Живые камни и долины, от которых бросает в дрожь

Некоторые названия на карте мира звучат как приговор: «Холм мертвых», «Болото дьявола», «Ущелье смерти». За каждым из них тянется шлейф легенд о гибели неосторожных путников — не просто случайной, а таинственной, необъяснимой. По сути, такие топонимы веками выполняли ту же роль, что и табличка «Не влезай, убьет!» на трансформаторной будке. И многие из этих мест действительно оказываются аномальными зонами, где природные феномены оборачиваются опасностью.

Некоторым из этих загадок уже нашлось рациональное объяснение. Взять хотя бы камчатскую Долину смерти на территории Кроноцкого заповедника, по соседству с Долиной гейзеров и кальдерой вулкана Узон. Там то и дело находят груды побелевших костей — птиц, росомах, даже медведей. Ученые выяснили: из трещин в земле периодически выделяются цианистые газы, которые вызывают паралич дыхания. Животные просто задыхаются, не успев покинуть опасное место. Разгадка оказалась пугающе простой.

Но далеко не все смертоносные долины раскрыли свои секреты. Взять, к примеру, якутскую Долину смерти в верховьях реки Вилюй. Там, по рассказам, из вечной мерзлоты выступают странные металлические полусферы. Легенды гласят: если кочевник осмеливался остановиться рядом с таким объектом, его ждала необъяснимая, скорая смерть. Что это за конструкции и почему они убивают — до сих пор остается загадкой. Подробнее о жутких свойствах этих объектов можно узнать в материале о Вилюйских котлах.

Еще одна печально знаменитая точка — китайская Долина черного бамбука в провинции Сычуань. Летом 1950 года там бесследно исчезло около сотни человек, а по неведомой причине разбился самолет. Спустя 12 лет, в 1962 году, долина собрала новый «урожай» жертв. Единственный выживший — проводник группы геологов — описывал произошедшее так: «Как только передовой отряд вступил в ущелье, его окутал густой туман. Послышались неясные звуки, а когда пелена рассеялась, на месте уже никого не было». Недавние экспедиции в эту аномальную зону предложили версию: всему виной насыщенные испарения от гниющих растений. Человек начинает задыхаться, теряет ориентацию и падает в глубокие расселины, которыми изобилует местность. Но другие исследователи убеждены, что это лишь видимость разгадки. Они указывают на необычайно сильное магнитное поле Долины черного бамбука, которое сбивает с толку и технику, и людей.

Эта же особенность — мощное магнитное поле — характерна для еще одной китайской Долины смерти, расположенной в Чанбайских горах провинции Цзилинь. Там тоже по непонятным причинам бьются самолеты и исчезают люди. Из тех мест порой не возвращались даже самые опытные охотники за женьшенем, знавшие окрестные горы как свои пять пальцев. Стоит оказаться в долине, как стрелка компаса начинает сходить с ума, а затем и люди впадают в странное состояние: отказывает память, пропадает ориентация в пространстве. Путники, словно заколдованные, часами кружат на одном месте и не могут найти дорогу.

Камни, которые живут своей жизнью

Впрочем, не все аномальные зоны убивают. Некоторые просто ставят науку в тупик — и один из самых ярких примеров находится в американской Долине смерти, что в Калифорнии. Это огромное, ровное как стол, безжизненное глинистое плато — самое жаркое место на Земле. Пустыня, одним словом. Но именно там зафиксирован феномен, над которым ученые бьются не одно десятилетие.

Посреди голого пространства разбросаны валуны — самые обычные на вид, размерами от футбольного мяча до полутонных глыб. И эти камни неведомым образом меняют свое местоположение, оставляя за собой четкие, хорошо заметные следы перемещения по глине. Никто не видел, как они движутся, но то, что они путешествуют — факт, подтвержденный многолетними наблюдениями.

Нечто подобное встречается и в России. Самый знаменитый пример — Синь-камень, легендарный валун неподалеку от села Городище под Переславлем-Залесским. Древние предания гласят, что в этом камне обитает дух, исполняющий желания. В начале XVII века церковь решила покончить с языческой реликвией: дьякон переславльской Семеновской церкви Ануфрий велел выкопать большую яму и сбросить туда Синь-камень. Но через несколько лет валун загадочным образом показался из-под земли. Полтора века спустя церковные власти предприняли новую попытку: камень погрузили на сани и повезли по льду Плещеева озера, чтобы заложить в фундамент колокольни. Лед проломился, и Синь-камень затонул на глубине пяти метров. Однако вскоре рыбаки стали замечать, что валун медленно «перемещается» по дну. Еще через полвека он оказался на берегу у подножия Ярилиной горы, где лежит и по сей день.

Что заставляет камни блуждать?

Объяснений этому феномену предлагается множество — от мистических до сугубо материалистических. Сторонники потусторонних версий уверены: в блуждающих камнях обитают некие сущности. В качестве аргумента они вспоминают нашумевшую историю, случившуюся в Англии во время Второй мировой войны. В графстве Эссекс из поколения в поколение передавались легенды о злом духе, который живет под вросшим в землю гранитным валуном. Когда бульдозер, расширявший дорогу, своротил камень в сторону, в небольшой деревушке началось настоящее светопреставление. На пустой запертой колокольне сами собой зазвонили колокола; тяжелые столбы и сельскохозяйственные орудия летали по воздуху неведомым образом. Перепуганные жители потребовали немедленно вернуть камень на место. Как только это сделали, исполнив соответствующие древние ритуалы, странные явления прекратились. Похожие случаи, когда камни проявляли сверхъестественные свойства, известны и в других странах.

Материалисты, разумеется, ищут более приземленные объяснения. Одна из расхожих гипотез — влияние дождя и ветра. Дескать, во время дождя глинистая почва в калифорнийской Долине смерти становится скользкой, и порывы ветра толкают камни. Но эта версия рассыпается при ближайшем рассмотрении. Во-первых, дожди в тех местах — большая редкость. Во-вторых, следы, оставляемые валунами, часто направлены против господствующих ветров. В-третьих, группа сотрудников Хэмпширского колледжа решила проверить гипотезу на практике: обильно смочила почву водой и попыталась сдвинуть камень общими усилиями. Ничего не вышло. Позже подсчеты показали: даже на мокрой глине сила трения такова, что полутонный валун мог бы «сдуть» только ветер скоростью 400 километров в час. Такие ураганы трудно представить даже теоретически.

Так что же движет камнями? Вопрос остается открытым. Возможно, в игру вступают сочетания факторов, которые пока ускользают от исследователей: микроизменения рельефа, вибрации почвы, образование ледяной корки в редкие холодные ночи. А может быть, мы имеем дело с чем-то, что выходит за рамки привычных представлений о физике. Как бы то ни было, живые камни Долины смерти и их собратья в других уголках планеты продолжают свой медленный, невидимый глазу бег — и остаются одним из самых интригующих природных феноменов, которые природа пока не спешит объяснять.

Опасные тайны планеты

Долины смерти по всему миру напоминают: наша планета хранит множество загадок, и далеко не все они безопасны. От ядовитых газов Камчатки до магнитных аномалий Китая, от блуждающих валунов Калифорнии до легендарного Синь-камня — эти феномены продолжают испытывать и наше любопытство, и нашу способность находить рациональные объяснения. И если одни тайны со временем раскрываются, то другие лишь обрастают новыми вопросами, заставляя исследователей вновь и вновь отправляться в места, от названий которых бросает в дрожь.