Представьте себе стену воды высотой с двадцатиэтажный дом, которая несётся со скоростью курьерского поезда, сметая всё на своём пути. Звучит как сценарий голливудского фильма-катастрофы, но, если верить турецкому океанологу Седе Окай, именно так в далёком прошлом и родилось Чёрное море. И событие это было ничем иным, как тем самым Всемирным потопом, о котором говорится в Библии.

Не озеро, а свидетель катастрофы

Долгое время Чёрное море хранило свою главную тайну на глубине. Седа Окай, представляющая турецкий институт морских наук, посвятила разгадке этой тайны пять лет — с 2002 по 2007 год. Она вместе с французскими коллегами буквально прощупывала дно пролива Босфор у самого входа в Чёрное море. И находки, сделанные в ходе геофизических исследований, заставили по-новому взглянуть на древнюю историю региона.

Оказалось, что в ледниковый период уровень воды в Чёрном море был на целых 110 метров ниже современного. Это мощное доказательство того, что тогда оно представляло собой не море в привычном понимании, а огромное пресноводное озеро, замкнутый бассейн, отрезанный от мирового океана. Но всё изменилось около 7–8 тысяч лет назад, когда тающие ледники подняли уровень Средиземного моря.

Прорыв, равный двумстам Ниагарам

Вода прибывала, давление росло, и в какой-то момент естественная дамба, находившаяся на месте нынешнего Босфора, не выдержала. Произошёл прорыв чудовищной силы. По оценкам учёных, поток, хлынувший из Средиземного моря в озёрную котловину, по своей мощи был эквивалентен двумстам Ниагарским водопадам. Это был не постепенный процесс, а стремительный катаклизм. Вода с невероятной скоростью ринулась вниз, прорезая в земной коре каналы — те самые, что сегодня образуют пролив Босфор.

Именно этот момент, по словам Седы Окай, и есть Всемирный потоп. "Мы установили, что воды Средиземного моря поступили в Чёрное, которое в свое время было закрытым водным бассейном, 7–8 тыс. лет назад, и произошло это в результате стихийного бедствия, более известного как Всемирный потоп", — заявила она в интервью газете "Заман". На дне у черноморского створа Босфора исследователи обнаружили характерные следы, оставленные этим гигантским потоком. Пресное озеро в мгновение ока превратилось в солёное море.

Когда наука и религия сходятся

Самое поразительное в этой гипотезе — временное совпадение. Данные науки указывают на период 6–8 тысяч лет назад. Именно к этому же времени многие историки и богословы относят события, описанные в Ветхом Завете как Всемирный потоп. Конечно, масштаб библейской катастрофы описывается как глобальный, в то время как черноморский потоп был, хоть и гигантским, но всё же региональным событием. Однако для людей, живших в то время в Причерноморье, стремительное затопление огромных территорий вполне могло стать тем самым "концом света", память о котором передавалась из поколения в поколение, обрастая мифами.

Эта история — яркий пример того, как научные данные могут пролить свет на древние предания. Аристотель когда-то заметил: «Когда хорошее портится, оно становится особенно плохим». Пресное озеро, бывшее источником жизни, в один день обернулось солёной могилой для тысяч живых существ и, возможно, целых человеческих поселений. Катаклизм, породивший новое море, стал катастрофой для старого мира. И хотя до глобальных угроз, вроде тех, о которых мы иногда размышляем — будь то магнитный щит Земли, который слабеет, или гипотетический сигнал инопланетянам — этой истории далеко, она напоминает: наша планета способна на резкие и необратимые перемены, и иногда древние легенды хранят память о реальных, почти непредставимых по мощи событиях.