Российские учёные обнаружили деталь в поведении тропических ураганов, которая способна подарить службам спасения драгоценное время — не меньше суток на эвакуацию. Речь идёт о резком изменении внутренней «влажности» шторма, которое превращает его из мощной, но предсказуемой воронки в смертоносную угрозу.

Анализ спутниковых данных позволил выявить ранее неизвестную закономерность. Оказалось, что ураган набирает колоссальную разрушительную силу и становится по-настоящему опасным в течение суток после того, как внутри него внезапно падает количество переносимого водяного пара. Сухой воздух, вопреки интуиции, не ослабляет вихрь, а, судя по всему, меняет его динамику — и стремительно усиливает.

Именно такой сценарий разыгрался с ураганом «Катрина», который в 2005 году практически уничтожил Новый Орлеан. Если бы тогда у метеорологов была возможность заметить критическое падение влажности заранее, у властей оставалось бы больше времени на подготовку. Теперь, благодаря открытию, такой шанс появляется.

Практическая ценность находки — в прогнозировании. Фиксация скачка сухости внутри урагана даёт фору как минимум в 24 часа. Для прибрежных городов, лежащих на пути тропических циклонов, эти сутки могут стать разницей между хаотичным бегством и организованной эвакуацией сотен тысяч человек.