоторые энтузиасты разглядели тёмные веретенообразные объекты вблизи спутника. Официальная версия — дефект съёмки или тени от рельефа. Неофициальная — инопланетные корабли. Связь с «Фобосом-2» вскоре прервалась, что лишь подлило масла в огонь.

Скептики указывают на естественные причины: Фобос — пористое тело, его низкая плотность объясняется составом, а «аномалии» на снимках — артефакты обработки. Но легенда живёт. И каждый раз, когда очередной марсианский аппарат замолкает раньше срока, кто-то вспоминает Фобос и шепчет: «Это не просто совпадение».

Трудно удержаться от параллелей с другой историей, где реальность переплелась с мифом. Мы уже писали о том, что Армстронг увидел на Луне за две минуты тишины — те самые две минуты, когда астронавт, по версии уфологов, докладывал о гигантских кораблях на краю кратера. Официальные расшифровки это отрицают, но легенда оказалась живучей. Так и с Фобосом: снимки и данные можно толковать по-разному, а внезапный обрыв связи лишь укрепляет подозрения.

Конечно, между «Биглем-2» и «Фобосом-2» есть принципиальная разница. Первый нашли, сфотографировали и объяснили причину молчания без всякой мистики. Второй — нет. Его обломки, если они существуют, до сих пор где-то на орбите или на поверхности Марса. И пока новый орбитальный аппарат не снимет Фобос с близкого расстояния, споры не утихнут.

Но, возможно, самый интригующий вопрос — не в том, есть ли на Фобосе инопланетные базы, а в том, почему мы так охотно верим в них. Марс и его спутники стали экраном для проекции наших надежд и страхов. Каждый потерянный зонд, каждый нерасшифрованный сигнал превращается в кирпичик для новой теории. И в этом смысле «Бигль-2» — редкий случай, когда тайна всё-таки раскрылась, не оставив места для домыслов. Жаль только, что сам аппарат так и не смог передать то, ради чего его построили: данные о возможной жизни на Марсе.

А пока учёные продолжают искать ответы в грунте и атмосфере, энтузиасты вглядываются в снимки Фобоса. И кто знает — может быть, следующая находка окажется куда более неожиданной, чем нераскрывшаяся солнечная панель.