Антуан де Сент-Экзюпери как-то заметил: «У человеческой жизни нет цены, но мы всегда поступаем так...» Эти слова обретают особый, горький смысл, когда стихия напоминает, сколь хрупок наш мир. Землетрясение, обрушившееся на Японию 11 марта, стало не просто национальной трагедией — оно в буквальном смысле пошатнуло планету.

Ось дрогнула: землетрясение сильнее суматранского

По оценкам специалистов из Лаборатории реактивного движения США (Jet Propulsion Laboratory), подземные толчки сдвинули ось вращения Земли почти на 10 сантиметров. Это больше, чем последствия двух других мощнейших землетрясений последних лет. В 2004 году катаклизм у берегов Суматры сместил ось на 6 сантиметров, а чилийское землетрясение 2010 года — на 8 сантиметров. Тот сдвиг, кстати, укоротил земные сутки на 1,26 микросекунды. Нынешнее японское событие, судя по всему, окажет ещё более заметное влияние на вращение планеты, хотя точные цифры пока не называются. Однако российские геофизики ставят под сомнение сам факт сдвига.

8,9 баллов и волна в десять метров

Магнитуда землетрясения достигла 8,9. Эпицентр находился в океане, всего в 130 километрах от побережья острова Хонсю. За подземными толчками последовало цунами — волны высотой около десяти метров обрушились на прибрежные районы, сметая всё на своём пути. Масштаб разрушений сразу же заставил говорить о катастрофе как о самой разрушительной в истории Японии. Позже выяснилось, что землетрясение оставило на дне океана разлом шириной почти 400 км.

Счёт жертв и мрачные прогнозы

Число погибших уже через сутки превысило три сотни, и это, увы, далеко не окончательная цифра. Эксперты предупреждают: количество жертв может вырасти до тысячи. Поисково-спасательные работы продолжаются, но надежды найти выживших под завалами тают с каждым часом. Трагедия ещё раз обнажила уязвимость человеческой жизни перед лицом геологических сил — тех самых, что способны одним рывком изменить движение целой планеты.