В июне 2008 года к самой древней пирамиде Египта — ступенчатой пирамиде Джосера в Саккаре — прибыла международная команда учёных. Их задача не раскопки в привычном смысле, а высокоточное лазерное сканирование всего сооружения, чтобы впервые получить его точные размеры и создать полную трёхмерную модель. Проект, объединивший американских и японских исследователей, обещал не только виртуальную копию монумента, но и принципиально новые данные для реставраторов и историков.

Сканер, который видит каждую неровность

Специально для этого проекта разработали прибор Zoser Scanner. Он использует инфракрасный лазер и способен обрабатывать 40 000 точек в секунду, фиксируя их координаты и высоту над поверхностью земли. Чтобы поднять оборудование на пирамиду, привлекли трёх профессиональных скалолазов.

Японский руководитель группы Косукэ Сато из Университета Осаки пояснил: обычные сканеры давали неравномерные данные — вблизи плотность точек была высокой, а на удалении резко падала, качество страдало. Новый прибор, напротив, собирает одинаково подробную информацию обо всех точках. А чтобы не осталось «слепых зон», учёные задействуют сразу несколько лазерных установок, спроектированных в основном компанией Develo Solutions из Осаки. Юкинори Каваэ из Ассоциации по исследованию Древнего Египта (AERA) добавил: топографы тщательно изучат местность вокруг, после чего сканеры расставят в строго выверенных позициях — так, чтобы не пропустить ни малейшей выпуклости на поверхности.

Зачем пирамиде трёхмерный двойник

Министр культуры Египта Фарук Хосни назвал проект археологическим, но с чёткой прикладной целью — спасти и сохранить памятник. Полученная трёхмерная модель станет основой для будущих реставрационных работ и позволит постоянно отслеживать состояние постройки, вовремя замечая любые признаки разрушения. Генеральный секретарь Верховного совета по вопросам древностей Захи Хавасс подчеркнул, что исследование вписывается в обязательства министерства по защите культурного наследия Египта.

Американскую часть команды возглавил Марк Лехнер, директор AERA. Совместная работа, по замыслу, завершит археологическое документирование пирамиды Джосера и прольёт свет на историю её строительства.

Наследие Жана-Филиппа Лойе и прорывные данные

Более 70 лет пирамиду изучал и реставрировал французский архитектор Жан-Филипп Лойе. Его труды стали фундаментом, но, как отметил Сато, теории Лойе опирались на схематические планы, которые не отражали реального состояния монумента во всех деталях. За несколько предыдущих археологических сезонов японские учёные уже провели первичное сканирование и, по словам Сато, получили больше данных, чем все предшествующие исследования вместе взятые.

Теперь же, с новым оборудованием, точность должна выйти на иной уровень. Сканирование внешней части пирамиды, по оценкам, займёт около месяца. А вот до внутренних помещений дело дойдёт только в следующем году.

Интересно, что похожие сюрпризы археологи иногда находят и внутри других пирамид — например, в перуанской долине Хекетепеке, где внутри пирамид Пакатнаму обнаружили храмы культуры моче, чья кладка превосходит более поздние постройки. Мы уже писали об этом. В случае с пирамидой Джосера лазерное сканирование, возможно, тоже выявит скрытые особенности конструкции, незаметные глазу.

Проект 2008 года стал важным шагом к тому, чтобы самая старая пирамида Египта перестала быть загадкой с неточными размерами. Виртуальная копия, которую обещали выложить в интернет, могла бы дать любому желающему возможность рассмотреть монумент до мельчайших подробностей — и, вероятно, задать новые вопросы о мастерстве древних строителей.