Когда в 1991 году в Эцтальских Альпах нашли вмёрзшее в лёд тело, никто не предполагал, что эта находка станет одной из самых «разговорчивых» мумий в истории. Спустя десятилетия Эци — так назвали человека, погибшего около 5300 лет назад, — продолжает рассказывать о себе то, что, казалось, навсегда скрыто временем. И последние исследования, представленные на Всемирном конгрессе по исследованию мумий, добавляют к его портрету новые, неожиданно личные детали.

Обед длиной в пять тысячелетий

Участники конгресса не просто определили, чем питался Эци незадолго до гибели, но и смогли восстановить картину его последней трапезы с точностью, которая ещё недавно казалась фантастикой. Попытки заглянуть в меню древнего человека предпринимались и раньше. Ещё в 2005 году анализ фекальных материалов, извлечённых из кишечника мумии, показал: примерно за четыре часа до смерти Эци ел красное мясо оленя и злаки. Из тысячелетнего льда, сохранившего мумию Этци, учёные извлекли жизнеспособные дрожжи и испекли хлеб на закваске. Но это была лишь часть истории.

Прорыв случился, когда группа учёных из Франции под руководством итальянского исследователя Франка Мекснера обнаружила желудок Эци, который за тысячелетия сместился вверх. Анализ его содержимого и расшифровка ДНК полученных образцов дали новую картину. Оказалось, что в последние полчаса-два перед смертью Эци подкрепился мясом ибекса — альпийского высокогорного козла. Деталь, которая не только уточняет рацион, но и рисует живую сцену: возможно, он ел второпях, не зная, что это его последняя еда.

Глаза, которые смотрят сквозь века

Другой важный штрих к портрету добавила генетик Анджела Грэфен. Расшифровав геном Эци, она смогла определить цвет его глаз. Долгое время считалось, что древним европейцам были присущи голубые глаза, но у «ледяного человека» они оказались карими. Это открытие не просто поправляет наши представления о внешности людей медного века — оно напоминает, насколько обманчивы могут быть обобщения, когда речь идёт о конкретном человеке.

Кроме того, исследование выявило и менее героическую подробность: Эци плохо ухаживал за зубами. В сочетании с другими находками — одеждой, орудиями труда, которые сохранились в пещере вместе с телом, — эти данные позволяют реконструировать не только быт, но и повседневные привычки человека эпохи неолита и халколита. В древнейшем поселении Карахан-Тепе 12 000 лет назад обходились без хлеба: основу меню составляли дикие газели и бобовые.

На пороге нового прорыва

Работа с древними геномами не останавливается на Эци. Как отметили на конгрессе, сейчас ведётся расшифровка генома человеческого волоса возрастом около четырёх тысяч лет, найденного в Гренландии. Исследователи полагают, что наука стоит на пороге прорыва, который обеспечат именно такие расшифровки. Каждый восстановленный геном — это не просто набор данных, а возможность задать прошлому вопрос и получить неожиданно личный ответ: что ел человек перед смертью, какого цвета были его глаза, как он жил.

Эци, замёрзший в Альпах пять тысячелетий назад, оказался книгой, которая даёт больше всего пищи для размышлений — и, похоже, мы ещё не прочли и половины её страниц.