Озеро Иссык-Куль хранит на дне не только руины, но и лица. Впервые учёные восстановили облик двух жителей древнего города, который ушёл под воду около шести веков назад. Реконструкцию выполнили по черепам, найденным при подводных раскопках, — и теперь у затонувшего поселения караханидской эпохи появились свои герои: молодой мужчина и зрелая женщина.

Как волны открыли древние могилы

Захоронения обнаружили примерно год назад. Волны озера размыли берег и обнажили останки. По словам младшего научного сотрудника Института археологии РАН Максима Меньшикова, оба погребения совершены по мусульманскому обряду: тела уложены на глубине около метра без гробов. Мужчине на момент смерти было около 18 лет, женщине — от 32 до 35.

В этом году исследователи применили метод пластической реконструкции, разработанный советским антропологом Михаилом Герасимовым. Результат удивил: у обоих жителей выраженные монголоидные черты, но у юноши заметна и европеоидная примесь. Это первая визуальная встреча с обитателями города, который столетиями оставался лишь легендой. Смешение монголоидных и европеоидных черт у юноши напоминает о сложной истории контактов на Великом шёлковом пути, подобно тому как смешение тибетцев и индийцев началось за 2800 лет до Тибетской империи.

Город на Великом шёлковом пути

Поселение относится к караханидской эпохе и стояло на маршрутах Великого шёлкового пути. Судя по находкам, жизнь здесь кипела: жители выращивали пшеницу, ячмень и просо, занимались садоводством и производили растительное масло. На дне озера археологи нашли остатки кирпичных построек — элементы мечетей, медресе, мавзолеев и минаретов.

Считается, что город затопило в результате мощного землетрясения, которое вызвало резкий подъём уровня воды и перестройку гидрологической системы региона. Точная дата катастрофы пока не установлена, но радиоуглеродный анализ древесины, поднятой со дна, поможет уточнить хронологию.

Что уже нашли и что впереди

Общая площадь памятника — около пяти квадратных километров, но исследовано лишь 15–20% территории. В июне и июле 2026 года учёные подняли на поверхность около 140 артефактов и примерно 300 фрагментов керамики. Для сканирования дна используют современные гидроакустические технологии и российский подводный дрон «Трионикс-6М», с помощью которого создана цифровая модель рельефа бассейна.

В ближайшие месяцы планируется генетический анализ и изучение изотопного состава костей. Это позволит определить диету, пути миграции и прародину предков древних жителей. Подобно тому как ДНК из могил Швеции доказала: взрослые и дети в них — не родня, генетический анализ костей с Иссык-Куля может скорректировать привычные представления о родственных связях и миграциях. Пока рано делать окончательные выводы о происхождении населения города, но смешение черт у юноши намекает на сложную историю контактов.

Традиция, начатая Плоских

Совместные подводные исследования учёных Кыргызстана и России продолжают традиции, заложенные академиком Владимиром Плоских в 1980–1990-х годах. Сегодня на дне Иссык-Куля известно более 50 археологических объектов, и каждый сезон приносит новые открытия. Лица, восстановленные по методу Герасимова, — лишь первый шаг к пониманию того, кем были люди, чей город поглотило озеро. Метод пластической реконструкции уже помогал вернуть облик людям прошлого, как в случае с лицом женщины-викинга, восстановленным с помощью «виртуальной глины».

Возможно, генетика расскажет, откуда они пришли и с кем смешивались. А пока два восстановленных лица смотрят на нас сквозь столетия — молчаливые свидетели катастрофы, о которой мы знаем лишь по обломкам и костям.