В проливе Ла-Манш, у побережья Дорсета, специалисты Борнемутского университета наткнулись на корабль, пролежавший на дне более трёх веков. Судно, затонувшее около 1620 года, поразило археологов своим убранством: оно было буквально усыпано деревянными статуями, выставленными напоказ. Старший преподаватель морской археологии Дэвид Пархэм (David Parham) назвал находку настоящим произведением искусства, где каждая деталь кричит о престиже и благополучии владельца. Это была роскошь, рассчитанная на внешнего зрителя — не для пассажиров, как на злополучном «Титанике», а словно для того, чтобы произвести впечатление на всех, кто видел корабль со стороны.

Статуи, драгоценности и загадка владельца

Среди обломков выделялась статуя тритона с глазами из драгоценных камней. Исследователи склоняются к тому, что она была частью коллекции хозяина судна, а не элементом отделки. Но все скульптуры находились снаружи — это был плавучий музей, демонстрировавший богатство. Кроме статуй, со дна подняли фарфоровые черепки, медную кастрюлю и серебряную ложку. Однако самая интригующая деталь — принадлежность корабля — остаётся неизвестной. Учёные предполагают, что он мог быть как британским, так и датским. Железные пушки указывают на военное назначение, но обнаружены и признаки перевозки грузов. Этот гибрид боевого и торгового судна словно не желает вписываться в простые категории.

Версии гибели: битва или шторм?

Почему трёхмачтовый красавец пошёл ко дну? Записей о кораблекрушениях в Ла-Манше в тот период нет, но есть сведения о морской битве у города Портленд. В начале XVII века Великобритания воевала с Испанией, Францией и Данией, и судно могло получить фатальные повреждения в схватке с врагом. Впрочем, это лишь одна из версий — море умеет хранить свои тайны. Кстати, пролив Ла-Манш уже преподносил похожие сюрпризы: в 2009 году охотники за сокровищами нашли здесь затонувшую в 1744 году «Викторию» с 4 тоннами золота на борту. Мы писали об этом в материале «4 тонны золота и 1150 жертв: корабль-призрак найден» — там тоже роскошь и трагедия сплелись воедино, но нынешняя находка старше на столетие и гораздо загадочнее.

Неожиданный след глобального потепления

Но корабль дал пищу не только историкам. Рентгеновский анализ статуи тритона показал нечто странное: её нижняя половина изъедена червями, которые водятся исключительно в Средиземном море. Как они оказались в холодных водах Ла-Манша? Учёные допускают, что это может быть ещё одним признаком глобального потепления — тёплые течения постепенно меняют ареалы обитания морских организмов. Выходит, древнее судно невольно стало свидетелем не только человеческих драм, но и медленных климатических сдвигов.

Другие находки у английских берегов

Это не единственное старинное судно, обнаруженное у берегов туманного Альбиона в последние годы. Годом ранее, при помощи георадара, археологи зафиксировали точное местонахождение ещё одного корабля — на северо-западе Англии, в городе Мерсисайд, на полуострове Уиррал. Он лежит на глубине всего 6 метров, прямо под двориком одного из ирландских пабов. Контраст разительный: роскошный корабль-дворец на дне пролива и неприметный остов под пивной — но оба они напоминают, сколько историй ещё скрыто под водой и землёй. Находка в Дорсете, с её статуями, драгоценностями и средиземноморскими червями, пока оставляет больше вопросов, чем ответов — и, пожалуй, в этом её главная ценность.