В 2011 году мир отметил две круглые даты, связанные с Еленой Петровной Блаватской: 180 лет со дня рождения и 120 лет со дня смерти. Казалось бы, её слава давно в прошлом, но споры не утихают до сих пор. Кем она была на самом деле — выдающимся мыслителем, открывшим Западу восточную мудрость? Медиумом и экстрасенсом, общавшимся с потусторонними силами? Или ловкой авантюристкой, умело игравшей на человеческом стремлении к тайне? Её биография напоминает приключенческий роман, где факты переплетены с легендами, а каждая страница таит вопрос: где правда, а где искусная мистификация?

Ранние годы: голоса, видения и своенравие

Елена родилась 12 августа 1831 года в Екатеринославе (ныне Днепропетровск) в дворянской семье. Отец, Пётр Ган, служил в артиллерии, и семья постоянно переезжала вслед за его батареей. Мать, писавшая романы, даже получила прозвище «русской Жорж Санд». С детства девочка поражала окружающих: слышала голоса, видела странные сны, общалась с невидимыми существами. Домочадцы списывали это на пылкое воображение, но сама Елена росла взбалмошной и своенравной, не раз уличённой во лжи, однако всегда гнула свою линию. «Моё детство? В нём баловство и проказы с одной стороны, наказание и ожесточение с другой», — скупо обронила она в одном из писем.

Брак как побег и цирковая арена

В 17 лет Елена внезапно вышла замуж за вице-губернатора Еревана Никанора Васильевича Блаватского, который был старше её более чем вдвое. Что толкнуло её на этот шаг? Возможно, желание насолить гувернантке, в запале бросившей, что с таким характером замужество не светит. А может, стремление обрести независимость. Так или иначе, в девичьем дневнике она записала: «Счастье женщины — в обретении власти над потусторонними силами. Любовь всего лишь кошмарный сон». Через три месяца после свадьбы Елена сбежала от мужа в Тифлис к бабушке, заявив, что покончит с собой, если её вернут. Родные решили отправить беглянку к отцу в Одессу, но она села на другой корабль и уплыла в Стамбул.

Там деньги быстро закончились, и, чтобы свести концы с концами, Блаватская нанялась наездницей в цирк — немыслимое занятие для дворянки, но она всегда шла против течения. В Турции её встретила старая знакомая, графиня Киселёва, и пригласила путешествовать вместе за свой счёт. С чего вдруг такая щедрость? Блаватская согласилась исполнить каприз экстравагантной графини и весь путь проделала в мужском костюме. Что скрывалось за этим, история умалчивает, но почва для слухов была щедрой.

В поисках тайного знания: встреча с Учителем

Елена объездила множество стран: Египет, Ливан, Ирак, Сирию, Грецию, Германию, Францию. В Каире она якобы познакомилась с оккультными учениями, полученными от старого копта, и пришла к выводу: людей манит всё запретное и непонятное, и, чтобы получить над ними власть, нужно стать обладателем тайного знания. В 1851 году, в день своего 20-летия, Блаватская оказалась в Лондоне на Всемирной выставке, где встретила учителя — великого Махатму по имени Мориа, который до того постоянно являлся ей в сновидениях. Он дал понять, что она избрана для великой миссии. Впрочем, всё это известно лишь с её собственных слов.

Семь лет тумана: Тибет или Европа?

Следующие семь лет — сплошной пробел в биографии. Сама Блаватская мало рассказывала об этом периоде, писем и воспоминаний не осталось — возможно, она их уничтожила. По её версии, она путешествовала по Канаде, США, Мексике, Индии, Сингапуру и Японии, пока не очутилась в Тибете, где прикоснулась к тайному знанию лам. «Я была как во сне! Провела там около двух лет, получая каждый месяц деньги (не имея понятия, от кого они) и добросовестно следуя по указанному пути», — писала она. Но скептики сомневаются: по силам ли двадцатилетней девушке такой вояж? Откуда деньги? Есть сведения, что всё это время она не покидала Европы, а переезжая из города в город, занималась сомнительным ремеслом, зарабатывая на жизнь.

Возвращение в Россию: роман, сын и бегство

С 1858 по 1866 год Блаватская провела на родине. Законный муж не пытался её вернуть, и она жила то у родных под Псковом, то в Петербурге, то в Тифлисе. В Грузии у неё якобы случился роман с бароном Николаем Мейендорфом, от которого она родила сына Юрия. Мальчик при рождении получил травму и стал калекой. Впоследствии Блаватская всячески отрицала материнство, утверждая, что воспитывает приёмного ребёнка, и даже предъявляла справку о девственности. Но отношения с родными испортились, и она вновь уехала за границу — на этот раз в Италию, вслед за оперным певцом Агарди Митровичем.

Итальянский след и одесские чернила

Дальше в биографии снова белые пятна. В 1867 году Юрий умер, и, будто бы спасаясь от тоски, Блаватская вступила в отряд Гарибальди, участвовала в сражениях и получила ранения. Затем, залечив раны, устремилась на Восток, пересекла Гималаи и оказалась в тибетском монастыре, где постигала эзотерику под руководством буддийских наставников. Однако недоброжелатели настаивали на иной версии: всё это время она и Митрович провели на Украине — в Киеве и Одессе, где Елена зарабатывала изготовлением искусственных цветов и продажей чернил. Когда Митровича пригласили в Каирский оперный театр, они отправились в Египет, но по дороге пароход взорвался — в трюмах везли порох. Певец погиб, Блаватская чудом уцелела.

Шпионский скандал и американский прорыв

Из Парижа она отправила письмо начальнику жандармского управления Одессы, в котором выражала готовность стать тайным агентом за рубежом. Информация быстро разошлась, и на её эзотерической карьере можно было ставить крест. Но Блаватская не сдалась. Она перебралась в Америку, где попыталась восстановить репутацию — написала книги «Разоблачённая Исида» и «Тайная доктрина», а также создала Теософское общество. Её учение покоилось на трёх принципах: всеобщее братство без различия рас, вероисповедания, пола и цвета кожи; изучение религий, философий и наук; исследование необъяснённых законов природы и скрытых в человеке психических сил.

О последнем Блаватская знала не понаслышке: с молодости она занималась спиритизмом, читала нераспечатанные письма, перемещала предметы взглядом, угадывала мысли. Позже, правда, нашли её записки, где она объясняла, как устроить тот или иной «феномен». Но Теософское общество набирало обороты — фанатиков, жаждущих духовного поводыря, хватало во все времена. О Блаватской заговорила пресса, посыпались приглашения.

Закат: болезни, скандалы и одиночество

Однако здоровье было подорвано: мучили старые раны, из-за нефрита отекали руки и ноги, артрит поразил колени. Она и прежде не блистала утончённостью манер, а в последние годы совсем махнула на себя рукой — носила старые платья, кое-как убирала волосы. Характер испортился: стала желчной, ядовитой, не гнушалась крепким словцом. На портретах того времени — уставшая больная женщина с потухшим тяжёлым взглядом. Россия не принимала её, Запад отторгал. А тут ещё скандалы: бывшие сторонники выступили с сенсационными разоблачениями, что стало ударом в самое сердце. В 1891 году Блаватской не стало.

Что ж, если Елена Петровна и вела двойную жизнь, то судьба отомстила ей сполна. Её фигура остаётся загадкой: то ли искательница истины, проложившая путь между Востоком и Западом, то ли ловкая мистификаторша, умело торговавшая тайнами. Кстати, размышляя о пределах человеческих возможностей, мы недавно писали о феномене долголетия — Великан прожил 800 лет: в нас встроен таймер смерти, где учёные задаются вопросом, не встроена ли в наш геном программа самоуничтожения. Быть может, Блаватская, искавшая скрытые силы в человеке, тоже приближалась к этой границе — только с другой стороны.