Принято считать, что вера в астрологию, хиромантию, ясновидение и лечение биополем — удел малограмотных и низко обеспеченных людей, не привыкших быть хозяевами своей судьбы. Однако история показывает, что увлечение оккультными практиками не обходило стороной и тех, кто обладал властью, образованием и влиянием. Достаточно вспомнить, как христианская церковь веками боролась с языческими суевериями, но при этом сама нередко впитывала их элементы, а королевские дворы Европы держали собственных астрологов и алхимиков. Вера в тайные силы пронизывала все слои общества — от крестьян, шептавших заговоры на урожай, до монархов, сверявшихся со звёздами перед важными решениями.

Александр Дюма-отец однажды заметил: «Легче всего осуществимы те мечты, в которых не сомневаются». Это замечание, пожалуй, объясняет и механизм многих колдовских ритуалов: если человек искренне верит, что обряд подействует, его сознание само начинает искать подтверждения, а случайные совпадения превращаются в доказательства. Так вера обретает материальную силу — не мистическую, а психологическую, но оттого не менее реальную в своих последствиях.

Как мы верим в чудеса: три лица таинственного

Александр Дюма-отец однажды заметил: «Легче всего осуществимы те мечты, в которых не сомневаются». Принято думать, что вера в астрологию, хиромантию, ясновидение и лечение биополем — удел малограмотных и малообеспеченных людей. Однако социологические опросы рисуют совсем другую картину.

Что называть суеверием, а что — истиной, зависит от точки отсчёта. Христианская церковь веками боролась с языческими суевериями: приметами, колдовством, сглазом, порчей — со всем, что отдаёт магическим отношением к миру. Любое верование, не вписанное в рамки традиционной религии, легко объявить суеверием. Для христианина суеверие — индуистская реинкарнация, для мусульманина — христианский догмат о Троице.

С эпохи Просвещения и на протяжении всего Нового времени человечество пыталось вытеснить предрассудки научным мировоззрением. В этот период в разряд суеверий попала и сама религия — вместе с адом, раем, ангелами и дьяволом. Но, объявив традиционную веру суеверием, наука породила собственные мифы: от безоглядной веры в прогресс до парапсихологии, биоэнергетики и уфологии.

Сегодня научное, религиозное и магическое мировоззрения сосуществуют довольно мирно. Политкорректность мешает прямо назвать то или иное утверждение суеверием. Но все представления о чудесном и таинственном можно условно разделить на три группы: связанные с религией, с магией и с наукой.

Ведущие организации, изучающие общественное мнение в США и России, — Институт Гэллапа, фонд «Общественное мнение» и РОМИР — независимо друг от друга провели опросы о вере людей в сверхъестественное: колдовство, астрологию, привидения, переселение душ, инопланетян. Эти исследования позволяют понять, какую долю в картине мира современного человека занимают научные, религиозные и магические представления.

Религиозные чудеса: американский рай и российский скепсис

Первое, что бросается в глаза при сравнении результатов, — американцы куда легковернее россиян. Особенно это заметно в отношении всего, что связано с загробным миром. В США в три раза больше людей, убеждённых в существовании потусторонних сил и привидений, и в пять раз больше тех, кто верит в возможность общения с душами умерших.

Такую доверчивость американцев можно объяснить особенностями их религиозности. Почти все жители США — около 90% — считают себя верующими, причём большинство буквально воспринимают религиозные представления об аде, рае, ангелах и дьяволе. Для них не составляет труда поверить и в общение с представителями потустороннего мира: душами умерших родственников или привидениями, обитающими в старых домах.

В России же верит в Бога лишь около трети населения. Ещё примерно столько же граждан имеют расплывчатое представление о некой безличной высшей силе, управляющей Вселенной. Столетие атеистической пропаганды не прошло даром: для большинства россиян понятия «ад», «рай» и «загробная жизнь» абстрактны и не вызывают интереса. Тем не менее, случаи, подобные 24 часам в морге и возвращению души, заставляют даже скептиков задуматься. Заниматься столоверчением и общаться с привидениями готовы лишь 5–10% жителей страны.

Интересно, что разные поколения американцев предпочитают разные религиозные чудеса. Молодёжь от 18 до 29 лет охотнее верит в привидения и духов, а старшее поколение чаще верит в одержимость дьяволом. Уровень образования на религиозных верованиях почти не сказывается — за исключением той же веры в одержимость дьяволом: с ростом образования она несколько сокращается.

Чудеса науки: телекинез для образованных

Вера россиян в чудеса науки, возможно, и уступает вере американцев в чудеса религиозные, но на фоне общего скепсиса наших граждан выглядит островком прекраснодушия и наивности. Некоторые парапсихологические феномены — например, телекинез — американским респондентам вообще незнакомы. А процент верящих в телепатию в России даже выше, чем в США. Это единственное явление из присутствующих в опросах обеих стран, к которому американцы отнеслись более настороженно.

Популярность в России телепатии, телекинеза и биоэнергетики объяснить довольно легко. Эти феномены, описываемые в физических и психологических терминах и якобы изучаемые экспериментальными методами, — классический пример научных мифов. Подобно тому как в начале XX века образованная публика и даже серьёзные учёные увлекались спиритизмом, современная парапсихология удовлетворяет естественную потребность человека в таинственном, позволяя при этом сохранять иллюзию собственной рациональности и трезвой научности. Об этом же говорит и неожиданная поддержка науки древним заговорам, когда учёные признали возможную силу молитв и ритуалов.

Американцев же ощущение собственной разумности и последовательности волнует мало. Они абсолютно не стесняются признаваться, что верят в ангелов, дьявола, домовых и инопланетян, а в телекинез не верят просто потому, что ничего о нём не слышали.

В России прослеживается прямая зависимость научных суеверий от уровня образования, причём разница между группами весьма значительная. В биоэнергетику, телепатию и телекинез верят в два раза больше людей с высшим образованием, чем с неполным средним, а в инопланетян — в три раза больше. Похоже, годы, проведённые в институте, не только не избавляют от старых суеверий, но и порождают новые.

Чудеса науки — единственный вид таинственных явлений, в который мужчины верят больше, чем женщины. Американские мужчины опережают женщин лишь по одному пункту: они уверены, что инопланетяне в далёком прошлом посещали нашу планету. В России мужчины чаще женщин верят в возможность телекинеза и в тех же инопланетян.

В отличие от США, где научные чудеса привлекают в основном молодёжь, в России это увлечение людей в возрасте от 35 до 50 лет. Вероятно, дело в том, что их мировоззрение формировалось в период позднего, «застойного» социализма, когда увлечение религией ещё не вошло в моду, а разочарование в официальной коммунистической доктрине было уже повсеместным.

Магия и колдовство: точки соприкосновения

В отношении веры в приметы, пророчества, колдовство и переселение душ население России и США проявило удивительное единодушие: в эти явления верят от четверти до трети жителей обеих стран. Причём на вере в приметы, домовых и привидения уровень образования никак не сказывается. Это позволяет предположить, что в картине мира современного человека формальное образование играет не такую уж важную роль.

Гораздо большее значение для распространения магии и колдовства имеют, судя по всему, иные факторы — культурные традиции, семейные истории, личный опыт. Но это уже тема для отдельного разговора.

Александр Дюма-отец однажды заметил: «Легче всего осуществимы те мечты, в которых не сомневаются». Эта фраза, брошенная великим рассказчиком, странным образом рифмуется с тем, как мы смотрим на веру в непознанное. Принято думать, что астрология, хиромантия, ясновидение и целительство биополем — удел людей малограмотных и стеснённых в средствах. Мол, серьёзный человек с хорошим образованием и доходом в такие вещи не верит. Но так ли это на самом деле?

Социологи время от времени проверяют этот стереотип, и результаты оказываются не столь однозначными. Да, среди тех, кто регулярно читает гороскопы или ходит к гадалкам, действительно много людей без высшего образования. Однако там же обнаруживается и заметная прослойка вполне обеспеченных и образованных — врачей, юристов, бизнесменов. Они не афишируют свой интерес, но исправно консультируются у астрологов перед важными сделками или носят «счастливые» талисманы. Вера в иррациональное, похоже, не так сильно привязана к уровню интеллекта или толщине кошелька, как хотелось бы скептикам.

Ещё любопытнее ситуация с теми, кто верит в НЛО, ангелов или телекинез. Опросы показывают, что среди них хватает людей с научными степенями. Инженер, который днём рассчитывает прочность конструкций, вечером может всерьёз обсуждать следы пришельцев на полях. Психологи объясняют это по-разному: для одних это способ справиться с тревогой перед неопределённостью, для других — поиск смысла за пределами сухой рациональности. А может, дело в том, что мозг человека вообще плохо переносит пустоту: если на какой-то вопрос у науки пока нет ответа, его охотно заполняют мистикой.

Интересно, что вера в сверхъестественное часто идёт рука об руку с верой в Бога или некую высшую силу, но прямой зависимости нет. Встречаются и атеисты, которые отрицают религию, но при этом верят в экстрасенсов или энергетические поля. Вселенная в их картине мира — не творение божества, а скорее загадочный механизм, который можно «взломать» с помощью тайных знаний. И здесь снова вспоминается Дюма: мечты о том, чтобы управлять судьбой или заглянуть за грань обыденного, действительно легче сбываются, если в них не сомневаться. По крайней мере, субъективно.

Кстати, исследования показывают и обратную сторону: полное неверие ни во что за пределами учебника физики встречается реже, чем принято думать. Даже среди убеждённых материалистов многие признаются, что хотя бы раз испытывали чувство «чего-то большего» — глядя на звёзды, в момент опасности или после странного совпадения. Например, после встречи с домовым парень стал видеть биополе людей, что трудно объяснить одной лишь физикой. Возможно, иррациональное — не столько багаж невежества, сколько встроенная опция нашего мышления, которая включается при подходящих обстоятельствах.

Так что ярлык «для бедных и глупых» явно не выдерживает столкновения с фактами. Скорее, тяга к мистике и непознанному распределена по обществу довольно равномерно, просто одни говорят о ней открыто, а другие прячут за цинизмом. И уж точно не стоит судить о человеке по тому, читает ли он гороскоп на завтра — возможно, прямо сейчас он мечтает о чём-то, во что не сомневается.