В 2007 году Межправительственная группа экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК) выпустила доклад, где уровень Мирового океана к концу столетия прогнозировался в диапазоне 18–59 сантиметров. Цифры казались тревожными, но управляемыми — по крайней мере, для тех, кто не живёт на атоллах. Прошло чуть больше десятилетия, и консорциум учёных Arctic Monitoring and Assessment Programme (АМАР) фактически перечеркнул эти расчёты. Новые данные говорят: подъём составит от 0,9 до 1,6 метра. Разница — не бюрократическая поправка, а сценарий, при котором карты прибрежных городов придётся перерисовывать.

Почему старые модели ошиблись

Ключевая причина пересмотра — Арктика. Регион нагревается быстрее, чем предполагали климатические модели десятилетней давности. Последние шесть лет перед публикацией доклада АМАР стали самыми тёплыми за всю историю наблюдений в высоких широтах. Летние температуры двух последних лет и вовсе побили все рекорды. Лёд, который раньше держался большую часть года, теперь отступает на месяцы. Значительные участки арктического побережья и океана остаются свободными ото льда гораздо дольше привычного. Учёные уже допускают: через несколько десятилетий Северный Ледовитый океан в летние месяцы может полностью терять ледяной покров. «Ледовитый» — слово, которое скоро станет историческим.

Таяние запускает петлю обратной связи. Белая поверхность льда отражает солнечные лучи обратно в космос. Когда лёд исчезает, открывается тёмная вода — она, наоборот, поглощает энергию. Океан нагревается сильнее, лёд тает быстрее, площадь отражения сокращается ещё больше. Этот механизм, известный как альбедо-эффект, в отчёте АМАР фигурирует как один из главных ускорителей процесса. В результате темпы таяния арктических льдов выросли вдвое по сравнению с прежними оценками. Ускоренное таяние Арктики уже проявляется в аномальных явлениях — например, в 2011 году арктическая озоновая дыра выросла до размеров антарктической.

Гренландский щит: спящий гигант

Доклад МГЭИК 2007 года имел ещё один критический пробел: он не учитывал таяние Гренландского ледяного щита. А это — колоссальный резервуар пресной воды. Если бы щит растаял целиком, уровень океана поднялся бы примерно на пять метров. Полного коллапса никто не ждёт, но даже частичная потеря массы Гренландии серьёзно меняет картину. Уже сейчас вклад арктического снега и льда в повышение уровня моря вырос на 40% за несколько лет — и эта доля будет только увеличиваться.

Нижняя граница нового прогноза — 0,9 метра — сама по себе катастрофична для многих островных и прибрежных государств. Под ударом окажутся страны с высокой плотностью населения в дельтах рек: Китай, Вьетнам, Бангладеш. Климатические модели уже предсказывают, что даже самое прохладное лето через 50 лет будет жарче рекордного зноя прошлого, усугубляя ситуацию. Миллионы людей живут на территориях, которые окажутся ниже линии прилива или в зоне регулярных наводнений. Инфраструктура, сельское хозяйство, источники пресной воды — всё это попадёт под прямую угрозу.

Восемь механизмов — и замороженный углерод

Таяние льдов — не единственная проблема. Учёные выделили восемь взаимосвязанных естественных механизмов, каждый из которых способен усилить потепление. Самый тревожный из них — высвобождение парниковых газов из вечной мерзлоты. Масштаб угрозы от выбросов углерода сопоставим с древними событиями: анализ показал, что после мощного выброса CO₂ 56 миллионов лет назад Земля очистилась от углекислого газа за 30 тысяч лет. В замороженном грунте Арктики законсервированы огромные объёмы метана (CH₄) и диоксида углерода (CO₂). Когда мерзлота оттаивает, эти газы выходят в атмосферу, дополнительно разогревая планету — и ускоряя таяние оставшейся мерзлоты.

Марк Серриз, один из ведущих исследователей программы, обрисовал масштаб угрозы так: «Количество углерода, который заперт в вечной мерзлоте, примерно такое же, как сейчас в атмосфере. Весь вопрос в том, сколько его оттает». Если оттает значительная часть, климатическая система получит толчок, который уже не получится компенсировать сокращением выбросов от человеческой деятельности.

Кто стоит за докладом

Arctic Monitoring and Assessment Programme — рабочая группа Арктического совета, утверждённая ещё в 1991 году. В совет входят восемь государств: Исландия, Дания, Норвегия, Швеция, Финляндия, Россия, Канада и США. Именно они заказали и профинансировали исследование, результаты которого были представлены на заседании совета 12 мая в Гренландии. Тот факт, что доклад готовился по заказу правительств стран, непосредственно граничащих с Арктикой, придаёт ему особый вес: это не академическая гипотеза, а документ, предназначенный для принятия политических решений.

Луций Апулей когда-то заметил: «Каждый человек в отдельности смертен, человечество же в...» — и эта недосказанность древнеримского писателя сегодня читается иначе. Человечество в целом, возможно, и выживет. Но для миллионов отдельных людей подъём воды на метр-полтора станет вопросом не философским, а предельно практическим — вопросом о том, где и как жить завтра.