С идолом иногда случается такое, что не снилось и живым людям: он теряет части тела, обретает новые лица и молча хранит знания, которые мы только учимся читать. Большой Шигирский идол — деревянная скульптура, извлечённая из уральского торфяника, — старше египетских пирамид и библейской Вавилонской башни. Его возраст, определённый радиоуглеродным методом, составляет 8680 лет с погрешностью в 140 лет. Сегодня он покоится в особом зале Свердловского областного краеведческого музея, в стеклянном саркофаге, наполненном инертным газом. Но путь к этой почётной изоляции был долгим и полным загадок.

Золотая лихорадка и находка в торфе

К западу от уральского города Невьянска, в бывших владениях купцов Демидовых, раскинулся обширный Шигирский торфяник — болотистая луговина с зарастающим осокой озером в центре. Веками это место оставалось нетронутым, пока в XIX веке на Урале не вспыхнула золотая лихорадка. Старатели потянулись на торфяник, где драгоценный металл залегал под слоем торфа на глубине до восьми метров. Разрабатывая открытые разрезы, они почти сразу стали натыкаться на предметы, которые явно не были созданы природой: фигурки, утварь, кинжалы, наконечники стрел, рыболовные снасти из дерева, камня, глины, рогов и костей животных. Многие из них покрывал сложный орнамент. Находки исчислялись тысячами, и археологи заговорили о цепочке древних озёр, на берегах которых жили люди, создавшие уникальную культуру.

24 января 1890 года на 2-м Курьинском прииске произошло событие, затмившее всё предыдущее. С четырёхметровой глубины рабочие подняли части фигуры, высеченной из цельного ствола лиственницы. Когда дерево очистили скребками от вековой грязи, взорам учёных предстали человеческие лица — личины, — обрамлённые затейливым орнаментом. Находку назвали Большим Шигирским идолом.

Реконструкция Толмачёва и исчезнувший фрагмент

Сложить разрозненные фрагменты в единое целое пытались не раз, но самой известной и удачной стала реконструкция уральского археолога В. Я. Толмачёва, выполненная в 1914 году. По его схеме общая высота скульптуры достигала 5,3 метра. Идол имел объёмную голову с двухсторонним изображением и длинное туловище в виде доски. На широких плоскостях этой доски древние мастера вырезали лики, расположенные по вертикали. Толмачёв описал пять плоских ликов: три с лицевой стороны и два с обратной. Каждая личина вместе с орнаментом образовывала отдельную фигуру, и все они отличались индивидуальностью. Часть изображений была выполнена в так называемом «скелетном» стиле: внутри очертаний угадывались два коротких отрезка — «пятна», характерные для древних уральских изображений. Такие пятна, возможно, символизировали душу или, учитывая левостороннее расположение, сердце.

Доску со всех четырёх сторон, включая боковые, покрывали резные орнаменты и знаки-символы. Нижний конец представлял собой затёсанное на конус бревно с выемкой в основании — по-видимому, это были ноги. Идол, судя по всему, не вкапывали в землю, а крепили к ритуальному столбу, выставляя на всеобщее обозрение.

Толмачёв сделал подробные зарисовки Большого идола, и это оказалось огромной удачей. Позднее одна из вставок реликвии длиной 1,93 метра бесследно исчезла. Когда именно случилась утрата, точно неизвестно. По одной версии — ещё в годы Гражданской войны, по другой — в период Великой Отечественной, когда музею пришлось потесниться, чтобы принять на временное хранение сокровища Эрмитажа. Как бы то ни было, к настоящему времени сохранились лишь верхняя половина туловища с головой и нижняя конусообразная часть. Их общая высота — около 3,5 метра. Единственным источником, позволяющим судить об утраченном фрагменте и первоначальном облике скульптуры, остаётся рисунок Толмачёва.

Сам археолог, офицер царской армии, в годы Гражданской войны оказался на востоке страны, откуда эмигрировал в Харбин, а затем в Шанхай. В Китае он, несмотря на трудности, продолжал заниматься археологией и даже участвовал в раскопках. В 1942 году Толмачёв с женой добился советского гражданства, но умер по дороге на родину, так и не успев детально изучить загадочную реликвию.

Мировая сенсация в саркофаге

Вплоть до 1997 года Большой идол хранился в запасниках музея, интересуя главным образом учёных, которые спорили о его загадках и возможной датировке. Затем возраст истукана решили определить с помощью радиоуглеродного анализа. Эксперимент проводили сотрудники Геологического института РАН в Москве и Института истории материальной культуры РАН в Санкт-Петербурге. Результат стал мировой сенсацией: 8680 лет! Деревянная скульптура оказалась древнее египетских пирамид, каменных построек майя и ацтеков. Секрет сохранности — в торфе, который сработал как идеальный консервант.

Интерес к артефакту резко возрос. В музее он стал экспонатом номер один. На оборонном заводе для него заказали особый стеклянный саркофаг: после размещения идола из витрины выкачали воздух и заполнили её инертным газом. Саркофаг со специальной подсветкой установили в отдельном зале, где разместили ещё около 600 экспонатов, составивших экспозицию «Шигирская кладовая».

Седьмая личина и лунный календарь

В августе 2003 года учёных ждал новый сюрприз. Среди орнаментов на оборотной стороне сохранившейся части доски обнаружили ещё одну личину, которая отсутствовала на рисунках Толмачёва. Она была едва намечена, а вместо носа у неё выступал сучок, что придавало ей сходство со зверем. Сучок-то Толмачёв прорисовал, а вот саму личину не заметил. Таким образом, первоначально идол имел семь личин: объёмная голова и шесть плоских персонажей, по три с каждой стороны доски. Цифра семь у древних считалась сакральной: уже тогда люди знали, что каждая из четырёх фаз Луны делится на семь дней. Логично предположить, говорят некоторые исследователи, что Шигирское божество с его семью ликами олицетворяло Луну, а орнамент на туловище — это древнейший лунный календарь.

Орнамент как мировоззрение

По другой версии, в элементах геометрического орнамента закодировано мировоззрение далёких предков. Древние уральцы верили, что боги живут в волокнах лиственницы и являются хранителями человеческих душ. Лики на разных сторонах доски олицетворяют духов, принадлежавших к разным мирам: Верхнему и Нижнему, миру живых и миру мёртвых, мужскому и женскому началу. «Поэтажная» постановка фигур подчёркивает иерархию образов. Глубокий смысл заложен в каждой детали: прямая линия могла означать землю, горизонт, границу между мирами; волнистая линия или зигзаг — водную стихию, змею, ящерицу, а также сигнал опасности; квадрат, круг, крест, ромб изображали огонь или солнце.

Оригинальную гипотезу предложил доктор философских наук профессор В. Чудинов. Увеличив на компьютере изображение идола, зарисованное Толмачёвым, он разглядел внутри орнаментов буквы и целые надписи. Анализируя их, Чудинов пришёл к выводу, что идол изображал Мару — богиню болезней и смерти, покровительницу «загробного народа». Возможно, в седые времена истукан стоял на болоте, которое воспринималось как царство мёртвых, и со всей округи к нему приходили на поклонение, принося дары в память об усопших — фигурки, украшения, наконечники стрел. Этим, вероятно, и объясняется обилие предметов древней культуры, найденных на Шигирском торфянике.

Живое лицо древности

Паломничество специалистов со всего мира к Большому Шигирскому идолу продолжается. Даже утратив важный фрагмент, он остаётся крупнейшей из когда-либо найденных деревянных скульптур древности. Его загадки не разгаданы до конца, и нельзя исключить, что нас ждут новые открытия. В конце концов, лицо — даже деревянное, даже проступившее сквозь тысячелетия — всегда рассказывает больше, чем кажется на первый взгляд. Кстати, о лицах: недавно учёные восстановили облик другого древнего человека — ледяной мумии Эци, чей возраст сопоставим с шигирскими находками, и его подлинные черты оказались совсем не такими, как представляли раньше.