Сказаться больным и не выйти на работу — традиция куда более древняя, чем принято думать. Правда, если сегодня мы жалуемся на простуду или мигрень, то житель Египта XIII века до нашей эры мог сослаться на то, что ему нужно сварить пиво. И это не шутка: такая причина действительно зафиксирована на древней табличке, которая хранится в Британском музее.

Остракон из Дейр-эль-Медины

Речь идёт об известняковом остраконе — черепке, который использовали как записную книжку. Он датируется 1250 годом до нашей эры и был найден среди множества подобных артефактов в посёлке строителей гробниц Дейр-эль-Медина, расположенном на западном берегу Нила. В этом месте жили ремесленники и художники, которые создавали гробницы фараонов в Долине царей, — и, как выясняется, их рабочий быт был полон неожиданных поводов для прогулов.

На табличке указана дата: «месяц четвёртый зимы, день 24». И в этот день сразу несколько работников не вышли на смену. Первая причина, которую перечисляет документ, знакома каждому из нас и сегодня: работник по имени Пеннуб отсутствовал, потому что заболела его мать. Забота о родственниках — повод уважительный в любую эпоху.

Вторым в списке значится некий Серба, который не смог работать, потому что его укусил скорпион. В условиях жаркого климата Египта такая неприятность, вероятно, случалась нередко — и последствия могли быть самыми серьёзными, вплоть до смертельного исхода.

Но самая удивительная причина стоит в конце. Несколько человек пропустили работу, потому что… варили пиво. Для современного человека это звучит как отличная отговорка, чтобы законно провести день вне стройки. Однако для древних египтян пивоварение было делом настолько важным, что оно могло служить официальным основанием для отсутствия на рабочем месте.

Пиво как хлеб насущный

Сотрудники Британского музея объясняют: в Древнем Египте пиво не считалось просто напитком для удовольствия. Оно рассматривалось в первую очередь как еда — его употребляли ежедневно и в огромных количествах, особенно во время религиозных праздников и торжеств. Более того, пиво имело божественный статус: с ним ассоциировались сразу несколько богов и богинь египетского пантеона.

Для рабочих, возводивших пирамиды Гизы, пиво было не роскошью, а жизненной необходимостью. Им выдавали ежедневный рацион в размере 1⅓ галлона — это более десяти пинт, то есть около шести литров на человека. Такой паёк был не просто поощрением: в условиях изнурительного труда под палящим солнцем пиво служило источником калорий и жидкости, позволяя людям выдерживать колоссальные нагрузки.

Так что, когда строители говорили, что не выйдут на работу, потому что варят пиво, это было не увиливанием от обязанностей, а выполнением важной производственной задачи. Без пива не было бы пирамид — в буквальном смысле.

О чём молчит табличка

Любопытно, что остракон не просто фиксирует факты прогулов — он показывает, насколько иной была логика трудовых отношений в древности. Сегодня мы отделяем работу от домашних забот и личных увлечений. Для египтянина же варка пива была частью общего жизненного уклада, который обеспечивал выживание всей общины. Если пиво не сварено — нечем поить рабочих, а значит, стройка встанет.

Кстати, находка из Дейр-эль-Медины перекликается с тем, что мы уже рассказывали о жизни строителей пирамид: их кормили мясом и хоронили с почестями, а не держали в рабстве, как считалось долгие века. Кости в Гизе: строителей пирамид кормили мясом и хоронили с честью — та история, как лошадь споткнулась о стену у пирамид и помогла обнаружить кладбище рабочих с пекарнями и горами бычьих костей, рисует образ вполне обеспеченной рабочей силы. Остракон из Дейр-эль-Медины добавляет к этой картине ещё один штрих: у этих людей были не только пайки и почётные захоронения, но и вполне человеческие причины не выйти на смену — больная мать, укус скорпиона или необходимость сварить пиво для всей бригады.

Бюрократия древности

Сам факт существования такого документа говорит о многом. В Дейр-эль-Медине велась строгая отчётность: учёные находили множество остраконов с записями о выдаче инструментов, продуктов и о посещаемости. Рабочие получали плату зерном, пивом и другими продуктами, и, видимо, начальство требовало объяснять каждое отсутствие. Табличка с перечнем причин — это, по сути, древний больничный лист, только вместо печати врача — надпись писца.

Интересно, что все перечисленные причины кажутся вполне уважительными. Никто не ссылается на «плохое самочувствие» или «семейные обстоятельства» в общем виде — каждое отсутствие должно было иметь конкретное объяснение. Возможно, это было необходимо для того, чтобы правильно распределить пайки: если человек не работал, он мог не получить свою порцию пива, а вот если он был занят его варкой, то, скорее всего, наоборот, заслуживал дополнительную.

Есть и ещё одна деталь, которую легко упустить. Укус скорпиона и болезнь матери — причины, которые мы бы назвали форс-мажором. А вот варка пива — плановая работа. То, что её включают в список уважительных причин отсутствия на основной стройке, показывает: в древнеегипетском обществе не было жёсткого разделения на «производство» и «быт». Всё было взаимосвязано, и пивовар мог быть так же важен, как каменотёс.

Парадокс пирамид

Сегодня мы смотрим на пирамиды Гизы как на чудо инженерной мысли, но редко задумываемся о том, что стояло за их строительством в повседневном смысле. А стояли там, помимо прочего, десятки литров пива, выпиваемых ежедневно каждой бригадой. Этот напиток был топливом, которое позволяло людям таскать многотонные блоки и высекать идеальные грани.

Возможно, именно поэтому древние египтяне относились к пиву с таким почтением, что даже включали его варку в список официальных причин для прогула. Они понимали: если сегодня кто-то не вышел на стройку, зато завтра вся бригада получит свежее пиво — а значит, работа пойдёт быстрее и веселее.

Так что в следующий раз, когда захочется взять отгул, можно вспомнить древнеегипетских строителей. Вряд ли ваш начальник оценит объяснение «я варил пиво», но как минимум вы будете знать, что за вами — тысячелетняя традиция. И, пожалуй, стоит поблагодарить судьбу за то, что в современном мире для больничного не требуется остракон с перечислением причин, заверенный писцом.

А табличка из Британского музея продолжает хранить память о тех, кто не просто строил пирамиды, но и жил — с болезнями, скорпионами, пивом и заботой о близких. И в этом, пожалуй, главный парадокс: гробницы фараонов создавали не безликие рабы, а люди, у которых были вполне обычные причины иногда не выйти на работу.