Любовь, как говаривал Антон Павлович Чехов, и впрямь главный винт семейной жизни. Но если отвлечься от дел земных и взглянуть в небо, там обнаружится свой «винт» — загадка, которая вот уже больше полувека будоражит умы не меньше, чем сердечные драмы. Речь, конечно, о неопознанных летающих объектах, «зелёных человечках» и прочих космических гостях, чьи визиты обросли таким количеством слухов, что отделить правду от вымысла порой труднее, чем разглядеть саму «тарелку» в ночном небе.

Розуэлл: точка отсчёта

Своеобразным днём рождения уфологической лихорадки принято считать случай, произошедший в американском штате Нью-Мексико более полувека назад. Тогда местные жители заметили в небе странные светящиеся диски, которые, по слухам, потерпели крушение. На месте падения якобы нашли обломки и даже самих гуманоидов — существ, не похожих ни на одно земное создание. Новость разлетелась с космической скоростью, породив лавину домыслов. Власти мгновенно засекретили всё, что было связано с инцидентом, и лишь десятилетия спустя Пентагон опубликовал объёмистый доклад о «Розуэллском инциденте». Правда, вместо ответов он породил ещё больше вопросов.

Погоня капитана Мантелла

Год спустя, в 1948-м, пришельцы — или что-то, на них похожее, — снова дали о себе знать, на этот раз в небе над Кентукки. Очевидцы заметили круглый объект, по тревоге подняли истребители. Капитан Мантелл, командир звена, не устоял перед соблазном приблизиться к таинственному визитёру и ринулся в погоню. Связь с ним оборвалась, а вскоре нашли обломки самолёта и останки пилота. Дело опять засекретили. Лишь через десять лет военные признались: за НЛО приняли обычный метеорологический зонд. Но легенда уже жила своей жизнью.

Астронавты и «зелёные человечки»

С годами рассказы о контактах с внеземными цивилизациями только множились. В число «очевидцев» попали даже американские астронавты. Одни клялись, что видели на Луне гигантские инопланетные корабли. Другие утверждали, что НЛО пролетел рядом с «Аполлоном», после чего на борту взорвался кислородный баллон — конечно же, не без помощи пришельцев. Третьим повезло больше всех: они якобы встретили на Луне не только корабли, но и самих «зелёных человечков» в скафандрах. Общественность замерла в ожидании сенсации: это вам не досужие байки, а слова покорителей космоса! Увы, спустя годы один из астронавтов признался, что «свидание» с инопланетянами привиделось ему… во сне накануне полёта. Похоже, и остальным «свидетелям» снились не менее захватывающие сны.

Советский космос без пришельцев

Наши космонавты, как ни странно, оказались куда менее везучими. За 38 лет освоения космоса ни летающих тарелок, ни гуманоидов им не попалось. Ни одного. И это при том, что западные коллеги, казалось, только и делали, что фиксировали контакты. Возникает резонный вопрос: кому выгодны эти сенсации? Почему американские власти десятилетиями держат под грифом «совершенно секретно» информацию, которая — если она вообще существует — могла бы перевернуть науку? Ответов несколько, и каждый случай, вероятно, стоит рассматривать в контексте большой политики.

Версии и мотивы

Одна из гипотез: секретность подогревала «холодную войну», создавая ореол таинственности вокруг военных разработок. Другая версия попроще: засекречивая инциденты, военные скрывали собственную некомпетентность. Ведь куда проще списать на пришельцев непонятный объект, чем признаться, что это был очередной зонд, воздушный шар или беспилотник, который не смогли вовремя опознать. Наконец, не исключено, что истории об НЛО служили удобным прикрытием для оправдания колоссальных расходов на дорогостоящие военные проекты. Как бы то ни было, списывать все необычные явления на фантазию журналистов и падких на сенсации писателей было бы неверно. Проблема глубже и требует научного подхода.

Когда радары не врут

Люди действительно наблюдали странные вещи в разных уголках Земли. Особого внимания заслуживают случаи, когда НЛО фиксировали одновременно визуально и на экранах радаров. Очевидцы описывали некие металлические образования, окутанные свечением воздуха — днём почти незаметным, ночью же отчётливым. Иногда появлялось оранжевое облако, которое, по мнению специалистов, могло быть двуокисью азота, образовавшейся в слое ионизированной плазмы на границе с воздухом. Подобные объекты регистрировали в июле 1952 года в Вашингтонском аэропорту, в августе 1956-го у английских авиабаз Бентуотерс и Лейкенхит, 30 ноября 1973-го в аэропорту Турина и в сентябре 1976-го на авиабазе Шах-роки под Тегераном.

Борисоглебск — магнит для аномалий

Не обошли эти явления и нашу страну. 28 октября 1989 года НЛО так сильно воздействовал на радары иркутского аэропорта, что пришлось менять маршруты пассажирских самолётов. Радары Харькова и ведомственные станции Нижнего Новгорода тоже не раз засекали непрошеных гостей. Но самым притягательным местом для аномалий на территории бывшего Союза оказался район Борисоглебска: с 1974 по 1989 год там официально зарегистрировали сотни странных явлений.

9 августа 1974 года техперсонал военного аэродрома наблюдал белый шар, оставлявший за собой сине-зелёный след. Удивительно, но радары на него не реагировали, а сам след держался в небе ещё час после исчезновения объекта. Ровно через месяц над аэродромом «Поворино» внезапно возникло чёрное облако, а на экранах кругового обзора появились две засветки, похожие на отметки от самолётов, которых в тот момент в небе не было. Объект находился на высоте 7000 метров. В районе аэропорта возникли сильные помехи в диапазонах средних и длинных волн, барахлила телефонная связь. Когда поднятый по тревоге самолёт вошёл внутрь НЛО, начались необъяснимые метаморфозы: в шлемофонах взвыла сирена оглушительной громкости, загорелся транспарант «Опасная высота», машину затрясло. Лётчики отключили двигатели, и как только самолёт вышел из облака, болтанка прекратилась, а приборы заработали в штатном режиме. Позже специалисты не нашли никаких неполадок.

Огненный шар над Калининградом

Не всегда встречи с неведомым заканчивались благополучно. В октябре 1981 года в районе Калининграда военный самолёт на посадке столкнулся с пятиметровым огненно-красным шаром, внутри которого пульсировало коричневатое ядро с красными прожилками. Через три секунды объект исчез, но пилоту эти мгновения запомнились надолго. Двигатель начал сбоить, после исчезновения шара раздался хлопок, запахло гарью, хотя табло «пожар» молчало. Набрать скорость не удавалось. Комиссия, обследовавшая Су-32, обнаружила разрушение радиопрозрачного обтекателя на законцовке киля и перегоревший предохранитель в системе автоматической регистрации полёта — «чёрном ящике». Записать происшествие, увы, не получилось.

Военные берутся за дело

Понятно, что многочисленные контакты с НЛО не могли не заинтересовать Вооружённые силы. Какова природа этих явлений? Как они влияют на здоровье людей и работу аппаратуры? Могут ли они сказаться на боеспособности армии? Чтобы ответить на эти вопросы, в 1978 году в подмосковных Мытищах, на базе 22-го Научно-исследовательского центра, начались работы по изучению аномальных аэрокосмических явлений. Подобные исследования проводились и в рамках 13 лет поиска НЛО: что скрывала засекреченная программа СССР, где советские эксперты анализировали тысячи сообщений. Центр стал головной организацией, куда стекалась информация из аналогичных структур. За десять лет — с 1980 по 1990 год — НИЦ собрал солидную базу данных, позволившую воссоздать картины многих происшествий в мельчайших деталях.

По словам ведущего научного эксперта Минобороны РФ по проблеме аномальных явлений, кандидата технических наук полковника Александра Плаксина, все эти явления практически однотипны: они внезапно появляются и так же внезапно исчезают. Учёный полагает, что НЛО, наблюдаемые в атмосфере, — это устойчивые плазменные образования разной плотности, похожие на шаровые молнии, невидимые днём и светящиеся ночью. Эта гипотеза перекликается с выводами о том, что необъяснимые детали, не вошедшие в мозаику науки, часто имеют природное происхождение. Помехи на радарах, по его мнению, могут возникать из-за турбулентности в тропосфере, скоплений птиц и насекомых — так называемых «ангелов». Любопытно, что количество «ангелов» растёт по утрам, а с ноября по февраль зона их наблюдения сужается.

Плазма, молнии и «ангелы»

Однако однозначно объяснить природу НЛО пока невозможно. Приблизиться к разгадке помогло бы сотрудничество с зарубежными учёными, которые не раз предлагали наладить контакты с нашими военными. Но «соображения секретности» всякий раз становились непреодолимой стеной. Эта проблема секретности напоминает ситуацию, когда Кеннеди искал союза с СССР для изучения НЛО за 10 дней до смерти, опасаясь недопонимания между державами. А ведь ещё в конце 1970-х был создан спектрофотометр, способный получать спектры излучений в видимом диапазоне на высотах до 200 километров, в ионосфере. Использовать его для изучения НЛО, увы, не удаётся — мешают как объективные, так и субъективные причины.

Что касается влияния на человека, то, по мнению полковника Плаксина, оно минимально и сводится в основном к психологическому дискомфорту: пилотов эти объекты отвлекают и беспокоят во время полётов. На боеспособность Вооружённых сил в целом они вряд ли способны повлиять. Так что, возможно, главный «винт» в деле НЛО — не страх перед пришельцами, а наше собственное любопытство, которое, как и любовь, движет миром.