Андре Моруа однажды заметил: «Бизнес — это комбинация войны и спорта». В случае с открытием, о котором впервые рассказали американские астрофизики Джон Матис и Даниэль Уитмайр из Луизианского университета, эта формула обретает зловещий оттенок. В уникальном документальном фильме РЕН ТВ «Апокалипсис сегодня» из цикла «Тайны мира с Анной Чапман» (премьера 16 февраля в 20:00 по Москве) учёные раскрыли детали сенсационной находки: на окраине Солнечной системы обнаружена новая планета — Нибиру, или Планета X. И новость эта, как выясняется, не сулит Земле ничего хорошего. Именно этот объект способен нарушить движение небесных тел и притянуть к нам опасный астероид или комету, что грозит обернуться настоящим апокалипсисом.

Двенадцать лет ожидания

Декабрь 2010 года. Космический телескоп WISE передаёт на Землю результаты сканирования космоса в инфракрасном диапазоне. На самой границе Солнечной системы он фиксирует гигантскую красную планету. Для Джона Матиса и Даниэля Уитмайра этот момент стал кульминацией 12-летнего ожидания. Ещё в 1999 году они выдвинули гипотезу: далеко за орбитой Плутона должен скрываться массивный объект, по размерам в несколько раз превосходящий Юпитер. И вот теперь появились неопровержимые доказательства. Мировую сенсацию NASA назначило на март 2012 года — открытие новой планеты в Солнечной системе обещает стать эпохальным событием, способным перевернуть современные представления об истории Земли и зарождении человеческой цивилизации.

Почему же Планету X не могли обнаружить раньше? Обычные оптические телескопы здесь бессильны: она слишком далека и холодна. Но в инфракрасном диапазоне её можно «разглядеть» — внутри неё, возможно, идут ядерные процессы, излучающие тепло. По словам учёных, найденная планета во многом схожа с Юпитером: обе относятся к классу газовых гигантов. Однако масштабы впечатляют. Джон Матис поясняет: «Оно, конечно, напоминает по размерам Юпитер, однако превосходит его массу в пять сотен раз. Юпитер, как известно, на 70 процентов состоит из водорода, на 25% из гелия и ещё на 5 — из тяжёлых элементов».

Обитель комет и невидимая праща

Предполагаемое местоположение Планеты X — самая удалённая и малоизученная область Солнечной системы, так называемое облако Оорта. Это скопление газа, ледяных глыб и окаменелых минералов, которое астрономы попросту называют космическим мусором. Джон Матис уточняет: «Это тело сейчас находится в регионе Оортова облака комет и там ходит по своей орбите. Это значит, что от нашего Солнца оно отходит на расстояние в 25 000 раз большее, чем расстояние между Солнцем и нашей Землёй».

Облако Оорта считается родиной всех комет Солнечной системы. Когда-то они двигались по правильным круговым орбитам, но что-то заставляет их срываться с привычных траекторий и устремляться к Солнцу. Почему кометы внезапно меняют орбиту на вытянутую эллиптическую и направляются в центр системы? Какая сила выталкивает их? Ответов наука не находила — до тех пор, пока не были получены первые снимки Планеты X. «Это было действительно большой загадкой, почему они неожиданно срываются с мест и летят в нашу сторону? — говорит Матис. — Но теперь нет никаких сомнений: эта планета действует на них гравитационной силой и выбрасывает внутрь Солнечной системы».

Механизм выглядит как космическая праща. Двигаясь по орбите, Планета X своим мощным гравитационным полем захватывает комету в облаке Оорта. Затем вступают законы небесной механики: обогнув массивное тело, болид получает стремительное ускорение и вылетает в сторону Солнца. Возможная угроза жизни на Земле уже в пути — и это не фигура речи, а трезвый расчёт астрофизиков, основанный на новых данных. Однако стоит помнить, что не только гипотетическая планета может возмутить облако Оорта и направить к Земле рой комет — астрономы уже вычислили 18 звёзд, способных на подобное. К счастью, пока ни одна из них не угрожает нам в ближайшем будущем.