Андре Моруа однажды заметил: «Пропаганда насилия равносильна самому насилию». Но сегодня речь не о человеческих конфликтах, а о драме планетарного масштаба — истории Черного моря, которая, как выяснилось, полна насильственных вторжений и катастрофических потопов. Международная группа ученых восстановила хронику изменений уровня воды в этом бассейне за последние 670 тысяч лет, и результаты, опубликованные в журнале Nature Geoscience и на портале Science News, рисуют картину куда более бурную, чем можно было предположить.

Сталагмиты как свидетели потопов

До сих пор всестороннее исследование прошлого Черного моря упиралось в нехватку осадочных отложений. На этот раз ученые обратились к необычному архиву — сталагмитам пещеры Софулар, расположенной у южного побережья Турции, неподалеку от Черного моря. Эти вертикальные натечные образования формировались из солей, которые содержались в морской воде. Механизм прост: вода испарялась с поверхности моря, выпадала осадками на сушу, просачивалась сквозь почву и, попадая в пещеру, откладывала соли, создавая слоистую летопись.

Ключом к расшифровке стали изотопы кислорода — атомы одного и того же элемента с разной массой из-за различного числа нейтронов. В Черном и Средиземном морях соотношение изотопов кислорода-16 и кислорода-18 разное, как и в речных водах. Анализируя процентное содержание этих изотопов в солевых отложениях сталагмитов, исследователи могли определить, когда происходило перемешивание водных масс.

Двенадцать вторжений за 670 тысячелетий

Результаты оказались впечатляющими: за последние 670 тысяч лет воды Средиземного моря прорывались в Черное как минимум двенадцать раз. Но и это не всё — примерно семь раз в Черное море попадали воды Каспийского. Причиной таких событий, по мнению ученых, становилось таяние ледниковых шапок, которое вызывало подъем уровня Мирового океана. Моря выходили из берегов и временно соединялись, меняя химический состав друг друга.

Эти данные заставляют по-новому взглянуть на одну из гипотез происхождения Черного моря. Согласно ей, около 7,5 тысяч лет назад на его месте существовало огромное пресноводное озеро. Очередное повышение уровня воды в Средиземном море привело к тому, что его воды хлынули через Босфор, затопили озеро и смешались с ним, превратив его в соленый водоем. Работа со сталагмитами не подтверждает и не опровергает эту гипотезу напрямую, но показывает, что подобные катастрофические соединения случались многократно.

Средиземноморский потоп: рождение моря за два года

Любопытно, что другое открытие, сделанное ранее иной группой ученых, касается самого Средиземного моря. Оказывается, оно образовалось около 5,3 миллиона лет назад в результате крупномасштабного наводнения. При этом уровень воды поднялся стремительно — в течение всего двух лет. Эта катастрофа, известная как Занклийский потоп, по сути, создала Средиземное море в его современном виде, и теперь, благодаря сталагмитам Софулар, мы видим, что подобные события были не единичным эпизодом, а повторяющимся мотивом в геологической истории региона. Например, климат сбился 55 млн лет назад: океан предупредил о будущем, и древние климатические колебания помогают понять масштаб таких катастроф.

Исследование пещерных отложений открыло новую главу в понимании динамики Черного моря. Оно перестает быть статичным бассейном и предстает ареной, куда неоднократно вторгались чуждые воды, меняя его облик. И хотя пропаганда здесь ни при чем, насилие стихий оставило следы, которые наука теперь учится читать.