Диск на Марсе: мусор пришельцев или обман зрения?

В 2008 году американский марсоход Opportunity, бороздящий красные пески, передал на Землю снимок, который мгновенно взбудоражил умы уфологов и просто любителей загадок. На фотографии, среди россыпи странных круглых шариков, лежал предмет, до боли напоминающий обычный компакт-диск. Идеально круглая форма, центральное отверстие, зеркальный блеск — казалось, кто-то обронил лазерный диск на марсианском пляже. Но как он там оказался? И главное — что это на самом деле?

Находка, которая не вписывается в ландшафт

Объект диаметром около десяти сантиметров выглядел чужеродно на фоне ржавых песков. Он явно отражал свет — на снимке видно, как в его поверхности зеркально повторяется нависший рядом камушек. Часть диска то ли обломана, то ли присыпана грунтом, но центральное отверстие и правильная геометрия не оставляли сомнений: перед нами нечто искусственное. Или, по крайней мере, очень похожее на продукт разумной деятельности.

Сразу отмели версию, что это деталь самого Opportunity. Конструкция марсохода не предусматривает таких элементов. Не похож объект и на след от инструмента робота — у того есть шлифовальный круг, но он меньше размером и лишён отверстия в центре. К тому же, инструмент оставляет отметины на твёрдой породе, а не на рыхлом песке. Но самое интригующее — на одном из кадров серии видно, как Opportunity проехался колесом прямо по диску, оставив чёткий отпечаток протектора. Предмет при этом ничуть не пострадал — не треснул, не сдвинулся. Значит, это твёрдое, самостоятельное тело, а не оттиск или иллюзия.

Пляжный мусор древней цивилизации?

Рядом с диском рассыпаны загадочные шарики, напоминающие земной керамзит, только идеально круглые. Но на их фоне «CD» смотрится настоящей сенсацией. Энтузиасты тут же предположили: а что, если Opportunity сейчас колесит по бывшему марсианскому пляжу? И натыкается на мусор, оставленный местными жителями миллионы лет назад? Взгляните чуть правее и ниже диска — там лежит обломок того же цвета и фактуры, похожий на широкую половицу. Возможно, окаменевшую. Создаётся впечатление, что вокруг разбросан самый настоящий хлам.

Впрочем, есть и более приземлённая версия: некоторые объекты, неоднократно попадавшие в кадр Opportunity, могут быть останками спускаемого аппарата — например, фрагментами тепловой защиты. Один из таких предметов напоминает большой металлический жёлудь на подставке. Другие выглядят как бесформенный мусор, но при этом либо покрыты чем-то ярким, либо сами излучают свет.

Блики, тени и другие странности

Снимки с Opportunity вообще полны оптических загадок. Белые полосы, которые часто видны на фото, — это дефект съёмки, возникающий из-за ярких бликов. Но почему тогда бликов нет на том самом «желуде»? Почему на панорамных снимках они так сильно различаются? И что за чёрные пятна, форма которых меняется от кадра к кадру, возникая то с одной стороны объекта, то с другой? Похоже, марсоход фиксирует разные предметы, а не один и тот же. Но откуда им взяться? Не мог же один робот иметь три спускаемых аппарата.

Любопытно, что и другой марсоход — Spirit — тоже снял нечто блестящее. Если увеличить снимок НАСА, на краю кратера становится заметна какая-то сверкающая штуковина. Уфологи уверены: этот мусор оставили не вымершие марсиане, а «блуждающие» пришельцы, пролетающие над Красной планетой. В подтверждение демонстрируется фото Spirit, на котором якобы видны сразу несколько летательных аппаратов.

Скепсис и вопросы без ответов

Официальная наука, разумеется, не спешит признавать в диске артефакт. Скорее всего, это просто камень причудливой формы, а игра света и тени довершает иллюзию. Но как быть с тем, что колесо не оставило на нём вмятин? И почему объект так напоминает рукотворный предмет? Пока марсоходы не возьмут пробы грунта в таких местах, мы можем лишь гадать.

Кстати, похожие странные объекты проявляются и на земных снимках — порой в самых неожиданных местах. Мы уже писали о случае, когда снимок дома проявил объект без крыльев и хвоста: фотограф не заметил ничего необычного, а на экране компьютера вдруг возник чёткий силуэт непонятного происхождения. Марсианские находки — из той же серии загадок, которые пока не спешат раскрываться.

Остаётся лишь ждать новых миссий и надеяться, что когда-нибудь мы получим ответ: действительно ли на Марсе валяется чей-то компакт-диск, или это всего лишь очередная шутка космической эрозии. А пока фотография Opportunity остаётся одним из самых интригующих аргументов в споре о том, одиноки ли мы во Вселенной — или чей-то мусор уже тысячи лет пылится под нашими колёсами.