В начале 2009 года безработный житель деревушки Вордсли (Вест Мидлендс) Колин Фостер отправился на вересковые пустоши Северного Йоркшира. Ему было 34, и он хотел опробовать новенькую цифровую камеру на зимних пейзажах. Никакой мистики в планах не значилось — просто туристическая поездка, щелчки затвора и морозный воздух. Но один из кадров превратил обычную прогулку в загадку, над которой до сих пор чешут затылки и родственники Фостера, и эксперты по паранормальным явлениям.

Тень на пустоши

Вернувшись домой, Колин сел просматривать снимки вместе со своей девушкой. Всё шло спокойно, пока она вдруг не схватила его за руку и не попросила остановиться на одном кадре. «Увеличь», — настаивала она. Фостер подчинился, вгляделся — и, по собственным словам, повернулся к ней с отвисшей челюстью. На фотографии, сделанной посреди безлюдной пустоши, проступила человеческая фигура. Призрачная, полупрозрачная, но невероятно чёткая. Позже Колин признался: во время съёмки его не покидало ощущение, будто за ним кто-то наблюдает. Но он списал это на гнетущую тишину удалённого места — мало ли какие звуки мерещатся, когда вокруг на километры ни души.

Снимок быстро разошёлся среди друзей и родственников. Реакция, по словам Фостера, была одинаковой: все озадаченно чесали затылки. Объяснить, что именно попало в кадр, никто не мог.

Эксперты говорят «вау», но просят проверки

Фотография заинтересовала британскую Ассоциацию исследователей паранормальных явлений (UKBPA). Ник Тёрстон, представляющий организацию, высказался без обиняков: «Образ на фотографии невероятно чёток, очевидно, что это проявление чьего-то духа». Казалось бы, сенсация готова. Однако вице-председатель UKBPA Клинт Саймондс тут же добавил ложку дёгтя. Он назвал снимок одним из тех, что заставляют восклицать «вау!», но подчеркнул: нужна более тщательная проверка. В конце концов, в наши дни слишком легко дурачить публику с помощью компьютерных технологий.

Эта двойственная позиция — восторг пополам со скепсисом — отражает извечную проблему паранормальной фотографии. С одной стороны, чёткость фигуры действительно впечатляет: это не расплывчатое пятно, а вполне различимый силуэт. С другой — именно такая чёткость в эпоху цифровых камер и графических редакторов вызывает подозрения. Саймондс не стал обвинять Фостера в подделке, но дал понять: без экспертизы подлинности никакие «вау» не имеют веса.

Что увидел Фостер?

Детали изображения в источниках не раскрываются — мы не знаем, мужская это фигура или женская, в какой позе она застыла и куда обращён взгляд призрака. Известно лишь, что снимок сделан на вересковой пустоши, в месте, которое сам Фостер описывает как удалённое и безлюдное. Возможно, именно эта изоляция и стала катализатором жуткого ощущения слежки — или же, если верить паранормальной гипотезе, позволила проявиться тому, что обычно скрыто от глаз.

Случай Фостера не уникален: история полна сообщений о призрачных фигурах, случайно попавших в объектив. Например, безголовый призрак проявился через 37 минут после расстрела, и эксперты до сих пор спорят о природе таких снимков. Но каждый такой эпизод снова ставит вопрос: что именно мы видим — игру света, дефект матрицы, чью-то шутку или нечто, выходящее за рамки привычного? Пока эксперты UKBPA не проведут обещанное исследование, фотография с йоркширских пустошей останется ещё одним тревожным пикселем в коллекции необъяснимого.